Cuáles son las propiedades curativas de las hojas de café

Las hojas de café, tradicionalmente menos valoradas que los granos, han sido utilizadas en diversas culturas para la preparación de infusiones con propiedades medicinales.

Originarias de regiones de África y Asia, las hojas se consumen en forma de té, conocido como “té de café” o “kuti”. Las investigaciones recientes han identificado compuestos bioactivos en las hojas de café que contribuyen a su potencial terapéutico y preventivo.

Las hojas de café contienen una variedad de compuestos, entre los que destacan alcaloides como la cafeína y la trigonelina, así como polifenoles, flavonoides, ácidos clorogénicos y otros antioxidantes. La concentración de cafeína en las hojas es inferior a la presente en los granos, lo que permite obtener una bebida más suave en cuanto a estimulantes, pero con efectos beneficiosos.

1. Acción antioxidante: Los polifenoles y flavonoides presentes en las hojas de café ofrecen una actividad antioxidante significativa. Estos compuestos ayudan a neutralizar los radicales libres en el organismo, lo que contribuye a la prevención del envejecimiento celular y enfermedades crónicas asociadas al estrés oxidativo, como enfermedades cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer.

2. Efecto antiinflamatorio: Estudios sugieren que el consumo de infusiones preparadas con hojas de café puede reducir procesos inflamatorios. Los fitonutrientes de las hojas ayudan a modular la respuesta inflamatoria, lo que podría resultar útil en condiciones como artritis, enfermedades autoinmunes o inflamaciones leves.

3. Beneficios sobre el sistema inmunológico: Las hojas de café contienen compuestos que favorecen el fortalecimiento del sistema inmunológico. La presencia de vitaminas, minerales y antioxidantes refuerza las defensas naturales del cuerpo, ayudando a prevenir infecciones y acelerar la recuperación ante enfermedades comunes.

4. Regulación de la glucosa: Algunos ensayos han documentado la capacidad de los extractos de hojas de café para favorecer un mejor control de la glucosa en sangre. Los ácidos clorogénicos y otros antioxidantes presentes pueden mejorar la sensibilidad a la insulina y contribuir al manejo de la diabetes tipo 2 o a la prevención de este trastorno.

5. Apoyo cardiovascular: El consumo de hojas de café en infusión se ha asociado con la reducción de la presión arterial y la mejora de la función endotelial. La menor concentración de cafeína en comparación con el café tradicional reduce el riesgo de taquicardia o hipertensión, por lo que su ingesta resulta una alternativa más segura para personas sensibles a los estimulantes.

6. Estimulación suave y concentración: La cafeína y la trigonelina ofrecen efectos estimulantes pero más leves en comparación con el café de grano. Esto permite mejorar el estado de alerta, la concentración y la memoria, sin el riesgo de nerviosismo o insomnio habitual en el consumo excesivo de café regular.

Las hojas de café se utilizan principalmente en decocciones e infusiones, similares al té. Se pueden consumir solas o mezcladas con otros ingredientes. En algunos países asiáticos y africanos, su uso tiene un valor ceremonial y cultural.

Hasta el momento, el consumo de hojas de café no ha mostrado efectos adversos significativos en personas sanas, pero su uso debe ser moderado. Personas con sensibilidad a la cafeína o con condiciones específicas deben consultar a un especialista antes de incluirlas en su dieta habitual. La investigación sobre sus efectos continúa, por lo que nuevas aplicaciones podrían descubrirse en el futuro.