La longevidad es un tema que ha captado la atención de muchos, desde la ciencia médica hasta la cultura popular. Con la creciente popularidad del biohacking, algunos recurren a costosos tratamientos y suplementos con la esperanza de frenar el envejecimiento.
Sin embargo, según los expertos, la longevidad saludable no necesita ser un lujo reservado solo para unos pocos. De hecho, muchas de las prácticas más eficaces para vivir más y mejor son accesibles y no requieren grandes inversiones económicas.
El envejecimiento saludable es mucho más que simplemente añadir años a la vida: se trata de mantener una buena calidad de vida en esos años adicionales. Para lograrlo, es necesario adoptar un enfoque integral que combine hábitos sencillos pero eficaces, como el ejercicio regular, la socialización, una dieta balanceada y un buen descanso.
1. La importancia de mantenerse activo: caminar 30 minutos al día
El ejercicio físico es la recomendación más común y más respaldada por la investigación científica cuando se habla de longevidad. Según explicó a Women’s Health,el Dr. Eric Verdin, presidente del Buck Institute for Research on Aging, el “fármaco antienvejecimiento más poderoso que tenemos hoy en día es la actividad física”.
Estudios han demostrado que caminar tan solo 30 minutos al día puede reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, Alzheimer, cáncer y Parkinson.
Además, puede aumentar la esperanza de vida en hasta 10 años. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan al menos 150 minutos de actividad física moderada a la semana, lo que puede incluir caminatas, nadar o montar bicicleta.
Los expertos también sugieren que el ejercicio debe ser variado, combinando actividades aeróbicas, entrenamiento de fuerza y ejercicios de flexibilidad.
2. Consultas médicas regulares
Un factor crucial para una vida larga y saludable es realizarse chequeos médicos regulares. El Dr. Luigi Ferrucci, director científico del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, destacó al mismo medio que hacerse chequeos anuales para evaluar la salud cardiovascular, controlar la presión arterial y el colesterol, así como acudir al dentista, son pasos fundamentales para prevenir enfermedades graves.
De hecho, la salud bucal ha sido relacionada con inflamación crónica, lo que puede contribuir a condiciones de salud más serias a medida que envejecemos.
Un estudio reciente subraya que las visitas médicas preventivas reducen considerablemente el riesgo de mortalidad por diversas causas. Por lo tanto, adoptar una rutina de chequeos regulares no solo es una forma de mantenerse saludable, sino también de detectar problemas antes de que se conviertan en enfermedades graves.
3. Socialización
Mantener relaciones sociales cercanas no solo es fundamental para el bienestar emocional, sino también para la salud física.
Investigaciones han demostrado que las personas que socializan regularmente tienen una mayor esperanza de vida. Un estudio realizado en 2022 concluyó que las personas mayores que socializan, ya sea ocasional o frecuentemente, viven más tiempo que aquellas que lo hacen con poca regularidad.
Deborah Kado, geriatra y codirectora del Centro de Longevidad de Stanford, afirmó a Women’s Health que “tener un propósito en la vida” es uno de los mayores determinantes para vivir más y mejor”. El sentido de comunidad y el apoyo emocional de amigos y familiares contribuyen a la estabilidad mental, reduciendo los niveles de estrés y promoviendo una vida más plena.
4. Dieta saludable
Lo que comemos tiene un impacto significativo en nuestra salud a medida que envejecemos. Kado resaltó que no existe una dieta universalmente perfecta, pero hay principios básicos que pueden mejorar la longevidad.
Uno de los más importantes es reducir el consumo de alimentos ultraprocesados, que están asociados con un mayor riesgo de enfermedades como cáncer, enfermedades cardiovasculares y trastornos metabólicos. En lugar de productos envasados, se recomienda optar por alimentos frescos y naturales, como frutas, verduras y pescado.
Una dieta basada en alimentos integrales no solo mejora la salud física, sino que también previene enfermedades crónicas, ayudando a mantener una vida activa y funcional durante más tiempo.
5. Descansar lo suficiente
Dormir lo suficiente es crucial para el envejecimiento saludable. El Dr. Ferrucci sugiere que, además de asegurarse de dormir las horas necesarias, la clave está en establecer una rutina constante.
Acostarse a la misma hora todas las noches y evitar el uso de pantallas electrónicas antes de dormir son prácticas que pueden mejorar la calidad del sueño.
Según Harvard Health, es recomendable apagar las pantallas al menos dos horas antes de acostarse, ya que la luz azul puede interferir en los patrones de sueño.
Además, tener una rutina relajante antes de acostarse, como leer un libro o practicar la meditación, puede contribuir significativamente a mejorar la calidad del descanso.
Suplementos: ¿realmente ayudan a la longevidad?
Aunque los suplementos están de moda, los expertos en longevidad son cautelosos con respecto a su efectividad. Según Ferrucci, no existen suficientes pruebas científicas que respalden el uso de suplementos para prolongar la vida.
La vitamina D podría ser beneficiosa en algunos casos, pero no se considera una panacea. Además, los suplementos no están regulados, lo que aumenta el riesgo de efectos secundarios indeseados.
El consejo general es consultar con un médico antes de tomar cualquier suplemento y recordar que la base para una vida larga y saludable reside en los hábitos de vida, no en una pastilla mágica.
Envejecer saludablemente no requiere complicarse la vida con tratamientos caros ni suplementos milagrosos.
Según los expertos, la clave para una longevidad plena radica en hábitos sencillos pero poderosos: mantenerse activo, visitar al médico regularmente, socializar, comer bien y descansar lo suficiente. Adoptar estos hábitos a cualquier edad puede tener un impacto notable en la calidad de vida y puede incluso añadir años de bienestar a nuestra vida.
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