Siete consejos basados en la ciencia para vivir más y mejor, según un cardiólogo experto en longevidad

Cada vez más investigaciones científicas apuntan a una misma conclusión: la longevidad no es solo una cuestión de suerte genética, sino una construcción diaria moldeada por nuestras decisiones cotidianas. Lejos de ser un destino inmutable, el envejecimiento comienza a percibirse como un proceso que puede ralentizarse, e incluso revertirse, con herramientas accesibles y avaladas por la ciencia.

“La ciencia ha demostrado que es posible revertir el envejecimiento, no sólo prolongar la vida”, asegura Eric Topol, cardiólogo, genetista y uno de los científicos más influyentes del mundo. Fundador del Scripps Research Translational Institute y autor del libro Super Agers, Topol advierte contra la creciente ola de pseudociencia en el campo del bienestar y propone un enfoque riguroso, basado en datos, para vivir más y mejor.

Aunque tener antecedentes familiares de enfermedades graves puede parecer una condena anticipada, los datos dicen otra cosa: solo el 20% de la longevidad está determinada por la genética. El 80% restante depende de los hábitos de vida, entorno y elecciones cotidianas.

Topol subraya que muchos adoptan una actitud fatalista frente a su herencia genética y renuncian a cambios saludables que podrían marcar la diferencia. Romper con esa creencia es el primer paso para una vida más larga y plena.

Mientras influencers promueven tratamientos costosos y modas efímeras, los estudios coinciden en que el ejercicio físico regular es la intervención más eficaz contra el envejecimiento. Caminar a paso rápido al menos 150 minutos semanales puede añadir hasta 4,5 años de vida saludable. Si se incorporan ejercicios de fuerza, los beneficios se multiplican: se preserva la masa muscular, se previenen fracturas y se reduce el dolor articular.

Además, acciones simples como subir escaleras o hacer sentadillas diarias también suman. “El ejercicio mejora la salud cardiovascular, cerebral, digestiva, inmunitaria y metabólica”, explica Topol.

La evidencia nutricional favorece ampliamente a la dieta mediterránea, rica en frutas, verduras, legumbres, granos integrales, aceite de oliva y pescados. Este patrón alimentario reduce la inflamación, mejora el control del azúcar en sangre y combate enfermedades como la diabetes, el cáncer y el Alzheimer.

Un estudio reciente publicado en Nature confirma que esta dieta prolonga y mejora la calidad de vida. En contraposición, los alimentos ultraprocesados, que representan el 60% de la dieta en EEUU, están vinculados con más de 30 trastornos de salud, incluyendo obesidad, enfermedades cardiovasculares y problemas mentales.

Dormir no es un lujo, es una necesidad vital. El sueño profundo permite al cerebro eliminar toxinas y al cuerpo reparar tejidos. Dormir menos de lo necesario desequilibra el sistema hormonal e inmune, lo que puede acelerar el envejecimiento celular.

Topol recomienda mantener una rutina regular de sueño, evitar las pantallas antes de dormir y cenar temprano. Un objetivo de siete horas por noche es clave para sostener la salud a largo plazo.

La soledad es tan perjudicial como fumar medio paquete de cigarrillos al día. El aislamiento social está relacionado con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, demencia y depresión.

Topol sugiere buscar espacios de interacción significativos, ya sea compartiendo una caminata en la naturaleza, disfrutando del arte o participando en actividades comunitarias. La conexión emocional mejora la motivación, reduce el estrés crónico y fortalece la salud mental.

Además de sumar hábitos saludables, es crucial eliminar los dañinos: tabaco, alcohol y exposición a tóxicos ambientales como pesticidas, plásticos y químicos persistentes. Cambios simples —como usar envases de vidrio, consumir productos orgánicos y filtrar el agua— pueden reducir significativamente la carga tóxica.

Topol advierte también sobre el auge de productos de bienestar sin respaldo científico: “No conviene invertir en promesas sin evidencia. Mejor hacerlo en lo que realmente puede cambiar tu destino biológico”.

La medicina está viviendo una transformación profunda. Herramientas como la inteligencia artificial, los relojes biológicos, los fármacos GLP-1 y la reprogramación epigenética están revolucionando la forma en que se diagnostican y tratan las enfermedades del envejecimiento.

Topol es optimista: “Podemos identificar a las personas en riesgo y actuar antes de que se manifiesten las enfermedades”. No se trata solo de curar, sino de anticiparse y prevenir.

El mensaje es claro: no es necesario esperar a que lleguen al mercado terapias futuristas para vivir mejor. Adoptar hoy estos siete hábitos puede traducirse en años de vida saludable añadidos. Muchas enfermedades del envejecimiento toman décadas en desarrollarse, por lo que nunca es demasiado pronto —ni demasiado tarde— para empezar.

Como concluye Topol: “No necesitamos retroceder el tiempo. Solo necesitamos adelantarnos a la enfermedad”. En esa simple, pero poderosa afirmación yace una nueva forma de envejecer: con autonomía, salud y dignidad.