Cómo Guillermo del Toro creó un monstruo de 'Frankenstein' distinto a los anteriores

Para su nueva versión de la clásica historia, Del Toro se propuso desafiar los arquetipos. Imaginó la criatura como algo bello y una obra de arte.

Guillermo del Toro lleva dando forma a su visión del monstruo de Victor Frankenstein desde que tenía 11 años, cuando la clásica novela gótica de Mary Shelley de 1818 se convirtió en su Biblia, como él mismo dijo en una conversación en agosto.

"¿Por qué está hecho de muchas partes?", recordaba que se preguntaba de niño. "Empecé a pensar en su lógica".

Ahora, el cineasta, con tres Oscar en su haber, por fin ha hecho realidad su sueño. Su Frankenstein (que se estrenará el 17 de octubre en los cines y el 7 de noviembre en Netflix), reinterpreta tanto el mito como el monstruo, que, a diferencia de muchos anteriores, parece recién nacido en lugar de reparado. Sí, eso significa que no hay puntos de sutura.

"No queríamos que pareciera una víctima de un accidente", dijo, refiriéndose a su colaboración con Mike Hill, también acólito de Frankenstein y diseñador de las criaturas de la película. Queríamos que tuviera la pureza o la translucidez de casi un alma recién nacida", dijo Del Toro, "que pasara de ser un alma recién nacida a ser una especie de humano tipo 'pienso, luego existo'".

Esto no quiere decir que las interpretaciones anteriores, lo que Del Toro denominó "estrellas guía en nuestra vida", no tuvieran cabida en la visión. Está la silueta del vestuario militar que Bernie Wrightson utilizó para ilustrar al monstruo para el libro de Mary Shelley en una famosa edición impresa en los años 80; la mirada muerta de Christopher Lee en La maldición de Frankenstein de 1957; algo del aura religiosa que rodeaba al monstruo de Boris Karloff de los años 30, quizá la imagen --un monstruo torpe con cicatrices y tornillos en el cuello-- que aflora en la mente de la mayoría.

Aun así, la criatura de Del Toro promete ser una primicia en el canon de Frankenstein. Aquí tienes una primera mirada de cómo se hizo.

El diario de Del Toro es una colección de fragmentos de pinturas, ilustraciones anatómicas, tratados quirúrgicos y miscelánea de cosas observadas en el mundo.

En la imagen anterior, en la página de la izquierda, vemos al monstruo desde atrás, estirando los brazos hacia arriba, lo que revela líneas que hasta cierto punto siguen rutas anatómicas, donde los músculos se conectan con los huesos y las articulaciones para crear movimiento. Pero para el monstruo, estas líneas tenían que ser "interesantes desde un punto de vista estético más que desde un punto de vista médico", dijo Del Toro. "Igual que las pinceladas de un cuadro".

Este Victor Frankenstein (interpretado por Oscar Isaac) no es solo un anatomista y un científico, sino también un artista. Y desde el principio se le ve trabajar con ceras anatómicas, un material con patrones inherentes que se ha utilizado durante siglos para esculpir modelos de cuerpos humanos o animales, órganos y músculos.

En la novela de Shelley, Victor dice que ha descubierto un secreto que le permite construir el monstruo mediante su propia técnica. Pero Del Toro señaló que Shelley había obviado hábilmente cómo es que cobra vida exactamente la criatura.

"Puede parecer una trampa", dijo Del Toro, pero era una oportunidad para la imaginación.

Las películas anteriores y las interpretaciones en pantalla, señaló, a menudo se limitan a mostrar a Victor robando tumbas para conseguir partes del cuerpo, y de repente la criatura está completa.

"Yo quería detallar todos los pasos anatómicos posibles en la forma en que construyó la criatura", dijo Del Toro. "Hay una personalidad en la forma en que construyó esta criatura".

Es una secuencia que se aleja de los efectos visuales esperados de tormentas eléctricas, sombras diagonales y siluetas. En lugar de eso, este Victor se asemeja a un artista y la construcción de su monstruo está rodada como podría estarlo un concierto. "Es como si estuvieras viendo a Leonard Bernstein dirigir una orquesta", dijo Del Toro. "No es el momento más terrorífico de la película, sino el más alegre".

