Un comerciante británico de 77 años con una enfermedad terminal dirigió durante una década una operación de tráfico de cocaína valorada en USD 70 millones, en un caso que evoca la popular serie estadounidense Breaking Bad.
Según detalló The Sun, Michael Williamson, quien nunca había tenido antecedentes penales y vivía una vida aparentemente respetable como propietario de un comercio, murió a principios de este mes tras ser condenado por conspiración para suministrar drogas.
La operación criminal de Williamson se extendió por diez años, durante los cuales su organización vendió más de media tonelada de cocaína. El paralelismo con la ficción televisiva resulta inevitable: al igual que Walter White, el profesor de química interpretado por Bryan Cranston que se convierte en productor de metanfetaminas tras ser diagnosticado con cáncer terminal, Williamson transformó su vida ordinaria en una empresa criminal de enormes proporciones.
La doble vida del comerciante criminal
La fachada respetable de Williamson se mantuvo intacta durante años. Soltero y sin historial delictivo previo, operaba su negocio legítimo en Poynton, Cheshire, mientras coordinaba simultáneamente una red de distribución de drogas desde su domicilio en Salford. De acuerdo con Daily Mail, la magnitud de su operación solo se reveló cuando las autoridades comenzaron a investigar las actividades de su organización.
Durante la década que duró su actividad criminal, Williamson estableció un sistema de control y registro. Su organización no solo manejaba grandes cantidades de cocaína, sino que mantenía registros detallados de cada transacción, cliente y deuda pendiente. Esta aproximación sistemática al negocio ilegal reflejaba la mentalidad comercial que había desarrollado en su actividad legítima.
El arresto que desmanteló la operación
En 2019, la doble vida de Williamson llegó a su fin cuando la policía ejecutó redadas simultáneas en su domicilio de Salford y su establecimiento comercial en Poynton. Los registros revelaron la verdadera dimensión de su empresa criminal: los agentes encontraron cocaína valorada en USD 185.000, USD 45.000 en efectivo y cuadernos con registros detallados de nombres, transacciones y deudas pendientes.
La evidencia recopilada durante las redadas proporcionó a las autoridades un panorama completo de la operación. Los registros detallados que Williamson mantenía se convirtieron en la prueba más contundente de su papel central en la conspiración, documentando años de actividad criminal que había permanecido oculta bajo su identidad de comerciante respetable.
Proceso judicial y sentencia suspendida
El caso llegó a juicio en enero de 2024 en el Tribunal de la Corona de Bolton, donde Williamson fue declarado culpable de conspiración para suministrar drogas. Su estado de salud terminal influyó decisivamente en la decisión judicial. El juez Clarke determinó que la sentencia debía ser suspendida debido a su enfermedad, una decisión que permitió a Williamson evitar el encarcelamiento.
Durante el proceso judicial, Williamson no compareció en el tribunal debido a su deteriorado estado de salud. A pesar de su ausencia física, el juez Clarke enfatizó que el acusado se encontraba en el “corazón mismo” de la conspiración criminal, reconociendo su papel fundamental como organizador y líder de la operación de tráfico de drogas.
Las condenas de los cómplices
Mientras Williamson escapó de la prisión debido a su condición médica, sus asociados enfrentaron las consecuencias legales completas de sus acciones. El mes pasado, tres individuos admitieron su participación en la conspiración para suministrar cocaína y recibieron sentencias significativas.
Payden Candland, de 33 años y exjugador de rugby, recibió la condena más severa: 19 años y nueve meses de prisión. Leo Groves, también de 33 años, fue sentenciado a 15 años de cárcel, mientras que Ricky Lee, de 32 años, recibió una condena de siete años. Estas sentencias reflejan el papel que cada uno desempeñó en la organización criminal liderada por Williamson.
Al igual que Walter White, Williamson mantenía una fachada de normalidad mientras dirigía una operación criminal sofisticada. Ambos personajes, uno ficticio y otro real, utilizaron sus habilidades organizativas y conocimientos comerciales para construir imperios criminales, transformando circunstancias desesperadas en oportunidades lucrativas pero ilegales.
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