Receta de bastones de caramelo navideños, rápida y fácil

Nada representa mejor la magia de la Navidad que los clásicos bastones de caramelo, con sus franjas rojas y blancas y su inconfundible sabor a menta. Esta receta rápida y fácil permite prepararlos en casa sin complicaciones, utilizando ingredientes simples y en poco tiempo. Los bastones de caramelo son ideales para decorar el arbolito, endulzar la mesa de las fiestas o regalar a familiares y amigos, sumando color y alegría a la celebración navideña. Prepararlos es una actividad divertida para compartir en familia y revivir la tradición de este dulce icónico de las fiestas.

Estos bastones surgieron en Europa en el siglo XVII, originalmente como bastones blancos simples. Fue en el siglo XX que, en los Estados Unidos, adquirieron las clásicas franjas rojas y el sabor a menta que hoy asociamos con la Navidad. Existen muchas versiones caseras: algunas llevan solo azúcar y colorante, otras suman esencia de menta o limón, ¡y todas logran ese clásico efecto “navideño” que alegra a grandes y chicos!

Hacer bastones de caramelo navideños caseros es una experiencia divertida y una excelente actividad para compartir en familia. Esta receta es rápida porque omite técnicas complejas y emplea ingredientes sencillos, logrando bastones crujientes por fuera y con un delicado sabor a menta por dentro. En solo unos pasos simples se obtendrán bastones para decorar, regalar o disfrutar en cualquier momento.

El secreto para lograr bastones perfectos está en el manejo del almíbar: no hay que dejarlo quemar ni endurecer demasiado rápido. Se puede usar colorante vegetal para crear las clásicas franjas y, si se desea, unas gotas de esencia de menta para ese aroma inconfundible. Estos bastones pueden durar semanas si se almacenan correctamente.

El tiempo total para preparar estos bastones de caramelo es de aproximadamente 40 minutos:

• Preparación de los ingredientes y utensilios: 5 minutos
• Cocción y manejo del caramelo: 15 minutos
• Moldeado y armado de los bastones: 15 minutos
• Enfriado final: 5 minutos

• 2 tazas de azúcar (400 g)
• 2/3 taza de jarabe de maíz o glucosa (160 ml)
• 1/4 taza de agua (60 ml)
• 1/2 cucharadita de esencia de menta
• Colorante alimentario rojo (en gel o líquido)
• 1 pizca de sal
• Azúcar impalpable, para espolvorear (opcional)
• Guantes de cocina resistentes al calor

• Preparar una bandeja forrada con papel manteca y engrasarla ligeramente.
• En una cacerola, colocar el azúcar, el jarabe de maíz, el agua y la pizca de sal. Mezclar y llevar a fuego medio, revolviendo hasta disolver el azúcar.
• Subir el fuego y dejar hervir SIN revolver hasta alcanzar 150°C (punto caramelo duro). Si no se tiene termómetro, tomar un poco de mezcla con una cuchara y colocarla en agua fría: debe endurecerse casi instantáneamente.
• Retirar del fuego. Añadir la esencia de menta y mezclar rápido.
• Separar la mezcla en dos partes iguales. A una agregarle colorante rojo y mezclar.
• Trabajando rápido (usar guantes para evitar quemaduras), estirar ambos colores en tiras largas sobre la superficie ligeramente espolvoreada con azúcar impalpable.
• Unir una tira blanca y una roja torciéndolas suavemente para formar la espiral.
• Cortar bastones de 12 centímetros, doblando un extremo para simular el clásico gancho.
• Dejar enfriar completamente antes de manipular o envolver.

Esta receta rinde aproximadamente 12-16 bastones de tamaño estándar, dependiendo del grosor y el largo que elijas para cada uno.

Cada bastón de caramelo contiene aproximadamente:

• Calorías: 80
• Grasas: 0 g
• Grasas saturadas: 0 g
• Carbohidratos: 20 g
• Azúcares: 19 g
• Proteínas: 0 g

Estas son estimaciones, y los valores nutricionales precisos dependen de los ingredientes específicos utilizados en la preparación y las cantidades de cada porción.

Los bastones de caramelo navideños se pueden conservar hasta 4 semanas en un recipiente hermético, en un lugar fresco y seco, lejos de la humedad.