El FC Barcelona confirmó este lunes 30 de diciembre el fallecimiento de Hugo Sotil, una de las figuras más emblemáticas del fútbol peruano y sudamericano.
El exjugador, que brilló en la década de los años 70 tanto con la selección de Perú como en el club catalán, murió a los 78 años tras enfrentar complicaciones de salud que lo mantuvieron hospitalizado en los últimos días.
Sotil es recordado en Colombia por su paso por Independiente Medellín en 1979 junto con Hernán Darío Bolillo Gómez, Ponciano Castro y Hugo Londero. Con el Poderoso de la Montaña disputó 32 partidos y marcó dos goles; este paso fue posterior a su exitoso paso por el fútbol español en donde fue campeón de la Liga de España en 1974.
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Con la Rojiblanca superó a Colombia en la final de la Copa América de 1975, jugada en 1975 y que significó la primera final para la Federación Colombiana de Fútbol en el torneo de selecciones más antiguo del mundo.
El equipo nacional de Perú se alzó con el título de la Copa América de 1975 al vencer a Colombia en un tercer partido decisivo disputado en territorio neutral. Este encuentro, que tuvo lugar en Venezuela, marcó el desenlace de una final que se definió por puntos. Un gol de Hugo Sotil fue suficiente para que los Incas celebraran ante los Cafeteros.
El permiso fugaz de Sotil en el FC Barcelona para ganarle la Copa América 1975 a Colombia
En un desenlace que marcó la historia del fútbol peruano, Hugo “Cholo” Sotil se convirtió en el protagonista indiscutible de la Copa América de 1975 al anotar el gol que le dio a Perú su segundo título continental.
El delantero, que en ese momento jugaba para el FC Barcelona, enfrentó múltiples obstáculos para participar en el torneo, ya que el club catalán inicialmente le negó el permiso para unirse a la selección. Sin embargo, su presencia en el partido definitorio fue crucial para la consagración de la Blanquirroja.
El equipo dirigido por Marcos Calderón avanzó con solvencia en la fase de grupos, donde compartió zona con Chile y Bolivia. Posteriormente, en las semifinales, enfrentaron a Brasil en una serie que terminó igualada con un global de 3-3. Perú ganó 3-1 en Belo Horizonte, pero cayó 2-0 en Lima, lo que llevó a que el pase a la final se definiera por sorteo, una práctica común en ese entonces debido a la ausencia de criterios como el gol de visitante.
En la final, el rival fue Colombia, y el desenlace se extendió hasta un tercer partido. En el primer encuentro, disputado en Bogotá, los colombianos se impusieron por 1-0. Perú respondió en el segundo duelo, celebrado en Lima, con una victoria por 2-0. Sin embargo, el reglamento de la época no consideraba la diferencia de goles, por lo que fue necesario un tercer enfrentamiento en terreno neutral, específicamente en Caracas, Venezuela.
El FC Barcelona había negado inicialmente su participación en el torneo debido a que el jugador estaba en proceso de nacionalización en España, lo que requería su permanencia en el país. A pesar de los esfuerzos del técnico Marcos Calderón para contar con él desde el inicio de la competición, el club catalán no cedió. No obstante, Sotil logró viajar a Caracas para el partido decisivo, donde anotó el único gol del encuentro, sellando la victoria de Perú por 1-0 y asegurando el título continental.
El amor de Hugo Sotil por Independiente Medellín
El Cholo Sotil rememora con afecto su paso por el club antioqueño, donde jugó en 1979, una época que, aunque no culminó con títulos, estuvo marcada por su talento y entrega en el campo.
El historiador del fútbol Juan Manuel Uribe, citado por El Colombiano, describe a Sotil como un jugador “inteligente, astuto, un crack”. En 1979, Sotil llegó al Independiente Medellín, un equipo que vivía una de sus épocas más memorables. Durante su estadía, disputó 34 partidos y anotó dos goles.
En sus propias palabras, recogidas por el medio, Sotil expresó su gratitud hacia Medellín: “La gente, la ciudad, el ambiente en el clásico ante Nacional... cómo olvidarme de mi paso por Medellín”. Estas palabras reflejan el vínculo emocional que aún mantiene con el club y su hinchada.
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