El turismo de salud ha demostrado ser una tendencia al alza en Colombia, con un aumento del 7% en el número de visitantes extranjeros que buscaron tratamientos médicos y experiencias de bienestar durante el primer semestre de 2024, en comparación con el mismo periodo del año anterior, según datos de la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (Anato).
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La expansión de este segmento turístico no es casual. Entre los factores que lo impulsan se encuentran los avances y la calidad en tecnología médica que ha logrado el país, así como las diferentes opciones de costos asequibles para los tratamientos y la vocación turística que caracteriza a varios destinos colombianos.
Además, la ubicación geográfica estratégica de Colombia facilita la llegada de viajeros de diversas partes del mundo, señaló la presidenta ejecutiva de Anato, Paula Cortés Calle.
Los países que más contribuyen al flujo de turistas de salud en Colombia son Estados Unidos, con un 41% de participación; los Países Bajos, con un 18%, y Panamá, con un 7%.
Estos viajeros, motivados por la búsqueda de atención médica y el bienestar, gastan en promedio USD $3.257 durante su estadía en Colombia, lo cual representa casi el doble del gasto de turistas que visitan el país por motivos de vacaciones o recreo, destacó Cortés.
”Resaltamos también la oportunidad que este crecimiento representa para las Agencias de Viajes en pro de dinamizar su oferta turística y en aras de que los visitantes extranjeros puedan en un mismo paquete, obtener acceso a su tratamiento médico, alojamiento, tiquetes aéreos y experiencias turísticas, lo que contribuye a extender su tiempo de estadía en los destinos”, afirmó la directora de Anato.
Este segmento no solo trae beneficios económicos directos sino que contribuye significativamente a la generación de empleo. La presidenta de Anato resaltó la oportunidad que este crecimiento representa para las agencias de viajes y el reto de seguir dinamizando su oferta turística. Además, habló de la necesidad de alinear este potencial con estrategias que aumenten la visibilidad internacional de Colombia como destino de turismo de salud. Esto incluye la formación y preparación de los profesionales y empresarios involucrados, así como la adecuada infraestructura para garantizar una experiencia satisfactoria para los visitantes.
Otro aspecto importante a considerar, según Cortés, es la adaptación de la infraestructura del país para soportar y aprovechar este crecimiento. Un desarrollo correcto en este ámbito es esencial para proporcionar una experiencia completa y gratificante a los turistas de salud.
Colombia continúa posicionándose como un destino atractivo en el ámbito del turismo de salud, gracias a estos esfuerzos combinados que resaltan su potencial y su capacidad de innovación en un mercado competitivo.
El turismo médico en el país
El turismo médico en Colombia se refiere a la práctica de personas que viajan al país para recibir tratamientos médicos, quirúrgicos, estéticos y dentales. Este tipo de turismo ha crecido significativamente en los últimos años debido a varios factores entre ellos destacan:
- Costos competitivos: Los procedimientos médicos en Colombia suelen ser entre un 10% y un 35% más económicos que en países como Estados Unidos.
- Alta calidad de atención: Colombia cuenta con clínicas modernas, tecnología avanzada y profesionales de la salud altamente calificados en diferentes ciudades del país como lo son Bogotá, Cali y Medellín.
- Variedad de tratamientos: Los servicios ofrecidos incluyen cirugía plástica, cirugía bariátrica, tratamientos dentales, ortopedia, cardiología, entre otros, que además de ser variados, son completos.
- Infraestructura y servicios complementarios: Además de los servicios médicos, el país ofrece una infraestructura hospitalaria y hotelera adecuada, así como servicios de transporte y asistencia para los pacientes extranjeros.
- Atractivos turísticos: Los pacientes pueden combinar sus tratamientos con la oportunidad de disfrutar de las diversas atracciones turísticas que ofrece Colombia, haciendo de su viaje una experiencia más completa y agradable.
En palabras más simples, Colombia se está convirtiendo en un país de turismo de salud por excelencia, el reto ahora es mantener y mejorar esa tendencia.
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