¿Comer carnitas brinda beneficios a la salud?

Las carnitas son un platillo tradicional de la cocina mexicana preparado a base de carne de cerdo cortada en trozos y cocida en su propia grasa, generalmente en grandes cazos de cobre.

Son populares en varias regiones de México, especialmente en el estado de Michoacán, donde tienen gran arraigo cultural y gastronómico.

El proceso de cocción es lento, lo que permite que la carne quede tierna por dentro y dorada por fuera.

Como sabemos se trata de uno de los platillos que más suelen agradar a los mexicanos, por lo que aquí te contamos un poco de su perfil nutricional y cuáles son los beneficios y desventajas de salud que puede tener su consumo.

El consumo de carnitas puede tener tanto beneficios como efectos adversos para la salud, dependiendo de la frecuencia, la cantidad ingerida y el contexto de la dieta general.

Beneficios

• Aporte de proteínas: la carne de cerdo es una buena fuente de proteínas de alto valor biológico, necesarias para la formación y reparación de tejidos.
• Vitaminas y minerales: aporta vitaminas del grupo B (como B1, B3, B6 y B12), además de minerales como hierro, zinc y fósforo.
• Contenido energético: puede ser útil en dietas que requieren un mayor aporte calórico.

Efectos adversos

• Alto contenido en grasas saturadas: el método de cocción tradicional implica freír en la propia grasa del cerdo, lo que incrementa el contenido de grasas saturadas y colesterol.
• Aporte elevado de calorías: su consumo frecuente puede contribuir al sobrepeso u obesidad si no se equilibra con otros alimentos y actividad física.
• Riesgo cardiovascular: una dieta rica en grasas saturadas y colesterol se asocia con mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares si se mantiene de forma habitual.
• Sal y aditivos: en algunas preparaciones, se agregan sal y condimentos en exceso, lo que puede afectar la salud cardiovascular y renal.

Consumir carnitas de manera saludable implica tomar decisiones en cuanto a la cantidad, la frecuencia y los acompañamientos. Algunas recomendaciones:

• Porciones moderadas: limita la cantidad y evita el exceso. Una porción pequeña es suficiente para disfrutar el sabor sin consumir demasiadas calorías o grasas saturadas.
• Acompañamientos frescos: opta por añadir verduras frescas, como cebolla, cilantro, nopal, rábanos o ensaladas, que aportan fibra y micronutrientes.
• Tortilla de maíz en vez de harina: elige tortillas de maíz, que suelen tener menos calorías y grasas que las de harina.
• Evita repetir con frecuencia: reserva el consumo de carnitas para ocasiones especiales, evitando que sea parte de la dieta habitual.
• Retira el exceso de grasa: antes de servir, elimina trozos visibles de grasa para reducir el aporte de grasas saturadas.
• Modera las salsas y sal: prefiere salsas caseras bajas en sodio y no añadas sal adicional.
• Acompaña con agua natural: evita bebidas azucaradas para no aumentar el aporte calórico de la comida.

Como es posible ver, consumidas ocasionalmente y dentro de una dieta balanceada, las carnitas pueden integrarse como parte de la cultura gastronómica sin riesgo significativo.

Sin embargo, se recomienda consumirlas de manera ocasional y no como parte regular de tu dieta.