Estados Unidos eliminará en julio el servicio especializado en jóvenes LGBTQ+ de su línea de prevención del suicidio

A partir del 17 de julio de 2025, la Línea Nacional de Prevención del Suicidio y Crisis 988 dejará de contar con la opción telefónica especializada para jóvenes LGBTQ+, informaron autoridades sanitarias de Estados Unidos. La medida fue confirmada el martes por la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA), en el marco de un cambio de enfoque operativo que busca integrar la atención sin segmentación por identidad de género u orientación sexual.

Desde septiembre de 2022, quienes llamaban al número 988 podían acceder al servicio presionando la opción 3, que conectaba con consejeros capacitados en crisis específicas de población LGBTQ+. Este subprograma fue desarrollado mediante un contrato federal con la organización The Trevor Project, especializada en salud mental juvenil. Según cifras citadas por NBC News, más de 1,3 millones de personas utilizaron esta opción desde su implementación.

La decisión de eliminar la opción 3 se produce en un contexto de reorganización presupuestaria y administrativa en el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), al tiempo que diversas entidades han advertido sobre los posibles efectos en el acceso a recursos culturalmente adaptados para jóvenes de este grupo poblacional.

La opción “Presione 3” desaparecerá del sistema 988 a partir del 17 de julio, según el comunicado de SAMHSA publicado el 18 de junio. La agencia explicó que el cambio responde a la decisión de “no compartimentar” más los servicios para jóvenes LGB+, y de “enfocarse en atender a todos los solicitantes de ayuda, incluyendo a quienes previamente eran atendidos mediante esa opción”, como reportó AP.

En su declaración, SAMHSA utilizó la sigla “LGBT+”, omitiendo la “T” que hace referencia a las personas transgénero. The Washington Post señaló que este detalle fue destacado por organizaciones como The Trevor Project, las cuales indicaron que la omisión refleja un cambio en la comunicación institucional que puede afectar la percepción de inclusión dentro del sistema de atención.

Según CBS News, aún no está claro si el personal actualmente asignado a la opción 3 será transferido a otras áreas del servicio general o si sus contratos serán rescindidos.

The Trevor Project operaba como uno de los siete centros dentro de la Subred LGBTQ+ que prestaba servicios en la línea 988. De acuerdo con información citada por The Washington Post, esta organización atendía aproximadamente a la mitad de las personas que contactaban la opción 3, conectando a jóvenes de hasta 25 años con consejeros especializados.

Los usuarios también podían acceder al servicio a través de mensajes de texto enviando la palabra “PRIDE”, o mediante chat en línea, según reportó AP. El modelo operativo buscaba ofrecer asistencia inmediata a jóvenes LGBTQ+ con ideación suicida o en situaciones de angustia emocional severa.

Tras la notificación oficial de la terminación del contrato, The Trevor Project anunció que continuará ofreciendo sus propios canales de asistencia independientes de la línea 988. Su servicio seguirá activo a través del número 1-866-488-7386, por texto con la palabra START al 678678, o mediante chat en TheTrevorProject.org/Get-Help, según confirmaron NBC News y CBS News.

Reuters informó que la propuesta presupuestaria federal para el año fiscal 2026 no contempla fondos específicos para el subprograma LGBTQ+ dentro de la línea 988. No obstante, se mantiene el presupuesto general del sistema en 520 millones de dólares. En el año fiscal 2024, el subprograma especializado operó con un presupuesto de 33 millones de dólares, de acuerdo con datos de SAMHSA citados por AP.

Un portavoz de la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB) explicó que los fondos públicos no se destinarán a servicios que, en su criterio, “alientan a los niños a adoptar una ideología de género radical sin el consentimiento o conocimiento de sus padres”, según declaraciones recogidas por Reuters.

El mismo medio recordó que el gobierno federal ha impulsado una serie de cambios administrativos en relación con políticas de diversidad, equidad e inclusión, los cuales han tenido impacto en distintos organismos y programas.

Datos del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) indicaron que en 2023 se registraron 49.300 suicidios en Estados Unidos, la cifra más alta desde que se tiene registro, según reportó AP. En un estudio publicado en 2024, el CDC halló que el 26% de los estudiantes transgénero o que cuestionaban su identidad de género habían intentado suicidarse en el último año, frente al 5% de los varones cisgénero y el 11% de las mujeres cisgénero.

Diversas organizaciones han señalado que los servicios culturalmente específicos pueden desempeñar un papel importante en la prevención del suicidio entre jóvenes LGBTQ+. The Trevor Project afirmó que la línea especializada permitió atender a un grupo de alto riesgo mediante intervención temprana y asesoramiento adaptado.

Según CBS News, la senadora Tammy Baldwin —autora de la legislación que dio origen al número 988— expresó que la eliminación del servicio constituye una pérdida para la salud pública. Baldwin afirmó que el sistema 988 había sido concebido como un recurso universal, pero que incluía la necesidad de atender particularidades dentro de poblaciones con necesidades diferenciadas.

The Washington Post señaló que el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) proyecta la creación de una nueva entidad denominada “Administración para una América Saludable”, que fusionaría varias agencias, incluyendo SAMHSA. Esta reorganización ha implicado la reubicación y reducción de personal, entre ellos empleados asignados a la línea 988.

Los cambios administrativos coinciden con una revisión de los contratos y subprogramas financiados con fondos federales, en un esfuerzo por consolidar funciones y reducir lo que las autoridades describen como estructuras redundantes. NBC News reportó que este proceso forma parte de un rediseño más amplio en la provisión de servicios de salud pública y crisis.