El cineasta Werner Herzog habló sobre las “fenomenales estupideces” de su amado Los Ángeles y los peligros que acechan a la Generación Z

En una conversación con Fortune, Werner Herzog, el director nacido en Baviera se refiere a menudo a su historia de investigar documentales y largometrajes sobre la búsqueda incesante de significado de la humanidad. “Luchar con esta pregunta” ha “despertado mi fascinación” desde muy temprano, dice: “Creo que es algo inherente al arte o a la poesía, o al cine. Qué es exactamente, nadie lo sabe”.

Herzog es evasivo respecto a si ha llegado a alguna conclusión definitiva sobre la pregunta, ahora que supera los 80 años. Cita el ejemplo de Ghost Elephants, su reciente documental sobre si una misteriosa especie gigante de elefante se esconde El legendario director alemán comparte su visión sobre la ciudad de Los Ángeles, donde conviven el arte más sofisticado y las excentricidades más insólitas, y explica por qué este contraste lo tiene fascinadoEl legendario director alemán comparte su visión sobre la ciudad de Los Ángeles, donde conviven el arte más sofisticado y las excentricidades más insólitas, y explica por qué este contraste lo tiene fascinadoen algún lugar de África. “A veces mantener un sueño es mejor que verlo cumplido”, explica.

Cita una encuesta a 2.000 filósofos que buscaban definir el concepto de verdad: “Nadie tiene una respuesta real”. Muchas de las películas de Herzog captan esa sensación de búsqueda quijotesca, incluso extraña, de un antihéroe en busca de una verdad que quizá solo él mismo conozca. A veces, los límites entre arte y artista se difuminan, y Herzog y su socio creativo, Klaus Kinski, llevan sus peligrosas misiones en pantalla a violentos enfrentamientos fuera de ella, como se refleja en el documental de 1999, My Best Fiend.

Pero en su nuevo libro, El Futuro de la Verdad, Herzog aborda la actualidad, la inteligencia artificial, las noticias falsas y la tecnología. En once breves capítulos, analiza la diferencia entre hechos, verdad y confianza en el siglo XXI y los vincula con ejemplos de la historia mundial. Menciona las noticias falsas que proliferaron en la antigua Roma y el peculiar negocio de los “romances familiares” en Japón, donde las empresas proporcionan actores que sustituyen temporalmente a amigos o familiares desaparecidos. (Herzog también hizo una película sobre este tema).

El director habló con Fortune sobre su propia tecnofobia, lo que ve como los peligros que enfrenta la Generación Z debido a la explosión de avances tecnológicos y sobre por qué llegó a amar tanto su ciudad adoptiva, Los Ángeles.

Estos son “tiempos increíbles”, declara a Fortune, “más increíbles que cualquier otro que hayamos tenido en la historia de la humanidad”, y luego menciona su hogar adoptivo. Los Ángeles es “la ciudad con más sustancia, con mayor sustancia cultural, de Estados Unidos, quizás incluso del mundo”, afirma. Mientras los extranjeros pueden imaginar el glamour superficial de Hollywood, Herzog ve una metrópolis llena de artistas, escritores e inventores.

Dice que “todo se origina” en el sur de California: los grandes pintores, el centro de la industria del entretenimiento, incluso los fisicoculturistas del Gold’s Gym en Venice Beach, todo ello junto a “abominaciones como estudios de aeróbic y clases de yoga para niños de cinco años”. Explica que esta dualidad moldea su visión del mundo. “La riqueza artística de Los Ángeles con las estupideces fenomenales de Los Ángeles, sucede al mismo tiempo. Tienes que aceptarlo”. Considera que esta dualidad “tiene que ver con la naturaleza humana” y la relaciona con su argumento de que lo que sientes como verdad y lo que sabes que es literalmente verdad a menudo no coinciden.

El cariño del director por Estados Unidos se extiende también más allá de los centros cosmopolitas. Lamenta el maltrato a lo que él denomina “el corazón del país”, compuesto por “gente buena, pero con poca educación, mal pagada, desfavorecida, que nunca aparece en los medios, marginada”. Estas personas, señala, “son la mayoría, y hay que reconocerlo y hacer algo al respecto”. Añade que se indigna cuando oye hablar de “estados de paso”. Relata que insiste a sus amigos criados en un lugar como Kansas: “¿Cuándo fue la última vez que hablaste con tus viejos amigos del instituto? ¿Cuándo demostraste que te interesaban?” (La entrevista de Herzog con Fortune ocurrió antes del asesinato de Charlie Kirk).

