La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) emitió una advertencia de riesgo Clase I, el nivel más alto dentro de su escala, tras el retiro voluntario de una serie de productos de trufas de chocolate distribuidos en al menos 13 estados del país.
El retiro, anunciado inicialmente por la empresa Kilwins Quality Confections, LLC. con sede en Michigan el 25 de junio, corresponde a la posible presencia de nueces pacanas (pecans) no declaradas en el etiquetado. La alerta de la FDA se oficializó el pasado 17 de julio.
La calificación de riesgo Clase I señala “una situación en la que existe una probabilidad razonable de que el uso o exposición a un producto violatorio cause consecuencias adversas graves para la salud o incluso la muerte”, según los parámetros del propio organismo regulador.
La FDA advirtió que quienes tengan alergia a las pecanas o presenten sensibilidad severa “corren el riesgo de sufrir una reacción alérgica grave o potencialmente mortal si consumen estos productos”. Las pecanas figuran entre los nueve principales alérgenos alimentarios, junto con la leche, los huevos, el pescado, mariscos crustáceos, cacahuates, trigo, soya y sésamo.
Las reacciones alérgicas a estos ingredientes pueden abarcar desde síntomas leves, como urticaria o hinchazón de labios, hasta complicaciones severas, incluida la anafilaxia, que puede provocar graves problemas respiratorios y riesgo de muerte si no se trata con rapidez y eficacia.
Productos afectados y áreas de distribución
Los productos retirados abarcan varias presentaciones del surtido Family Assortment y Truffle Assortment de Mocha Truffles. Los códigos de producto (UPC) involucrados son los siguientes:
- Family Assortment 42oz - UPC: 0 004567 4
- Family Assortment 28oz - UPC: 0 004566 7
- Family Assortment 14oz - UPC: 0 004565 0
- Family Assortment 9oz - UPC: 0 004564 3
- Truffle Assortment 9.5oz - UPC: 0 004574 0
- Truffle Assortment 8oz - UPC: 0 043109 5
- Truffle Assortment 4.75oz - UPC: 0 044121 8
- Mocha Truffles 4.75oz - UPC: 0 043110 5
Estos productos se distribuyeron en Carolina del Norte, Florida, Maryland, Delaware, Michigan, New Hampshire, Illinois, Virginia, Ohio, Georgia, Alabama, Texas, Luisiana y en el Distrito de Columbia, de acuerdo con la propia FDA en su informe de actualización.
Hasta el 25 de junio, fecha en la que la empresa notificó el retiro, no se habían reportado enfermedades asociadas al consumo de los productos señalados.
La decisión de retirar estos lotes surgió luego de que se detectara un empaquetado que contenía pecanas sin que este ingrediente estuviera declarado en la etiqueta, lo que representa un incumplimiento legal dado el alto riesgo que supone para la población alérgica.
Reacciones y contexto médico
La FDA reiteró en su plataforma informativa que “las personas con alergias alimentarias deben leer las etiquetas y evitar los alimentos a los que son alérgicas. La ley exige que las etiquetas de los alimentos identifiquen el origen de todos los principales alérgenos alimenticios utilizados en la elaboración del producto”.
El Dr. Sebastian Lighvani, director de New York Allergy & Asthma PLLC, contextualizó la gravedad del problema en declaraciones anteriores a Newsweek: “Cada tres minutos en Estados Unidos, alguien termina en la sala de emergencias por una reacción alérgica tras la ingestión accidental de un alimento" dijo.
“Aun esforzándonos, estas reacciones ocurren. Y si observamos la incidencia de anafilaxia, ha aumentado de manera alarmante en los últimos cinco, diez, veinte años. En Estados Unidos, existe un incremento de entre 300% y 400% en las tasas de anafilaxia causada por alimentos”, añadió.
La FDA indicó que el proceso de retiro sigue en curso. Recomienda a las personas que hayan adquirido alguno de los productos identificados que los desechen o los devuelvan a cualquier tienda Kilwins para recibir un reembolso completo.
Hasta el momento, la empresa Kilwins Quality Confections, LLC. no ha emitido comentarios públicos adicionales sobre el incidente.
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