Los problemas de salud ósea son muy comunes en el Perú. Entre ellos destacan la osteoporosis, la artritis y la artrosis. Según el Ministerio de Salud (Minsa), la osteoporosis afecta al 7.4 % de mujeres entre 45 y 60 años y al 34–35 % en mujeres mayores de 60 años. Por su parte, el Seguro Social de Salud (EsSalud) estima que alrededor de 300 mil peruanos sufren enfermedades articulares, predominantemente artritis reumatoide, afectando mayormente a mujeres y adultos mayores.
Aunque ambos términos, artritis y artrosis, se refieren a enfermedades articulares, no son lo mismo. Es frecuente que se confundan, lo que retrasa el diagnóstico y tratamiento adecuados. Reconocer sus diferencias es vital para identificar síntomas, aplicar medidas de prevención y realizar una búsqueda oportuna de atención médica.
¿Qué es la artritis?
La artritis es una inflamación de la articulación que puede tener causas autoinmunes (como la artritis reumatoide), infecciosas o traumáticas. Se caracteriza por dolor articular, hinchazón, enrojecimiento, rigidez especialmente en reposo o por la mañana, y pérdida de función.
En el Perú, uno de los tipos más frecuentes es la artritis reumatoide, enfermedad autoinmune que afecta más a mujeres (6 mujeres por cada hombre), incluso desde los 30 años, y se asocia también con osteoporosis. El dolor mejora al mover la articulación y a menudo es poliarticular y simétrico.
¿Qué es la artrosis?
La artrosis, también llamada osteoartritis, es una enfermedad degenerativa crónica del cartílago de las articulaciones móviles. Se caracteriza por dolor al moverse, rigidez, crujidos y limitación progresiva de la movilidad. Afecta típicamente rodillas, caderas, manos y columna, siendo muy común en mayores de 60 años; en Perú se estima que afecta al 15 % de adultos mayores.
La artrosis avanza gradualmente debido a microlesiones del cartílago, reacción inflamatoria leve, formación de osteofitos y deterioro de la función articular.
¿Cuál es la diferencia entre artritis y artrosis?
- Causa:
- Artritis: inflamación por autoinmunidad, infección o trauma.
- Artrosis: desgaste progresivo del cartílago y cambios estructurales por uso o edad.
- Edad de aparición:
- Artritis: puede presentarse entre los 30 y 50 años.
- Artrosis: más común en mayores de 60 años.
- Síntomas:
- Artritis: dolor en reposo o después del descanso, articulaciones hinchadas y calor local.
- Artrosis: dolor que empeora con el movimiento, rigidez al despertar, crujido y limitación al moverse.
- Inflamación visible:
- Artritis: marcada, con enrojecimiento y calor.
- Artrosis: inflamación leve o ausente, sin signos.
- Articulaciones afectadas:
- Artritis: suele ser múltiple, simétrica.
- Artrosis: puede ser monoarticular u oligoarticular (rodillas, manos, cadera).
- Evolución temporal:
- Artritis: agresiva, con episodios inflamatorios.
- Artrosis: progresiva y lenta con síntomas al movilizar.
Factores de riesgo de artritis y artrosis
Artritis
- Género femenino (2‑3 veces más que en hombres), relacionado con hormonas.
- Tabaquismo, especialmente en artritis reumatoide.
- Componentes genéticos y predisposición autoinmune.
Artrosis
- Edad avanzada, sobre todo después de los 60 años: el 80% de mayores de 55 presenta artrosis detectable.
- Ser mujer postmenopáusica.
- Obesidad y sobrecarga articular en rodillas y/o caderas.
- Antecedentes de traumatismos articulares o actividad física excesiva.
- Factores genéticos y predisposición hereditaria.
Tratamiento para la artritis y la artrosis
El tratamiento para la artritis y la artrosis busca aliviar el dolor, reducir la inflamación y mejorar la movilidad articular. En la artritis, especialmente la reumatoide, se utilizan medicamentos antiinflamatorios, inmunosupresores y terapia física. En casos graves, puede requerirse cirugía. Para la artrosis, el enfoque incluye analgésicos, fisioterapia, control del peso y ejercicios que fortalezcan los músculos que rodean las articulaciones. También se pueden usar infiltraciones con corticosteroides o ácido hialurónico. En ambos casos, es fundamental un diagnóstico temprano, seguimiento médico regular y cambios en el estilo de vida para mejorar la calidad de vida del paciente.
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