El jefe del consejo de un Ayuntamiento británico dimite y deja al mando a un chico de 18 años: “Deben elegir un nuevo líder lo antes posible”

Rob Howard, líder del Consejo del Condado de Warwickshire (Reino Unido), ha dimitido tan solo 41 días después de asumir el cargo, dejando como sustituto temporal a su joven adjunto, George Finch, de 18 años. Howard, del partido Reform UK, alegó motivos de salud para abandonar la dirección del consejo, a pesar de haber asumido el puesto recientemente, tras las elecciones locales de mayo en las que su formación obtuvo resultados históricos.

“El papel de líder es extremadamente exigente y, lamentablemente, mis problemas de salud ahora me impiden desempeñar el cargo al nivel y con el estándar que desearía”, declaró Howard al anunciar su renuncia, según recoge la BBC.

Howard había sido elegido líder tras la sorprendente victoria de Reform UK en las elecciones locales, que convirtió al partido en la fuerza más numerosa en Warwickshire, formando una administración minoritaria. Su marcha ha supuesto un movimiento inesperado en la política local, abriendo la puerta a una posible candidatura permanente de Finch, aunque el joven aún no ha tomado una decisión al respecto.

George Finch, quien ahora asume la dirección de forma interina, ha señalado que la prioridad inmediata es garantizar la estabilidad institucional. “Queremos asegurarnos de que el proceso de elección sea justo y que los candidatos compitan en igualdad de condiciones. Veremos dónde estamos dentro de una semana”, explicó Finch, en declaraciones recogidas por la BBC.

El joven político ha afirmado que continuará con la línea marcada por su predecesor: “La misión del partido sigue siendo la misma. Seguimos adelante”. En cuanto a si tiene interés en postularse para el cargo de forma permanente, respondió: “No lo he pensado todavía. Han pasado menos de 24 horas y hay mucho por hacer. Estoy desempeñando el papel de líder hasta que se elija a uno nuevo. El trabajo se sigue haciendo y debe hacerse, así que todo sigue como hasta ahora”.

Finch, concejal por Bedworth Central, fue miembro del Partido Conservador durante tres meses antes de pasarse a Reform UK, afirmando que este último partido representaba mejor su postura frente a la inmigración ilegal. En la web New Reformer describe su ideología con tres conceptos clave: “Brexit, soberanía y una familia fuerte y unida”.

La dimisión de Howard ha suscitado críticas por parte de la oposición. Rachel Taylor, diputada laborista por North Warwickshire y Bedworth, ha expresado su inquietud ante la situación: “La renuncia de Rob Howard será una verdadera preocupación para mis electores. Necesitamos urgentemente un consejo funcional que repare baches, ofrezca servicios asistenciales y resuelva la crisis de la educación SEND (Necesidades Educativas Especiales y Discapacidad)”.

Taylor también ha puesto en duda la eficacia del gobierno local liderado por Reform UK desde las elecciones. “No ayuda que el líder del consejo se perdiese la primera reunión porque se fue de vacaciones a República Dominicana o que haya declarado a la prensa local que su consejo no tenía políticas específicas”, criticó. No obstante, le deseó lo mejor a Howard y pidió a Reform UK que eligiera “un nuevo líder lo antes posible” para que el consejo pudiera “gobernar eficazmente en beneficio de los residentes de Warwickshire”.

A pesar de su renuncia al liderazgo, Howard ha confirmado que seguirá trabajando como concejal del condado: “Me siento honrado y privilegiado de haber ocupado el cargo, aunque solo haya sido por poco tiempo. Sigo comprometido con mi labor como concejal del condado para el beneficio de los ciudadanos de Warwickshire”, aseguró a la BBC.

Desde Reform UK en Warwickshire han intentado restar dramatismo a la salida de Howard. En un comunicado oficial, el partido afirmó que no se dejará “distraer” por la dimisión y que continúa centrado en cumplir con sus promesas electorales. “Ya estamos explorando cómo poner en marcha nuestro Plan de Renovación de Baches para reparar los 6.500 que heredamos de los conservadores, introducir un programa de aprendizajes para impulsar carreras y mejorar los servicios para niños con SEND”, declaró un portavoz del partido.