¿Cómo reducir el azúcar en sangre y cuidar la figura con lácteos?, un experto en nutrición lo explica

Un reciente estudio publicado en la revista Clinical Nutrition reveló que las dietas basadas en plantas que incluyen productos lácteos podrían ser más efectivas para mantener niveles estables de azúcar en sangre en comparación con las dietas veganas estrictas.

Según la investigación liderada por el profesor Vimal Karani de la Universidad de Reading, en Inglaterra, este hallazgo podría tener implicaciones significativas en el manejo de la diabetes tipo 2 y la prediabetes, especialmente en países como India, donde estas condiciones afectan a millones de personas.

El ensayo clínico, realizado en colaboración con la Fundación para la Investigación de la Diabetes de Madrás, incluyó a 30 participantes adultos sanos y comparó los efectos de una dieta lactovegetariana (que permite el consumo de lácteos como único producto de origen animal) con una dieta vegana estricta.

Durante 14 días, los investigadores monitorizaron continuamente los niveles de glucosa en sangre de las personas mediante sensores especializados, registrando datos cada 15 minutos. Ambas dietas fueron diseñadas para ser equivalentes en calorías, proteínas y carbohidratos, pero diferían en la inclusión de productos lácteos como leche, yogur y queso en el grupo lactovegetariano, mientras que el grupo vegano consumió vegetales alternativos como leche de soja y tofu.

Los resultados mostraron que los participantes que consumieron productos lácteos presentaron niveles más bajos y estables de glucosa en sangre en comparación con el grupo vegano.

Además, los análisis de sangre revelaron que el grupo lactovegetariano tenía niveles más altos de acetil carnitina, un compuesto que ayuda a las células a utilizar la grasa como fuente de energía y reducir el estrés oxidativo. Este último es un factor clave en el daño celular asociado con niveles elevados de azúcar en sangre.

Por otro lado, el grupo vegano mostró niveles elevados de fenilalanina, un aminoácido que, en exceso, puede interferir con el procesamiento adecuado del azúcar en el organismo. Según los investigadores, esta situación subraya la importancia de explorar patrones dietéticos que puedan contribuir a la prevención y manejo de estas condiciones.

El profesor Karani explicó que el consumo de lácteos podría ofrecer beneficios metabólicos debido a la presencia de nutrientes bioactivos como la acetil carnitina, que no se encuentran en las alternativas vegetales.

“Las personas que siguen una dieta vegana consumen más fenilalanina después de las comidas. Un exceso de esta sustancia puede dificultar que el cuerpo utilice el azúcar correctamente. Por otro lado, quienes consumen lácteos tienen diferentes sustancias beneficiosas en la sangre. Esta podría ser la razón por la que su nivel de azúcar en sangre se mantiene más estable a lo largo del día”, señaló el investigador para el diario El Español.

El estudio también destacó el uso de tecnología avanzada para el monitoreo continuo de glucosa (MCG), que permitió obtener un perfil detallado de los niveles de azúcar en sangre de los participantes a lo largo del día.

Este método, que mide la glucosa intersticial las 24 horas, ofrece una visión más completa que los análisis tradicionales de sangre y ha demostrado ser útil para predecir los efectos de tratamientos reductores de glucosa en personas con diabetes tipo 2.

La investigación incluyó medidas estrictas para garantizar la precisión de los resultados. Las dietas fueron preparadas en un entorno controlado y supervisado por dietistas capacitados, quienes diseñan menús culturalmente apropiados y equilibrados en términos de energía y macronutrientes.

Además, los participantes fueron seleccionados cuidadosamente para excluir factores que pudieran influir en los resultados, como antecedentes familiares de diabetes, uso de suplementos nutricionales o condiciones médicas preexistentes.

A pesar de sus prometedores hallazgos, los autores del estudio reconocen ciertas limitaciones, como el tamaño reducido de la muestra y la corta duración del ensayo. También señalaron la necesidad de realizar investigaciones adicionales con poblaciones más diversas y períodos de seguimiento más largos para confirmar estos resultados y explorar los mecanismos biológicos subyacentes.

En el contexto global, la diabetes tipo 2 representa un desafío significativo para la salud pública, contribuyendo al 10 % de la mortalidad global por todas las causas. Según la Federación Internacional de Diabetes, en 2017 había 451 millones de personas viviendo con esta enfermedad, y casi la mitad de ellas no estaban diagnosticadas.

Este panorama resalta la urgencia de desarrollar estrategias efectivas para la prevención y el manejo de la diabetes, especialmente en regiones como México, donde la carga económica y social de esta enfermedad es particularmente alta.

El estudio también aporta evidencia adicional sobre los beneficios potenciales del consumo de lácteos en la salud metabólica. Investigaciones previas asociaron una mayor ingesta de productos lácteos, especialmente yogur natural, con un menor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 y otros problemas cardiometabólicos. Estos efectos podrían estar relacionados con la presencia de ácidos grasos beneficiosos, calcio y cambios positivos en el microbioma intestinal.

Aunque las dietas basadas en plantas ofrecen numerosos beneficios para la salud, este estudio sugiere que la inclusión de productos lácteos podría mejorar el control glucémico y reducir el riesgo de complicaciones metabólicas.

Sin embargo, se necesitan más investigaciones para comprender plenamente las implicaciones de estos hallazgos y desarrollar recomendaciones dietéticas adaptadas a diferentes contextos culturales y necesidades individuales.