Ascenso y caída de Sean “Diddy” Combs, a pocos días del juicio por abuso sexual

Sean “Diddy” Combs, el magnate de la música y empresario que se erigió como una de las figuras más prominentes en la industria del hip-hop y R&B, parece haber visto cómo su imperio se desplomaba en un corto período de tiempo.

Durante más de tres décadas, Combs, conocido también como Puff Daddy, P. Diddy y Love, dominó la escena musical y construyó un legado a través de Bad Boy Records, su sello discográfico fundado en 1993.

Sin embargo, como menciona The Times, las acusaciones de abuso y crimen organizado han empañado su historial, poniendo en duda su carrera y su estatus como icono cultural.

De hecho, el productor musical “Diddy” Combs será juzgado a partir del próximo 5 de mayo en un tribunal federal de Nueva York.

En septiembre de 2023, Sean Combs parecía estar en su apogeo. En una ceremonia en Times Square, recibió la “Llave de la Ciudad” de Nueva York, un reconocimiento otorgado por el alcalde Eric Adams, lo que consolidó su estatus de celebridad y empresario exitoso.

La ceremonia representó lo que parecía ser una última vuelta de victoria para Combs, quien, a sus 55 años, disfrutaba del reconocimiento público tras décadas de influencia en la música.

Fundador de Bad Boy Records, Combs lanzó al estrellato a artistas emblemáticos como The Notorious B.I.G. y Faith Evans. Bajo su liderazgo, el sello se transformó en un gigante musical que catapultó a muchos de sus artistas a la fama internacional.

Además de su éxito en la música, Combs también incursionó en diversas áreas, desde ropa y perfumes hasta bebidas alcohólicas, asociándose con Diageo para comercializar Cîroc. En 2022, alcanzó el estatus de multimillonario.

Sin embargo, el mundo que Combs había construido comenzó a desmoronarse en marzo de 2023, cuando la policía, equipada con chalecos antibalas y armas, irrumpió en dos de sus residencias.

Uno de los registros ocurrió en su mansión de Beverly Hills, mientras que el otro tuvo lugar en su casa en Star Island, en la costa de Miami.

Se incautaron armas, drogas y más de 1.000 botellas de lubricante y aceite para bebé. Este fue solo el primer indicio de una serie de eventos que cambiarían su vida para siempre.

Seis meses después, Combs fue arrestado en el hotel Park Hyatt de Manhattan, acusado de racketeo, tráfico sexual, trabajo forzado y conspiración.

Según la acusación federal, su imperio empresarial no era solo una industria del entretenimiento, sino una “empresa criminal” utilizada para facilitar abusos y actividades sexuales ilegales.

La acusación menciona que, en las fiestas privadas conocidas como freak-offs, Combs orquestaba orgías donde las víctimas, algunas de ellas presuntamente coaccionadas, eran abusadas y explotadas. Combs, por supuesto, ha negado todas las acusaciones.

Combs no solo fue un visionario en la industria de la música, sino también un hombre conocido por su carácter intimidante y a menudo volátil. Nacido en 1969 en Harlem, Nueva York, Combs fue criado por su madre, Janice, después de que su padre, Melvin, fuera asesinado cuando él era solo un niño.

La figura de su padre, un hombre involucrado con el infame narcotraficante Frank Lucas, dejó una marca indeleble en la identidad de Combs, quien más tarde diría en una entrevista: “Tengo su mentalidad de hustler (estafador)”, refiriéndose a la ambición y deseo de éxito.

A pesar de su origen humilde, Combs no tardó en desarrollar una personalidad fuerte, que le valió el apodo de Puffy, debido a su temperamento explosivo.

Durante su adolescencia, Combs asistió a la Universidad de Howard, en Washington D.C., pero abandonó los estudios para unirse a Uptown Records en Nueva York. Ahí se encargó de descubrir y promover a artistas como Mary J. Blige y Jodeci, llevándolos al estrellato.

Sin embargo, su ambición no se detuvo ahí, y en 1993 fundó Bad Boy Records, lo que le permitió convertir a artistas como Biggie Smalls en leyendas vivientes.

Bad Boy Records se convirtió rápidamente en una de las discográficas más influyentes de la historia del hip-hop, contribuyendo a redefinir la música urbana de la década de los 90.

Combs no solo era conocido por su aguda perspicacia empresarial, sino también por su comportamiento agresivo y controladora actitud hacia su equipo y las personas a su alrededor. “Era sobre control. Poder”, recuerda Prince Charles Alexander, productor de Bad Boy desde su inicio.

Combs insistía en tomar las decisiones más pequeñas en su sello discográfico, creando un ambiente de “supervivencia del más apto”. Muchos de sus empleados vivieron con temor a su temperamento, y el ambiente de trabajo fue descrito por algunos como opresivo.

Este control absoluto no solo se limitaba a los negocios, sino también a su vida personal. A lo largo de su carrera, Combs estuvo involucrado en varias acusaciones de abuso sexual y violación.

En 2023, Liza Gardner, una mujer que había conocido en una fiesta en 1990, presentó una demanda civil acusando a Combs de haberla violado y agredido físicamente.

Otros testimonios de mujeres que trabajaron con él afirman que las relaciones con Combs a menudo involucraban coerción y manipulación, lo que ha dejado una sombra sobre su imagen.

Las acusaciones contra Combs se intensificaron en 2023 cuando su exnovia, Casandra Cassie Ventura, presentó una demanda por tráfico sexual y abuso físico.

Según su testimonio, Combs la forzó a participar en actividades sexuales durante su relación, que incluyeron freak-offs en los que se organizaban orgías y se filmaban las situaciones. La demanda de Ventura dio paso a más de 60 casos civiles en su contra, lo que marcó un punto de no retorno para su imagen pública.

Tras las demandas y las acusaciones, las asociaciones comerciales de Combs comenzaron a desmoronarse. Diageo, su socio en la distribución de Cîroc, terminó su relación con él, y sus acciones en el sector mediático fueron vendidas.

Además, las escuelas que había fundado en Nueva York terminaron su relación con él. Mientras tanto, Combs continúa detenido en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn, esperando el juicio que lo enfrentará a una corte federal.

El juicio de Sean Combs está programado para mayo de este año, y a medida que se acerca, la figura del hombre que una vez fue un ícono de la cultura urbana sigue siendo un tema de debate.

A pesar de sus esfuerzos por reinventarse, incluso cambiando su nombre a Love (Amor) en un intento de limpiar su imagen, la sombra de las acusaciones que enfrenta podría ser demasiado grande para superarlas.

En medio de su encarcelamiento, el apoyo de figuras como Kanye West y su madre, Janice, ha sido uno de los pocos puntos de luz en su vida actual. Sin embargo, el futuro de Combs parece más incierto que nunca.

Mientras espera el veredicto en un juicio que podría definir el destino de su legado, el “rey de Nueva York” se enfrenta ahora a una batalla que podría costarle mucho más que su fortuna.