Un programa en línea aumenta las tasas de detección del cáncer de pulmón

(Por Dennis Thompson - HealthDay News) -- Más personas podrían hacerse pruebas de detección del cáncer de pulmón si se les dan las herramientas para educarse y tomar sus propias decisiones, señala un estudio reciente.

Un programa de educación en línea condujo a un aumento de las pruebas de detección del cáncer de pulmón entre un grupo de fumadores actuales y anteriores, informaron los investigadores en la edición del 20 de octubre de la revista Journal of the American Medical Association.

Casi un 25 por ciento de los pacientes que usaron este programa en línea completaron una tomografía computarizada para detectar el cáncer de pulmón, en comparación con un 17 por ciento de los pacientes abordados de la forma habitual sobre la detección, encontró el estudio.

“Nuestro estudio muestra que llegar a los pacientes directamente con herramientas digitales puede ayudar a superar las barreras para la detección del cáncer de pulmón y potencialmente salvar vidas”, dijo en un comunicado de prensa el autor correspondiente del estudio, el doctor David Miller. Es profesor de ciencias de la implementación en la Facultad de Medicina de la Universidad de Wake Forest en Winston-Salem, Carolina del Norte.

El cáncer de pulmón es la principal causa de muerte por cáncer en EEUU y en el mundo, anotaron los investigadores.

La detección temprana a través de las pruebas de detección puede detectar los cánceres en una etapa más temprana y tratable, pero menos del 20% de los estadounidenses elegibles se someten a pruebas de detección del cáncer de pulmón cada año, dijeron los investigadores en las notas de respaldo.

Es posible que las personas no se hagan la prueba porque no lo saben o no saben si califican, dijeron los investigadores. Es posible que tampoco tengan tiempo para tratarlo con su médico, debido a las visitas apresuradas al consultorio.

“Nuestro objetivo era abordar estas barreras probando un programa digital que llegue directamente a los pacientes, fuera de los encuentros clínicos tradicionales”, dijo Miller.

El nuevo programa, llamado mPATH-Lung, proporciona a los pacientes un breve video educativo sobre las tomografías computarizadas para la detección del cáncer de pulmón, así como una herramienta en línea para ayudarlos a sopesar los beneficios y riesgos. Al final, los pacientes podían solicitar directamente una cita de detección en línea.

Los investigadores compararon esto con la atención habitual, en la que se aconseja a los pacientes que califican para la detección del cáncer de pulmón y se les indica que hablen con su médico de atención primaria.

Para probar estos métodos, los investigadores asignaron al azar a más de 1,300 fumadores actuales y antiguos a uno u otro. El método digital aumentó las tasas de detección en todos los ámbitos, encontraron los investigadores.

“Al empoderar a las personas con información y fácil acceso a las pruebas, podemos marcar una diferencia real en la detección temprana del cáncer de pulmón”, dijo Miller.

Los investigadores anotaron que este enfoque podría adaptarse a otros servicios de salud preventiva, como las pruebas de detección del cáncer de colon o las vacunas.

El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU. recomienda pruebas anuales de detección de cáncer de pulmón para personas que:

Tener un historial de tabaquismo de 20 paquetes-año o más. Un paquete-año es fumar un promedio de un paquete de cigarrillos al día durante un año. Actualmente fuma o ha dejado de fumar en los últimos 15 años. Tienen entre 50 y 80 años.

Más información: Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. ofrecen más información sobre las pruebas de detección del cáncer de pulmón. FUENTE: Universidad de Wake Forest, comunicado de prensa, 20 de octubre de 2025

* Dennis Thompson HealthDay Reporters ©The New York Times 2025