La presión arterial mide la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes de las arterias al ser bombeada por el corazón. Se expresa en dos cifras: la sistólica (cuando el corazón late) y la diastólica (cuando el corazón descansa entre latidos).
Cuando se toma la presión, se considera normal cuando es menor a 130/80 milímetros de mercurio (mmHg).
En el caso de las personas con 130/80, se considera “presión limítrofe”. Por encima de ese nivel, los médicos ya diagnostican la hipertensión.
En diálogo con Infobae, el doctor Nicolás Renna, ex presidente de la Sociedad Argentina de Hipertensión (SAHA) e investigador en medicina del Conicet, resaltó que “se necesita que las personas accedan a un control riguroso de la presión arterial al menos una vez por año”.
Cada medición debe seguir un protocolo específico con tensiómetros digitales. “Al conocerse los números de la presión arterial de cada persona, se pueden tomar decisiones para un buen manejo a tiempo si se encuentra alterada”, expresó.
La presión arterial no es constante a lo largo del día. Al realizar ejercicio o experimentar emociones intensas, la presión arterial tiende a aumentar. En contraste, durante el descanso o el sueño, se observa una reducción.
Además, factores individuales como la edad, el consumo de medicamentos específicos y los cambios de postura también afectan los niveles de presión arterial.
Cuáles son los síntomas de la presión arterial alta
La presión arterial alta es considerada como un “asesino silencioso” porque no suele generar síntomas perceptibles al inicio y puede impactar con complicaciones en diversos órganos y tejidos si no se recibe tratamiento, dijo a Infobae el médico cardiólogo Pablo Rodríguez, presidente actual de la SAHA y jefe de la clínica de hipertensión arterial del Instituto Cardiovascular (ICBA).
“Hay síntomas como dolores de cabeza frecuentes, episodios de mareos o vértigo y sangrado nasal que se han asociado con personas con hipertensión. Pero no hay una relación causal con el trastorno. Generalmente, la hipertensión no da síntomas”, enfatizó el experto.
Qué hacer cuando se tiene presión arterial alta
En la Argentina, se considera que una persona tiene hipertensión cuando registra 140/90 milímetros de mercurio (mmHg) o más.
Al ser consultado por Infobae, el médico cardiólogo Marcos Marín, actual coordinador de la sección Hipertensión Arterial del Servicio de Clínica Médica del Hospital Italiano en San Justo, explicó cuáles son los pasos que se deben seguir cuando se diagnostica la hipertensión, con 140/90.
“El objetivo terapéutico para un hipertenso debe ser llegar a presiones por debajo de 130/80. El control es mucho más estricto si la persona tiene otros factores de riesgo. Esto se hace con la medicación asociado a la alimentación saludable y a la actividad física”, precisó Marín.
Sin embargo, hay individuos que tienen valores más bajos de los que ya tienen diagnosticada la hipertensión y deben estar en alerta.
“Las personas que registran 130/80 milímetros de mercurio y tienen factores de riesgo cardiovascular, como la obesidad o que ya tuvieron un infarto, están en mayor riesgo cardiovascular. Se puede considerar tratamiento farmacológico para la presión en ese grupo de pacientes”, precisó Renna.
“Hablamos de presión limítrofe cuando un paciente tiene 130/80″, aclaró Rodríguez. Si el paciente registra esos números de presión arterial y tiene diabetes, antecedentes familiares, colesterol alto, entre otros factores, ya debería consultar a un profesional de la salud para que se pueda controlar de manera temprana.
Incluso los niños también deben acceder a la medición de su presión arterial periódicamente.
Si bien la presión arterial alta es más frecuente después de los 40 años, las estadísticas indican que cada vez hay más jóvenes y niños que sufren hipertensión.
Qué consecuencias tiene la presión arterial alta
Si no se controla la presión arterial alta, puede derivar en problemas cardiovasculares serios. Aumenta el riesgo de un infarto de miocardio, una consecuencia directa del estrés continuo sobre el sistema cardiovascular.
Este estado puede desencadenar un ataque cerebrovascular, un evento potencialmente devastador que ocurre cuando los vasos en el cerebro están comprometidos.
Además, la hipertensión prolongada puede causar daño renal y favorecer el desarrollo de la insuficiencia renal crónica, afectar la visión y las capacidades cognitivas. De esta manera se altera la calidad de vida.
Los hábitos saludables contra la presión arterial alta
Adoptar hábitos saludables es crucial para prevenir la hipertensión. Una decisión crucial es evitar el exceso de sal a diario y potenciar el consumo de potasio a través de alimentos como bananas y cítricos.
La actividad física, como caminar, correr, bailar o nadar, fortalece el sistema cardiovascular. Se recomienda un mínimo de 150 minutos de actividad semanal para los adultos.
También es necesario que reduzca el sobrepeso y se baje el consumo de alcohol y eviten los productos del tabaco y la nicotina.
Cómo la sal oculta impacta en la presión arterial
Se habla de “sal oculta” cuando el sodio se infiltra en alimentos, sin que parezcan salados a primera vista, según Julián Minetto, médico y docente de la Universidad Nacional de La Plata y miembro de la SAHA. Para las personas con hipertensión, ese consumo puede aumentar la presión.
No se trata solo de la sal que agregan voluntariamente a las comidas, sino de aquellas altas cantidades que están presentes en productos que se consumen cotidianamente.
La “sal oculta” se encuentra de manera abundante en alimentos procesados y empaquetados, como los fiambres, quesos, panes y comidas rápidas.
La creencia común es que el control se logra simplemente al bajar el uso de sal de mesa, pero la realidad es diferente. Pero se sabe que cerca del 70% del sodio que se consume proviene de esos alimentos procesados.
Para proteger la salud, es recomendable leer atentamente las etiquetas y optar por productos con menos de 140 mg de sodio por porción. También se aconseja preparar comidas frescas en casa y utilizar hierbas y especias en lugar de sal.
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