Un anillo de oro medieval descubierto en Norfolk, Inglaterra, por un bombero jubilado que paseaba con su detector de metales ha sido vendido en una subasta por aproximadamente 24.000 dólares.
Según informó Noonans Mayfair, la casa de subastas encargada de la venta, el anillo data de finales del siglo XII o principios del XIII y podría haber pertenecido a Hugo de Northwold, un obispo medieval de gran relevancia histórica. Este hallazgo, que permaneció enterrado durante unos 800 años, ha despertado el interés tanto de instituciones como de coleccionistas privados.
Un hallazgo fortuito en King Row, Shipdham
El descubrimiento tuvo lugar cuando Mark Sell, un bombero retirado, decidió explorar los campos de King Row, en el pueblo de Shipdham, acompañado de un amigo y su detector de metales XP Deus.
Según detalló Noonans Mayfair, Sell había utilizado el dispositivo en contadas ocasiones y nunca había encontrado algo significativo. Sin embargo, después de varias horas de búsqueda, el detector emitió un nivel pitido que lo llevó a excavar a una profundidad de 22 centímetros. Allí, entre el barro, apareció una línea dorada que resultó ser un anillo medieval en perfecto estado de conservación.
Sell describió el momento del hallazgo como sorprendente. “Me asombró ver una fina línea de oro en el terrón de barro que había desenterrado, y al limpiarlo, pude ver el bisel de un anillo medieval de oro con joyas”, recordó.
El anillo, adornado con un zafiro central rodeado de esmeraldas, granates o rubíes, estaba completo y conservaba todas sus gemas originales.
La historia detrás del anillo
El anillo, conocido como el King Row Ring, ha sido identificado como una joya de uso eclesiástico, probablemente perteneciente a un obispo medieval.
Según explicó Laura Smith, experta en joyería de Noonans, este tipo de anillos se ha encontrado en tumbas de obispos medievales cuando sus ataúdes han sido reabiertos. Ejemplos similares incluyen el anillo de Walter de Gray, arzobispo de York en el siglo XIII, y otros hallados en las tumbas de obispos en las catedrales de Chichester y Whithorn.
El pueblo de Shipdham, donde se descubrió el anillo, tiene una rica historia religiosa que se remonta a la época de la conquista normanda en 1066. Durante el reinado de Enrique III (1207-1272), el obispo de Ely construyó una casa solariega en el área, lo que refuerza la teoría de que el anillo pudo haber pertenecido a uno de los ocho obispos de Ely que ejercieron entre finales del siglo XII y principios del XIII. Entre ellos, Hugo de Northwold es considerado el propietario más probable, según consigna Smithsonian Magazine.
Un objeto de valor histórico y económico
El anillo fue inicialmente evaluado por el Museo del Castillo de Norwich y el Museo Británico, que mostró interés en adquirirlo. Sin embargo, finalmente fue puesto a la venta por Noonans Mayfair, que estimó su valor entre 19.000 y 23.000 dólares. Durante la subasta, el precio final alcanzó los 24.000 dólares, superando las expectativas iniciales.
Smith destacó el excelente estado de conservación del anillo, a pesar de haber permanecido enterrado durante aproximadamente ocho siglos. “El anillo King Row es precioso y está en un estado magnífico”, afirmó al medio Smithsonian Magazine. Este tipo de hallazgos no solo tiene un valor económico, sino que también aporta información valiosa sobre la historia y la cultura de la época medieval.
Reparto de las ganancias y planes futuros
De acuerdo con las leyes británicas sobre hallazgos arqueológicos, las ganancias obtenidas por la venta del anillo se dividirán entre Mark Sell y el propietario del terreno donde fue encontrado.
Sell, quien describió el descubrimiento como un momento único en su vida, planea utilizar su parte del dinero para financiar unas vacaciones especiales.
Este caso es un ejemplo más del creciente interés por el uso de detectores de metales como pasatiempo en Inglaterra. En los últimos años, los aficionados han descubierto tesoros como monedas romanas, una estatuilla celta de 2.000 años de antigüedad y un colgante de 500 años que conmemora el matrimonio entre Enrique VIII y Catalina de Aragón. Estos hallazgos no solo generan beneficios económicos, sino que también contribuyen al conocimiento histórico y arqueológico del país.
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