A pesar de su reputación de bohemio en su arte, Herzog defiende algunos valores que podrían considerarse anticuados. Incluso defiende el cine convencional de Hollywood: “Los sueños colectivos del mundo provienen de aquí”, dice, y añade: “No es lo mío, pero no se puede ignorar. Nos ha dado cosas maravillosas”.

Para Herzog, esta combinación simultánea de arte refinado y trivialidad forma parte del genio retorcido de Los Ángeles. Esta dualidad «tiene que ver con la naturaleza humana», afirma, y ​​eso es parte de lo que tanto le preocupa de la inteligencia artificial.

Herzog considera que la inteligencia artificial y las noticias falsas se están fusionando para crear la era de la posverdad en la que vivimos, señalando que él y un “filósofo esloveno”, anónimo pero presumiblemente Slavoj Zizek, mantienen una conversación generada por IA en internet que no tiene paralelo en la vida real. Es completamente falsa, sus famosas voces capturadas en una conversación que nunca existió, y sin embargo, también existe. “Nuestras voces están simuladas con mucha precisión”, escribe, “pero nuestra conversación es una tontería sin sentido... Nuestras oraciones son gramaticalmente correctas y tienen el vocabulario adecuado, pero nuestro diálogo carece de alma, está muerto”.

Herzog comenta a Fortune que no deja que la IA entre en su vida. “Realmente no me ha afectado, porque no la uso”. Dice que ni siquiera tiene celular. En cambio, “encuentro nuevas ideas y nuevas formas de pensar sobre la marcha”, y resalta el esfuerzo necesario para interactuar con el mundo real a diario. Hace una gran excepción: “Hay un fenómeno visible para mí, porque uso el correo electrónico... personas desconocidas me escriben”. Afirma que tiene seguidores de hasta 15 años, y que le plantean “preguntas inteligentes e inusuales”. Se muestra feliz de interactuar con un fan joven “si es una solicitud seria”.

Herzog recuerda a Fortune que las noticias falsas son tan antiguas como la humanidad, citando ejemplos del antiguo Egipto y la antigua Roma. Menciona el caso del emperador romano Nerón, quien sobrevivió tras suicidarse, con “falsos Nerones que aparecieron en Asia Menor, en el norte de Grecia”, e impostores agasajados por súbditos ingenuos.

El libro de Herzog profundiza en el desfile de falsos Nerones, evocando una época muy anterior a internet, cuando un hábil proveedor de noticias falsas podía hacerse pasar por un emperador fallecido, obtener un número considerable de seguidores y disfrutar de banquetes. Los dos primeros fueron descubiertos y, desafortunadamente para ellos, decapitados, pero las noticias falsas ya ejercían una fuerte influencia. “La creencia popular de que Nerón regresaría, marcharía sobre Roma y volvería a ser emperador perdura hasta el siglo V”, escribe Herzog, cuatrocientos años después de la muerte del original. No es muy diferente de Elvis Presley, añade: “En Tokio, hasta el día de hoy, es posible admirar a los Elvis compitiendo con disfraces y guitarra en parques públicos, cien o más... Siempre tendremos a Elvis, un rey dormido en la montaña”.

Para Herzog, el desfile de mentiras de la historia solo refuerza su necesidad de vigilancia constante, y el capítulo final de su libro es conciso: “La verdad no tiene futuro, pero tampoco tiene pasado. Pero no renunciaremos, no debemos, no podemos renunciar a buscarla”.

Herzog expresa su preocupación por las generaciones más jóvenes que crecen en un mundo dominado por pantallas y aplicaciones. “Hay una generación que… tendrá serias dificultades en sus vidas si ha dependido demasiado de las redes sociales y de sus celulares", advierte. Su experiencia de la realidad, sostiene Herzog, queda relegada a través de las aplicaciones en sus celulares.

Cuenta la historia de un conocido de un trabajo reciente que no podía recorrer cinco manzanas en Los Ángeles sin Google Maps, pues nunca aprendió las calles. “Eso es algo que me preocupa mucho cuando pienso en esta generación. Les costará mucho adaptarse a la realidad, a la realidad real, a la realidad básica, a la realidad de andar descalzos”.

Le inquieta, comenta, cuánto queremos delegar en la tecnología. “¿Quieres delegar tus sueños a la inteligencia artificial?”

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