Qué son y para qué sirven las VPN: guía sobre todo lo que debes saber

El uso de VPN se ha consolidado como una de las estrategias más eficaces para quienes buscan proteger su privacidad y seguridad en internet.

Según el Instituto Nacional de Ciberseguridad de España (INCIBE), estas herramientas permiten cifrar la conexión, ocultar la dirección IP y acceder a contenidos restringidos por ubicación geográfica, lo que ha impulsado su popularidad entre usuarios de perfiles muy diversos.

Una VPN (Red Privada Virtual) establece un canal seguro y cifrado entre el dispositivo del usuario y un servidor remoto. De este modo, la dirección IP real queda oculta y los datos transmitidos viajan protegidos, lo que facilita el acceso a servicios o páginas web que podrían estar bloqueados en determinadas regiones.

El tráfico de internet, en lugar de ir directamente desde el dispositivo al destino, pasa primero por el servidor VPN, donde se reemplaza la IP original y se cifra la conexión.

Esta arquitectura proporciona dos ventajas esenciales: anonimato y seguridad. El INCIBE destaca que el uso de VPN no está limitado a expertos en tecnología. Su utilidad se extiende a múltiples situaciones cotidianas.

Quienes se conectan a redes WiFi públicas en cafeterías, aeropuertos o bibliotecas pueden exponerse a riesgos de seguridad, porque estas redes suelen carecer de protección adecuada. En estos casos, una VPN cifra la conexión y protege la información personal frente a posibles intrusos.

En el ámbito laboral, los empleados que trabajan de forma remota encuentran en la VPN una herramienta indispensable para acceder de manera segura a las redes internas de la empresa. Así, la transmisión de datos sensibles se realiza bajo protección, lo que reduce la posibilidad de brechas de seguridad.

Además, para quienes desean evitar la censura o el rastreo por parte de proveedores de internet, la VPN permite navegar de forma anónima y acceder a contenidos sin restricciones geográficas ni bloqueos impuestos por el proveedor.

La selección de un servicio de VPN adecuado es fundamental para garantizar la seguridad y la privacidad en línea. El INCIBE sugiere tener en cuenta varios aspectos clave antes de elegir una VPN.

Entre ellos, la existencia de una política de no registro de datos (“no-logs policy”) es esencial, porque asegura que el proveedor no almacene información sobre la actividad en línea del usuario, lo que incrementa la privacidad.

Otro criterio clave es la utilización de protocolos de cifrado robustos. El INCIBE sugiere optar por servicios que empleen tecnologías como OpenVPN, IKEv2/IPsec o WireGuard, que ofrecen un equilibrio óptimo entre velocidad y seguridad.

Asimismo, la compatibilidad multiplataforma es importante: la VPN debe funcionar en todos los dispositivos y sistemas operativos habituales, como Windows, macOS, Android, iOS y extensiones para navegadores.

La velocidad y estabilidad de la conexión constituyen otro factor determinante. Una VPN eficiente debe proporcionar conexiones rápidas y estables, evitando interrupciones durante la navegación, el streaming o las videollamadas.

Para usos específicos, como la conexión puerto a puerto (P2P), puede ser necesario recurrir a una clase particular de VPN. Un soporte técnico accesible y eficaz puede marcar la diferencia en caso de incidencias o dudas sobre el servicio.

Otro punto clave es decidir entre una VPN gratuita y una de pago, que depende de las necesidades y prioridades de cada usuario. Las opciones gratuitas pueden ser atractivas pero el INCIBE advierte que pueden implicar riesgos en materia de seguridad y privacidad.

En contraste, las VPN de pago suelen ofrecer mayores garantías de protección, velocidad y soporte técnico. Para mayor seguridad se debe consultar a expertos en soluciones de protección digital.