(Previa) El Villarreal quiere seguir en la pugna por el título y el Athletic continuar su mejora

En el Ciutat de València, la posibilidad de que el Villarreal mantenga el paso ganador en LaLiga EA Sports genera expectativas, según informó Europa Press. El conjunto visitante intentará obtener tres puntos clave como visitante ante el Levante, lo que le permitiría acercarse de nuevo a la cabeza de la tabla y dejar atrás la eliminación sufrida en la Liga de Campeones frente al Copenhague, que los dejó sin posibilidades de clasificar en el torneo europeo.

Europa Press detalló que el Villarreal, bajo la dirección de Marcelino García Toral, llega a la jornada 16 como tercer clasificado, a cinco puntos del líder y con un partido menos que FC Barcelona y Real Madrid. Con seis victorias consecutivas en liga, los amarillos buscan reafirmar su regularidad en un derbi autonómico donde enfrentan a un rival en situación opuesta: el Levante ocupa el último puesto en la clasificación y encadena cinco derrotas consecutivas en la competición doméstica.

En las últimas jornadas, el equipo de Marcelino ha cimentado su éxito especialmente en el ataque, acumulando al menos dos tantos en cada uno de los últimos siete encuentros ligueros, una dinámica ofensiva que, según publicó Europa Press, ha conseguido pese a la ausencia del mejor rendimiento de Gerard Moreno, habitual referente. Ayoze Pérez, implicado en tres goles en dos jornadas recientes, y Tani Oluwaseyi, anotador ante el Copenhague, se perfilan como titulares en un equipo que no podrá contar con los lesionados Thomas Partey, Dani Parejo y Santiago Mourinho.

Por su parte, el Levante no ha podido mantener su portería invicta en ningún partido como local en lo que va de liga, tal como consignó Europa Press. El nuevo entrenador del equipo, Álvaro del Moral, aún no ha conseguido revertir la tendencia tras debutar con derrota ante Osasuna. El equipo necesita recuperar el olfato goleador de jugadores como Etta Eyong e Iván Romero, quienes no marcan desde hace varios meses, una situación que agrava las dificultades de los granotas, especialmente en su estadio, donde han caído en tres de las últimas cuatro visitas del Villarreal.

En otro encuentro destacado de la jornada, el Athletic Club de Ernesto Valverde visita a Celta de Vigo en el Abanca Balaídos a las 16.15 horas. Según Europa Press, los vascos llegan tras empatar sin goles frente al Paris Saint-Germain en Europa y vencer al Atlético de Madrid por la mínima en el campeonato español. La solidez defensiva recuperada en estas jornadas, en las que han mantenido la portería a cero ante Levante y Slavia de Praga, solo perturbada por el Real Madrid (0-3), ha devuelto la confianza al plantel y refuerza sus aspiraciones en liga.

Unai Simón se ha consolidado como pieza clave para el Athletic, sobre todo tras su actuación frente al PSG, informó Europa Press. La zaga de los leones se verá puesta a prueba por Iago Aspas, tradicionalmente efectivo ante el club bilbaíno, con 11 goles en 19 partidos y una racha goleadora ante el Athletic que se extiende desde la temporada 2015/16, con su último tanto registrado en San Mamés el campeonato pasado.

El técnico Valverde podría disponer nuevamente de Iñaki Williams, quien estuvo fuera de las canchas desde su lesión sufrida frente al Qarabag pero entró en convocatoria ante el PSG. No estarán disponibles Aymeric Laporte ni Robert Navarro, ambos fuera por problemas físicos. Claudio Giráldez, entrenador del Celta, podría verse condicionado por la duda de Bryan Zaragoza y la baja confirmada de Pablo Durán, aunque recupera a Borja Iglesias para este partido, detalló Europa Press.

El Celta, que suma cinco partidos consecutivos sin ganar en casa y cayó recientemente en Europa League ante el Bolonia, busca su primer triunfo como local en esta campaña de LaLiga. El equipo afronta la visita del Athletic sabiendo que un buen resultado resultaría importante para revertir su situación como anfitrión y para alejarse de la zona baja de la tabla en un contexto de máxima exigencia.

El arranque dominical de la jornada contempla también el enfrentamiento entre Sevilla y Oviedo en el Ramón Sánchez-Pizjuán, explicó Europa Press. El equipo andaluz aspira a sumar puntos frente a un adversario directo en la lucha por la permanencia, después de una serie de tres partidos sin ganar en el torneo local. Oviedo, desde la llegada de Luis Carrión al banquillo, tampoco ha podido lograr la victoria y acumula una sequía goleadora de cinco encuentros, aunque ha mejorado su rendimiento defensivo dejando la portería a cero tres veces en sus últimos cinco compromisos.

La programación de la jornada incluye además los duelos entre Alavés y Real Madrid, programado para las 21.00 horas. De esta manera, LaLiga EA Sports presenta un domingo con varios equipos en situaciones contrastantes, donde algunos buscan consolidar tendencias positivas y otros tratan de cortar rachas desfavorables, según lo detallado por Europa Press.