Sésamo: ¿el aliado inesperado contra la diabetes tipo 2?

Las enfermedades cardíacas representan la principal causa de muerte a nivel mundial y el riesgo se ve acentuado en aquellos que viven con diabetes. En Estados Unidos, alrededor de 38,4 millones de adultos enfrentan esta condición, lo que no solo complica el control del azúcar en sangre sino que también incrementa la probabilidad de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Esto se debe a una serie de problemas metabólicos que acompañan a la diabetes, incluidos el aumento del colesterol LDL (“malo”), triglicéridos elevados y estrés oxidativo crónico, factores que dañan los vasos sanguíneos de manera paulatina y aumentan la vulnerabilidad cardiovascular.

Frente a este escenario preocupante, la comunidad médica y científica ha dirigido esfuerzos hacia la búsqueda de estrategias simples, económicas y accesibles para reducir el riesgo cardiovascular en personas con diabetes. Entre estas estrategias, la revisión de patrones alimentarios y la incorporación de nutrientes funcionales a la dieta se posicionan como áreas de interés prioritario. Es aquí donde emergen los productos de sésamo como un posible complemento capaz de aportar beneficios adicionales a la salud metabólica y cardiovascular.

Aunque los estudios previos sobre los beneficios del sésamo han arrojado resultados dispares, un reciente metaanálisis publicado en Diabetes & Metabolic Syndrome: Clinical Research and Reviews aporta nueva luz sobre el tema. Los investigadores de esta revisión sistemática se enfocaron en personas con diabetes y analizaron el impacto de diferentes presentaciones del sésamo —incluyendo aceite, semillas enteras y cápsulas— en una amplia gama de factores de riesgo cardiovascular. El análisis abarcó 13 ensayos controlados aleatorizados, sumando un total de 731 adultos de países como Irán, India, Brasil y Pakistán, con predominancia de casos de diabetes tipo 2.

El método utilizado consiste en combinar datos de múltiples estudios previos para extraer patrones y evaluar la solidez de la evidencia. Las dosis administradas variaron funcionalmente entre 200 y 60.000 miligramos diarios y la duración de las intervenciones osciló de seis a doce semanas. Los investigadores aplicaron el sistema GRADE, un estándar formal para valorar la calidad y confiabilidad de la evidencia científica obtenida en revisiones sistemáticas y metaanálisis.

El análisis global reveló que los productos de sésamo guardan relación con mejoras estadísticas relevantes en varios parámetros fundamentales de riesgo cardiovascular en personas con diabetes. Entre los principales hallazgos se encuentran la disminución de la glucosa en sangre en ayunas, la reducción de los niveles de hemoglobina A1c (indicador clave del control glucémico a largo plazo) y una mejoría en la glucosa postprandial. Además, se observaron descensos en el colesterol LDL, el colesterol total y los triglicéridos, así como un aumento en la actividad de enzimas antioxidantes como la catalasa (CAT) y la superóxido dismutasa (SOD), que protegen ante el daño oxidativo crónico.

Estos resultados sugieren que el sésamo podría contribuir a regular mejor el azúcar en sangre, perfeccionar el perfil lipídico y fortalecer la defensa antioxidante en personas con diabetes, tres objetivos nucleares tanto para el manejo de la enfermedad como para la disminución del riesgo cardiovascular.

No obstante, el estudio también identificó límites claros. No se detectaron mejoras relevantes en los niveles de colesterol HDL (“bueno”), en la resistencia a la insulina, los principales marcadores de inflamación (como la proteína C reactiva) ni en la presión arterial. Adicionalmente, los efectos observados tendieron a decrecer tras suspender la suplementación con sésamo, lo que sugiere que los beneficios podrían depender de la constancia en su consumo.

Para quienes buscan mejorar el control glucémico y proteger el corazón, incorporar sésamo a la dieta cotidiana puede ser una estrategia sencilla y versátil. En la mayoría de los ensayos analizados, los beneficios se manifestaron con dosis relativamente altas (unos 30 gramos diarios) y períodos de ingestión de al menos ocho semanas. Existen múltiples formas de sumar sésamo a las comidas: emplear aceite de sésamo en salteados y aderezos, espolvorear semillas tostadas sobre ensaladas o cereales, o utilizar tahini (pasta de sésamo) en salsas y batidos. El sésamo triturado o procesado —como el tahini o el aceite— puede ser más efectivo que las semillas enteras, ya que la molienda mejora la biodisponibilidad de compuestos como la sesamina.

Dado que el sésamo es un alimento nutritivo y seguro para la mayoría de las personas, puede jugar un papel complementario en el manejo de la diabetes, siempre en combinación con una dieta equilibrada, actividad física regular y el monitoreo médico adecuado. Es importante, especialmente para quienes toman medicamentos para el control del azúcar o el colesterol, consultar a un profesional de la salud antes de iniciar cualquier suplementación.

Más allá del entusiasmo inicial, los expertos advierten que la calidad global de la evidencia se consideró “muy baja” según el sistema GRADE, debido a limitaciones como el reducido tamaño de las muestras, la corta duración de los ensayos y cierta inconsistencia en los hallazgos. Así, aunque el sésamo parece ofrecer ventajas potenciales en personas con diabetes, es prudente considerar este complemento como parte de una estrategia integral, y no como una solución única ni milagrosa.

Sumar productos de sésamo a la dieta puede ser un pequeño cambio con potencial beneficio, en especial como refuerzo del control glucémico y protección cardiovascular para quienes enfrentan el desafío de la diabetes. La constancia y el acompañamiento profesional continúan siendo las claves para obtener resultados realmente duraderos y seguros.