El incremento de británicos mayores de 80 años que buscan ser padres por gestación subrogada ha generado un debate intenso y llevado a organizaciones sociales a exigir reformas legales. Según datos del Servicio de Asesoramiento sobre Tribunales de Menores y Familia (Cafcass), si bien el número de solicitudes presentadas por octogenarios sigue siendo reducido, la tendencia al alza preocupa a entidades defensoras de los derechos de la infancia.
La discusión se centra en la ausencia de una regulación específica sobre la edad de los padres comitentes en la legislación británica, situación destacada por Daily Mail.
Cifras oficiales: solicitudes y tendencias por edad
Cafcass señaló que, entre 2020 y 2025, las personas mayores de 80 años presentaron menos de seis solicitudes anuales para obtener órdenes parentales por gestación subrogada, con un tope de 30 casos durante el periodo citado.
Los datos, recogidos por The Times mediante una solicitud de acceso a la información, muestran además que entre 2020 y 2024 hubo 1.991 solicitudes vinculadas a bebés nacidos por este método, de las cuales 416 correspondieron a adultos de entre cincuenta y sesenta años y 43 a hombres de entre sesenta y setenta años. Las solicitudes por parte de hombres de alrededor de cincuenta años crecieron de 44 en 2020 a 95 en 2025.
Reacción de activistas
El fenómeno generó críticas de activistas y organizaciones. Helen Gibson, fundadora de Surrogacy Concern, manifestó su preocupación, calificando de injustificable que personas de edad avanzada puedan solicitar la paternidad y denunció la falta de límites de edad en la normativa: “No existe un límite de edad superior para las órdenes parentales o para la búsqueda de gestación subrogada en el Reino Unido ni en la mayoría de los países a los que los británicos viajan para tener hijos”.
Asimismo, Gibson reclamó que los tribunales puedan bloquear este tipo de solicitudes y que se prohíba la gestación subrogada en el extranjero bajo ciertas condiciones.
Por su parte, Lexi Ellingsworth, cofundadora de Stop Surrogacy Now UK, consideró la falta de límites de edad para padres comitentes y madres sustitutas como una “terrible laguna legal” que debería cerrarse de inmediato.
Un ejemplo reciente es el de una pareja británica de 72 años que obtuvo una orden judicial para ser reconocida como padres legales de un bebé nacido mediante gestación subrogada en California. La jueza Knowles subrayó que “el señor y la señora K tendrán ambos 89 años cuando B alcance la mayoría de edad”.
El tribunal revisó los pagos a la madre sustituta y a la agencia estadounidense, que superaron las 151.000 libras esterlinas, aunque solo 24.635 libras fueron considerados gastos razonables.
Marco legal y diferencias internacionales
En el Reino Unido, la gestación subrogada solo se permite bajo un modelo altruista: están prohibidos los acuerdos comerciales y la publicidad. No existe un límite de edad para los futuros padres, y además la madre sustituta es la madre legal al momento del nacimiento, y cualquier pareja que ella tenga, padre legal.
Para obtener la paternidad, es obligatoria una orden parental antes de los seis meses, que también transfiere el certificado de nacimiento al nombre de los padres solicitantes. El tribunal revisa y puede autorizar pagos que excedan los gastos razonables siempre priorizando el interés del menor.
En Estados Unidos, la gestación subrogada comercial es legal en varios estados, y las madres sustitutas perciben entre USD 20.000 y USD 30.000; en Reino Unido, las compensaciones suelen situarse entre 12.000 y 15.000 libras esterlinas.
La gestación subrogada implica que una mujer gesta un bebé para otra persona o pareja, quienes obtienen la paternidad legal tras el nacimiento mediante orden parental. Las compensaciones en Reino Unido cubren solo los gastos aprobados judicialmente, en contraste con la práctica comercial estadounidense.
Estado de la legislación y demandas
La normativa británica actual no fija límites de edad para los padres, lo que ha permitido un aumento de casos entre mayores de 80 años. Activistas reclaman reformas para proteger los intereses de los menores y limitar que ciudadanos británicos busquen la gestación subrogada fuera del país.
El debate permanece abierto, con presión de distintos sectores para establecer límites claros que garanticen el bienestar de los niños nacidos mediante esta práctica.
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