La primera receta que cocinó Martín Berasategui con 15 años: “Le levantas el ánimo hasta a los delanteros de La Real”

Martín Berasategui es uno de los chefs más premiados y queridos de España, también una de las figuras con mayor trayectoria del mundo de la alta cocina. De hecho, a sus 65 años, el donostiarra es el cocinero español en activo que más Estrellas Michelin tiene en su haber, con un total de 11 repartidas entre sus 15 restaurantes. Su buque insignia, su restaurante homónimo con tres estrellas de la guía roja, lleva siendo un referente desde que abriera allá por 1993. Pero todo comenzó incluso antes, cuando Berasategui se iniciaba entre fogones cocinando sencillas recetas en el restaurante familiar.

Así lo contaba en una entrevista grabada por la Fundación Juan March, en la cual el chef habla sobre su temprana vocación por la cocina y, en específico, sobre cuál fue el primer plato que recuerda preparar en el Bodegón Alejandro, con solo 15 años. Se trata del restaurante de sus padres, un local en la Parte Vieja de la ciudad de San Sebastián en el que Martín vivió sus inicios como cocinero y que aún sigue en funcionamiento.

“El primer plato que hago en El Bodegón con 15 años es unas sopas de ajo”, confiesa el cocinero, antes de comenzar a explicar el paso a paso de esta sencilla y tradicional receta. Este plato comienza con nada menos que 16 dientes de ajo, que se cocinan en una sartén con 60 gramos de aceite de oliva y un par de cayenas.

“Cuando empieza a bailar el ajo añades como dos puñados de pan sopaco, añades una pizca de pimentón de La Vera, luego le añades un par de cucharadas soperas de pulpa de pimiento choricero, 8 cucharadas soperas de un buen tomate frito hecho en casa, y cuando ha sudado eso bien, 5 o 6 minutos, añades 2 litros de agua y dejas que esté como 40 minutos cocinándose no a fuego muy fuerte”, explica el cocinero.

Pasado este tiempo, y si has seguido el paso a paso del chef, “tienes una sopa de ajo extraordinaria“. Además, asegura que si a esa receta le añades huevo roto encima, “le levantas el ánimo hasta a los delanteros de La Real”, bromea Berasategui.

La sopa de ajo, también conocida como sopa castellana, es un clásico reconfortante de la cocina española, delicioso al mismo nivel que la archiconocida sopa de cebolla francesa. Este plato tradicional de la cocina española se suele disfrutar especialmente en los días más fríos del otoño y el invierno, cuando apetece un plato caliente pero más contundente que una simple sopa de pollo o verduras.

Esta receta humilde, por definición de aprovechamiento, tiene sus raíces en las cocinas rurales de Castilla, donde el pan duro y el ajo, los ingredientes más básicos de las despensas, se unían para convertirse en un plato sabroso y nutritivo. Imprescindible en Semana Santa y desayuno de antaño en zonas del campo español, con el tiempo, esta sopa ha ganado popularidad y se ha refinado, pero su esencia sigue siendo la misma: una preparación simple que transforma ingredientes sencillos en algo delicioso.