Ni leer ni caminar: esta es la mejor actividad para fortalecer la memoria

La pérdida de memoria es un fenómeno que comienza a ocurrir con la edad debido a diversos procesos naturales relacionados con el envejecimiento del cerebro. Esto se debe a que, a medida que envejecemos, las estructuras cerebrales, como el hipocampo, que es clave para la formación y recuperación de recuerdos, tienden a reducirse en tamaño.

Además, la cantidad de neuronas activas disminuye, al igual que la conectividad entre ellas, lo que ralentiza el procesamiento y almacenamiento de información. Por su parte, también hay un deterioro en la producción de ciertos neurotransmisores, como la acetilcolina, que desempeña un papel crucial en la memoria y el aprendizaje.

Sin embargo, como bien se sabe, existen diversos factores que pueden ayudar a prevenir los efectos de este deterioro natural y uno de estos factores es la estimulación cognitiva la cual se favorece en gran medida mediante la realización los llamados hobbies o pasatiempos y aquí te contamos la razón.

Tener pasatiempos, o lo que algunos llaman hobbies, es importante para prevenir la pérdida de memoria por las razones siguientes:

• Ayudan a mejorar las conexiones neuronales: los pasatiempos son actividades estimulan el cerebro, promueven el aprendizaje continuo y fortalecen las conexiones neuronales y la memoria, como otras funciones cognitivas, depende de una actividad constante del cerebro.
• Favorecen la neuroplasticidad: al involucrarse en pasatiempos, se desafían las capacidades mentales, lo que contribuye a mantener la salud cerebral. Actividades como tocar un instrumento, resolver acertijos o aprender un nuevo idioma promueven la neuroplasticidad, es decir, la capacidad del cerebro para adaptarse y formar nuevas conexiones neuronales.
• Estimulan las funciones cognitivas: este proceso es clave para preservar y mejorar la memoria, especialmente con el paso del tiempo, por ejemplo, pasatiempos como la pintura o la jardinería también estimulan la creatividad y la concentración, lo que fortalece áreas del cerebro relacionadas con la memoria y la atención.
• Disminuyen el estrés: los pasatiempos reducen el estrés, un factor que puede afectar negativamente la memoria a largo plazo. Cuando el cerebro está bajo presión constante, el cortisol, la hormona del estrés, puede dañar las estructuras cerebrales relacionadas con la formación de recuerdos, como el hipocampo. Participar en actividades relajantes ayuda a equilibrar estas hormonas y a fomentar un estado mental óptimo para la retención de información.
• Favorecen la sociabilización: muchos pasatiempos implican interacción social, como los deportes en equipo o los clubes de lectura. La socialización estimula el cerebro y ayuda a mantenerlo activo. Según estudios, una vida social activa también está relacionada con un menor riesgo de deterioro cognitivo.

En definitiva, los pasatiempos son más que simples distracciones; son herramientas valiosas para ejercitar el cerebro, retardar el deterioro cognitivo y preservar la memoria, especialmente en edades avanzadas.