En el Duomo de Milán se encuentra la inquietante estatua de mármol del siglo XVI de Marco d'Agrate de San Bartolomé, uno de los 12 apóstoles de Jesús, de quien se dice que fue desollado vivo y luego decapitado.

Esta obra fue una gran influencia para Del Toro, quien recordaba a Shelley describiendo las venas, los tendones y los músculos como visibles bajo la piel estirada de la criatura. Enviar a Mike Hill fotos de estatuas de alabastro se convirtió en parte de su proceso y también ayudó a guiar lo que se convertiría en la etérea paleta de colores del monstruo: marfiles, azules muy pálidos y violetas con algunos tonos de nicotina.

Por encima de todo, dijo, quería "que pareciera una bella obra de arte hecha a mano".

Esta visión se refleja en la imagen de la espalda del monstruo cuando se enfrenta a Elizabeth Lavenza (Mia Goth), la prometida de William Frankenstein, el hermano de Victor. (En el texto de Shelley, es la prometida de Victor).

Del Toro y Hill también examinaron documentación y herramientas médicas, tanto históricas como actuales, incluido un fantoma dental: un maniquí de la cabeza y la mandíbula humanas utilizado por estudiantes y profesionales de odontología para practicar procedimientos. Esto entra en juego durante una escena de la novela de Shelley que rara vez se representa en pantalla: el momento en que Víctor se despierta creyendo que la criatura ha muerto y que el experimento ha fracasado, solo para verla viva y observándolo desde los pies de su cama.

"Es muy impactante y hermoso. Y dije: bien, ¿cómo vemos a la criatura sin ver a la criatura?", señaló Del Toro. Así que imaginó una máscara metálica sobre las vendas del monstruo, así como una caja torácica metálica sobre su pecho, como parte de los dispositivos utilizados para la resurrección. Ambos dispositivos están representados en sus bocetos de abajo a la derecha.

La colocación de las vendas, como se ve en la esquina superior izquierda de la página de arriba, interesó especialmente a Del Toro, quien dijo que debían tener ritmo sin simetría, así como teatralidad y un toque de adorno.

Hill y su equipo de efectos de maquillaje crearon una miniatura de arcilla del cuerpo y la cabeza del monstruo, sobre la que pudieron jugar con las posibles líneas. Consideraron dónde tendrían sentido las cicatrices y cómo podrían extraerse las articulaciones.

Ni siquiera un enorme imprevisto a solo nueve semanas del inicio de la producción perturbó a Del Toro. Jacob Elordi se metió en el papel del monstruo cuando Andrew Garfield, que es muchos centímetros más bajo, abandonó el proyecto por conflictos de agenda.

"Mike dijo: 'Tenemos nueve semanas', y yo dije: 'Error. Llevamos toda la vida'. Dije: 'Llevamos toda la vida preparándonos para esta película'".

Le recordó a Hill que Jack Pierce, el artista que creó el maquillaje de Boris Karloff, construía ese aspecto desde cero todos los días, sin moldes. "Le dije: 'No va a ser más difícil que eso. Así que estamos preparados'".

En la foto de arriba, del detrás de cámaras, el director de fotografía Dan Laustsen, a la derecha, observa a Del Toro demostrar cómo Isaac debe colocar la piel sobre los músculos en carne viva de la criatura. Hill, a la izquierda, se asegura de que las prótesis, hechas principalmente de silicona médica, no se dañen durante el movimiento.

"Estaba mostrando cómo se alisaría de una forma --sé que suena gracioso--, pero de una forma agradable. Porque, de nuevo, la construcción debería ser un acto bello. No debería ser horrible", dijo Del Toro.

La trama de la película incluye un registro fotográfico de cómo se monta la criatura, un registro que se guarda en placas de cristal. En la imagen anterior vemos al monstruo sosteniendo una placa: una imagen de su propia creación.

"Es un viaje realmente interesante el que realiza la criatura en esta película, que narra tanto la criatura como el creador y la creación", dijo Del Toro. "Creo que eso nunca se ha hecho de forma tan extensa".

Maya Salam es editora y reportera, y se dedica principalmente a la cultura pop en todos sus géneros.