Qué es un glioma, el tumor que ha terminado con la vida de Kelley Mack, actriz de ‘The Walking Dead’

La actriz Kelley Mack, conocida por sus participaciones en series como The Walking Dead, Chicago Med y 9-1-1, falleció el pasado sábado 2 de agosto a los 33 años, tras una dura batalla contra un glioma del sistema nervioso central. La noticia fue confirmada tres días después a través de su cuenta oficial de Instagram, en una emotiva publicación firmada por su hermana, Kathryn Mack.

A lo largo de su enfermedad, Mack compartió públicamente parte de su proceso, incluido el tratamiento con radiación de protones que concluyó a principios de este año. En marzo, publicó un mensaje en redes agradeciendo el apoyo recibido: “Ha sido un reto adaptarme a un nuevo entorno tras tener una rutina en casa, pero el apoyo mental y emocional de mis seres queridos me mantiene firme, incluso cuando físicamente me siento fuera de balance”.

La actriz nació en Ohio y comenzó su carrera en producciones independientes antes de consolidarse en televisión. En 2018, se unió a la novena temporada de The Walking Dead, donde interpretó a Addy, una joven sobreviviente del apocalipsis zombi. También participó en un episodio de 9-1-1 en 2019 y apareció en la octava temporada de Chicago Med como Penelope Jacobs.

Su último trabajo fue en la película Universal, donde compartió pantalla con Joe Thomas y Rosa Robson. Se ha anunciado una celebración de su vida para el próximo 16 de agosto en Ohio, mientras que una ceremonia conmemorativa en Los Ángeles se confirmará más adelante.

Según un informe de Mayoclinic, el glioma es un tipo de tumor cerebral que se origina en las células gliales, las encargadas de rodear y dar soporte a las neuronas del cerebro y la médula espinal. Puede desarrollarse tanto en el cerebro como en la médula, y su comportamiento varía según el tipo: algunos son benignos y crecen lentamente, mientras que otros son malignos, se expanden rápidamente e invaden tejidos cerebrales sanos.

A medida que aumenta su tamaño, el glioma forma una masa que presiona las zonas cercanas, generando síntomas que dependen de su localización. Entre los más frecuentes se encuentran:

• Dolores de cabeza persistentes, sobre todo al despertar
• Náuseas y vómitos
• Confusión, dificultad para pensar y pérdida de memoria
• Cambios en la personalidad
• Problemas visuales y del habla
• Convulsiones en personas sin antecedentes

Las causas exactas del glioma no se conocen, aunque se cree que están relacionadas con mutaciones genéticas que alteran el ADN de las células, haciendo que crezcan sin control y evitando su muerte natural. En algunos casos, la acumulación de mutaciones convierte al tumor en cáncer.

Entre los factores de riesgo identificados están la edad (es más común entre los 45 y 65 años), la exposición a radiación ionizante y, en muy raros casos, antecedentes familiares.

El tratamiento de los gliomas puede incluir cirugía, radioterapia, quimioterapia o una combinación de ellos, según el tipo, tamaño, ubicación y velocidad de crecimiento del tumor. En el caso de Kelley Mack, se sabe que se sometió a terapia de radiación de protones, una técnica avanzada utilizada para atacar células tumorales de forma más precisa y con menos daño a los tejidos sanos.