Seis consejos imprescindibles para proteger a los niños en internet y evitar acosos

La interconectividad ya forma parte habitual de la vida familiar. Los niños y adolescentes utilizan teléfonos móviles, tabletas y computadoras, accediendo a redes sociales, juegos en línea y canales de interacción con personas en todo el mundo. La presencia digital abre un universo de oportunidades, pero también implica riesgos cada vez más variados y sofisticados.

Empresas de ciberseguridad como Kaspersky, han advertido que, aunque no se puede restringir totalmente el acceso a Internet, sí es posible adoptar estrategias para proteger a los niños ante las amenazas informáticas.

Las estadísticas de NetSmartz resaltaron la dimensión del desafío. Más del 90% de los menores de entre 12 y 17 años tiene presencia en línea, tres cuartas partes cuentan con móvil propio y en redes sociales los adolescentes publican imágenes, mensajes y datos personales.

En este escenario, los riesgos van desde el contacto con desconocidos o acosadores, el acceso a contenidos inapropiados, hasta la descarga no intencional de archivos maliciosos o la exposición a ataques de ingeniería social.

Uno de los primeros consejos que dan los especialistas es establecer normas básicas antes de que los niños tengan acceso a dispositivos conectados. Se recomienda fijar límites de tiempo para el uso de internet, tratar de convertir la navegación en una actividad familiar y conversar sobre el tipo de contenido accesible.

Hablar de los peligros reales, explicar qué se puede y qué no se debe hacer y remarcar la importancia de no compartir información personal resulta fundamental, sobre todo antes de registrar perfiles en redes sociales o mensajerías instantáneas.

El segundo consejo apunta a la transparencia sobre la supervisión. Los padres deben explicar claramente cómo y por qué monitorean la actividad en línea de sus hijos. El control parental y el acompañamiento no buscan restringir la libertad, sino prevenir errores propios de la inexperiencia.

Es recomendable ser honestos con los adolescentes sobre los motivos del seguimiento y tomar en cuenta sus inquietudes, negociando progresivamente el margen de autonomía digital.

La prevención activa es el tercer consejo. Enseñar a los niños a usar herramientas básicas de privacidad, como bloquear y reportar contactos o configurar correctamente perfiles y aplicaciones, resulta esencial.

Además, los padres pueden fomentar que los hijos mismos expliquen o muestren las funciones de seguridad de las herramientas que utilizan, fortaleciendo su confianza y capacidad de respuesta ante problemas inesperados.

La comunicación abierta es otro pilar clave. Es fundamental mantener el diálogo y estar disponibles para conversar sobre cualquier experiencia incómoda.

Los expertos destacan la importancia de que los chicos se sientan respaldados ante eventos de ciberacoso o contacto con extraños, y que puedan acudir a los adultos sin temor a sanciones estrictas.

Otro aspecto importante consiste en involucrar a los niños en la toma de decisiones. Pedir su opinión sobre los posibles riesgos que encuentran en internet y escuchar sus argumentos facilita la construcción de normas que resulten comprensibles y aceptadas por ambas partes. El compromiso mutuo fortalece la conciencia de autoprotección.

Finalmente, los especialistas aconsejan no perder de vista el lado positivo de Internet. Enseñar a los chicos cómo la tecnología puede ayudarlos a estudiar, aprender o explorar sus intereses potencia el desarrollo de una actitud responsable.

Compartir casos de buenas prácticas y comportamientos en línea ayuda a consolidar hábitos seguros y éticos.

A estas prácticas se suman las recomendaciones clásicas de instalar software de control parental y sistemas antivirus robustos, actualizar dispositivos periódicamente, y aprovechar los filtros y complementos que permiten bloquear contenido inapropiado. De igual forma, mantener una actitud proactiva y actualizar la formación en ciberseguridad como familia evita muchos riesgos.

Los desafíos de la web seguirán evolucionando, pero el conocimiento y la conversación temprana son las herramientas más eficaces para proteger a los niños en el mundo digital. La clave está en acompañar, enseñar y confiar.