Durante las ocho temporadas de Game of Thrones, muchos personajes despertaron pasiones entre los fanáticos. Pero pocos generaron un rechazo tan visceral como Joffrey Baratheon, el joven rey tiránico que llevó el sadismo al extremo en la ficción de HBO. Detrás de ese rol se encontraba Jack Gleeson, un actor irlandés que, pese a su juventud, logró interpretar con precisión escalofriante a uno de los personajes más despreciados de la televisión contemporánea. Ese nivel de interpretación le trajo consecuencias personales inesperadas: la gente comenzó a odiarlo en la vida real.
Según Vanitatis: “Los seguidores de la saga llegaron a confundir a los actores con sus personajes, llenándose las redes sociales de mensajes de cariño o de odio”. En el caso de Gleeson, esto se tradujo en una ola de hostilidad. “Recibió una gran cantidad de mensajes de odio y amenazas debido a su personaje”, informa el medio, lo que lo llevó a alejarse del foco público para preservar su bienestar emocional.
El rechazo que despertaba Joffrey de hoy 32 años, un personaje caprichoso, déspota, egoísta, cobarde, impaciente y, sobre todo, cruel y con inclinaciones sádicas, repercutió directamente en el actor, que ya había trabajado en otras producciones como Batman Begins o Reign of Fire. Tras la emisión de su última aparición en la serie, en la cuarta temporada, anunció su retiro de la actuación.
El adiós a la fama y el refugio en la filosofía
Gleeson abandonó la interpretación con apenas 22 años en 2014. Decidió alejarse de la fama que le había dado Game of Thrones para centrarse en sus estudios sobre teología y filosofía en el Trinity College de Dublín. Él mismo explicó sus razones en una entrevista: “No me siento cómodo con la fama porque puede cambiarte mucho. Por eso he tratado de vivir una vida lo más normal posible, casi al extremo”.
Esta decisión no fue motivada únicamente por la presión externa. En declaraciones a Univisión, durante una charla en la University College de Dublín, el actor afirmó que “no disfrutaba tanto como solía hacerlo cuando actuaba”, y añadió: “Empecé a actuar cuando tenía 8 años y realmente me encantó. Todo lo que quería ser era actor de grande. Por alguna razón, se volvió un poco mecánico y menos apasionado cuando comencé Game of Thrones”.
En esa misma conversación, Gleeson aclaró que su decisión no estuvo relacionada con interpretar a un villano, sino con cómo cambió su relación con el oficio: “Creo que cuando se convirtió menos en una recreación y más en una profesión, ejerció más presión sobre la actuación en sí, y lo hizo un poquito menos agradable”.
Un regreso discreto, pero constante
Aunque dio un paso al costado del mundo mediático, nunca abandonó por completo la actuación. Como detalla El Comercio, participó en obras teatrales que no llamaron mucho la atención de los medios de comunicación, por lo que estuvo tranquilo y disfrutando lo que hacía. Con el tiempo, comenzó a tomar papeles menores en televisión. Su retorno se produjo en 2020 con la serie Out of Her Mind, y más tarde en Rebecca’s Boyfriend (2021), In the Land of Saints and Sinners (2023), un pequeño cameo en Sex Education (2023) y The Famous Five (2023).
En esta última, una producción de la BBC interpretó a Wentworth y causó impacto por su transformación física: Dejó el cabello rubio por el negro y ahora hasta tiene un pequeño bigote y el cambio de imagen fue tan drástico que muchos no se dieron cuenta que se trata del mismo intérprete.
Nuevos horizontes: más allá del Trono de Hierro
Gleeson parece haber retomado su pasión por la actuación, esta vez con mayor madurez y bajo sus propios términos. Aparecerá en la segunda temporada de The Sandman, y también en House of Guinness, una serie creada por Steven Knight, el autor de Peaky Blinders. En esta última interpreta a Byron Hughes, un personaje clave en este drama histórico ambientado en el siglo XIX.
Además, protagonizará Safe Harbor, un thriller internacional creado por Mark Williams, en el que compartirá escenas con Alfie Allen (Theon Greyjoy en Game of Thrones) y Charlie Murphy (Peaky Blinders), según detalló Vanitatis.
En paralelo a su carrera discreta, Gleeson mantiene una vida personal reservada. En agosto de 2022 se casó con su novia de toda la vida, Róisín O’Mahony, actriz y humorista. La ceremonia se celebró en la Iglesia del Sagrado Corazón de Glen, en la localidad irlandesa de Ballinskelligs.
Incluso ha declarado públicamente que nunca vio la serie que lo catapultó a la fama. En una convención en Los Ángeles en diciembre de 2022, confesó: “En realidad, nunca la vi y es en serio. Todo el mundo tiene derecho a tener su opinión (sobre la temporada final), pero yo personalmente no tengo ninguna. Esa no es una respuesta política. Simplemente no la miré”.
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