10 claves para que los tocadiscos y los vinilos duren toda la vida

El cuidado adecuado de los discos de vinilo y los tocadiscos no solo garantiza una experiencia de sonido óptima, sino que también prolonga la vida útil de estos equipos.

Según informó el medio especializado Popular Science, el vinilo, aunque es una de las formas más gratificantes de disfrutar la música, también es una de las más exigentes debido a su naturaleza mecánica.

La aguja del tocadiscos recorre los surcos del disco en tiempo real, lo que significa que factores como el polvo, la fricción y los malos hábitos pueden afectar tanto el sonido como la integridad de los discos. Sin embargo, con las herramientas adecuadas y un mantenimiento regular, es posible conservar la calidad de estos equipos durante años.

A continuación, se detallan las recomendaciones clave para mantener en óptimas condiciones tanto el tocadiscos como los vinilos, desde la elección del cartucho hasta el almacenamiento adecuado de los discos.

El cartucho es un componente esencial del tocadiscos, ya que convierte las vibraciones de los surcos del disco en señales eléctricas.

Según Popular Science, existen dos tipos principales de cartuchos: los de imán móvil (MM) y los de bobina móvil (MC). Los cartuchos MM son más comunes, económicos y compatibles con la mayoría de los tocadiscos básicos, mientras que los MC ofrecen un sonido más detallado y matizado, aunque requieren preamplificadores específicos y son más difíciles de reemplazar.

La elección del cartucho dependerá del presupuesto y las necesidades del usuario. Mientras que los cartuchos MM son ideales para quienes buscan versatilidad y durabilidad, los MC están diseñados para audiófilos que priorizan la calidad del sonido.

Un aspecto fundamental para preservar tanto los discos como la aguja del tocadiscos es el equilibrio del brazo fonocaptor. Según detalló Popular Science, una fuerza de seguimiento incorrecta puede causar daños significativos. Si la aguja es demasiado ligera, puede resbalar y perder detalles del sonido; si es demasiado pesada, puede desgastar el vinilo y la aguja.

La fuerza de seguimiento recomendada para cada cartucho suele oscilar entre 1,5 y 2,5 gramos. Ajustar correctamente el contrapeso del brazo es esencial para garantizar un sonido limpio y prolongar la vida útil de los discos.

El tapete del plato del tocadiscos desempeña un papel crucial en la amortiguación de los discos, el control de las vibraciones y la reducción de la estática. Las alfombrillas de fieltro estándar pueden ser reemplazadas por opciones más avanzadas, como las de corcho, goma o acrílico.

Las alfombrillas de corcho, por ejemplo, ofrecen un buen aislamiento acústico y un mejor agarre, mientras que las de goma y silicona añaden amortiguación para controlar la resonancia. Por otro lado, las alfombrillas acrílicas están diseñadas para imitar las propiedades acústicas del vinilo, proporcionando graves más definidos y un sonido más limpio. Es importante asegurarse de que el grosor del tapete no afecte la altura del brazo del tocadiscos.

Las vibraciones no deseadas pueden interferir con la calidad del sonido. Según Popular Science, factores como los subwoofers, los pasos en la habitación o incluso los discos deformados pueden generar ruido. Para evitarlo, se recomienda separar el tocadiscos de los altavoces y utilizar pies aislantes que minimicen las vibraciones.

El polvo es uno de los principales enemigos del vinilo. Incluso las partículas más pequeñas pueden afectar la calidad del sonido, generar ruido superficial o dañar los surcos del disco. Es fundamental limpiar los discos antes de cada uso con un cepillo antiestático.

Para una limpieza efectiva, se recomienda dejar que el disco gire en el plato mientras se sostiene suavemente el cepillo sobre la superficie durante varias rotaciones.

Popular Science también subrayó la importancia de almacenar los discos de vinilo en posición vertical, ya que apilarlos de forma plana puede provocar deformaciones con el tiempo. Es recomendable utilizar estantes o cajas resistentes que soporten todo el borde del disco.

Además, los discos deben mantenerse alejados del calor, la luz solar y la humedad. Las fundas interiores antiestáticas son una inversión valiosa para reducir la acumulación de polvo y estática. Por otro lado, las fundas exteriores transparentes protegen las carátulas de los discos sin comprometer su almacenamiento.

La aguja del tocadiscos también requiere un mantenimiento regular. El polvo y los residuos pueden acumularse con el tiempo, afectando el rendimiento y dañando los discos. Para limpiarla, se recomienda utilizar un cepillo suave o un gel limpiador.

Con un cepillo seco, se debe barrer suavemente de atrás hacia adelante, evitando movimientos laterales o hacia atrás que puedan dañar la aguja. Los geles limpiadores, como el Hudson Hi-Fi Turntable Stylus Cleaner, permiten limpiar la aguja de manera segura al colocarla sobre la almohadilla y levantarla sin necesidad de frotar.

Las deformaciones en los discos son comunes, especialmente en aquellos expuestos al calor. Según Popular Science, una abrazadera o peso para discos puede ayudar a aplanarlos suavemente, mejorando la estabilidad y reduciendo la distorsión. Sin embargo, es importante verificar las especificaciones del tocadiscos, ya que algunos modelos no están diseñados para soportar peso adicional.

Popular Science también destacó la importancia de manejar el tocadiscos con cuidado. Es fundamental utilizar la palanca de ajuste para bajar la aguja sobre el disco, evitando hacerlo manualmente. Además, se recomienda comenzar siempre en el surco de entrada y evitar colocar la aguja a mitad de una pista.

El mantenimiento adecuado de los tocadiscos y los vinilos no solo garantiza una experiencia de sonido de alta calidad, sino que también preserva la música para futuras generaciones. Dedicar tiempo y esfuerzo a cuidar estos equipos permite disfrutar de la música tal como fue concebida, una vuelta a la vez.