“El Sol en el espacio es realmente intenso, se siente como si te atravesara los ojos”, afirmó Koichi Wakata, astronauta de Axiom Space y Chief Technology Officer. Esta necesidad de protección visual extrema ha impulsado una alianza inédita: Oakley y Axiom Space han unido fuerzas para desarrollar el sistema de visor para la Unidad de Movilidad Extravehicular Axiom (AxEMU), que formará parte del traje espacial de última generación en la misión Artemis 3 de la NASA.
El anuncio se realizó durante la celebración del 50.° aniversario de Oakley en su “Cuartel General Interplanetario”. La colaboración entre Oakley y Axiom Space representa la convergencia de dos sectores radicalmente distintos, con el objetivo de equipar a los astronautas con tecnología óptica avanzada que eleve su seguridad y les proporcione una claridad visual durante la exploración del polo sur lunar.
El sistema de visor AxEMU trasladará medio siglo de innovación en lentes de alto rendimiento y deporte de élite al entorno más exigente: el espacio. Ryan Saylor, vicepresidente sénior de Desarrollo Avanzado de Producto en Oakley, subrayó la magnitud del reto: “El próximo ser humano en caminar sobre la Luna llevará consigo la tecnología High-Definition Optics (HDO) de última generación de Oakley, y esa es una responsabilidad que no tomamos a la ligera”.
Características del visor AxEMU
Para enfrentar los desafíos visuales del entorno espacial —donde la luz se comporta de forma atípica y las sombras adquieren una profundidad poco común— se ha desarrollando un visor especializado: el AxEMU.
Entre sus características principales se encuentran un visor desplegable de dos piezas que se desliza y retrae de forma fluida para ofrecer protección ajustable, un revestimiento de oro con propiedades reflectantes para enfrentar condiciones extremas de luz, y una transmisión de luz visible calibrada para mejorar la visibilidad ante la intensa radiación solar.
Además, el sistema incorpora reducción de turbiedad para optimizar la claridad visual, revestimientos multicapa en la superficie interna del visor y en la burbuja secundaria del casco, así como un recubrimiento resistente a rayones que protege contra el polvo lunar.
Es preciso señalar que la burbuja secundaria del casco añade una capa adicional de defensa frente a la radiación ultravioleta y el polvo lunar.
Russell Ralston, vicepresidente ejecutivo de Actividad Extravehicular en Axiom Space, remarcó el valor de la alianza: “Con décadas de experiencia pionera en innovación óptica, Oakley aportará un valor excepcional al diseño de nuestro traje espacial. Esta colaboración única ejemplifica el compromiso de Axiom Space con la revolución en el desarrollo de trajes espaciales, a través de alianzas innovadoras con la industria a nivel global”.
La elección de Oakley por parte de Axiom Space responde a su trayectoria en deportes extremos y entornos de aventura. Los astronautas requieren sistemas ópticos que les permitan operar con claridad y protección frente a la luz infrarroja, temperaturas extremas y micrometeoritos, especialmente en las regiones permanentemente sombreadas del polo sur lunar.
El avanzado sistema de visor AxEMU resulta esencial para garantizar un rendimiento visual óptimo en este contexto. La colaboración entre Oakley y Axiom Space establece un nuevo estándar en tecnología espacial certificada para uso humano, con la meta de impulsar la exploración lunar y más allá durante generaciones.
Qué es Artemis 3, la misión de la NASA para regresar a la Luna
Artemis 3 es una misión programada por la NASA como parte de su programa Artemis, cuyo objetivo principal es volver a llevar astronautas a la superficie lunar. Se prevé que Artemis 3 sea la primera misión tripulada que aterrice en la Luna desde el Apolo 17 en 1972.
Durante Artemis 3, la nave espacial Orion transportará a la tripulación desde la Tierra hasta la órbita lunar, donde se acoplarán a un módulo de aterrizaje construido con la colaboración del sector privado.
Desde ese módulo, los astronautas descenderán a la superficie del polo sur lunar, una región estudiada por su potencial en recursos como el agua helada. Esta misión busca sentar las bases para una presencia humana sostenida en la Luna y el futuro viaje a Marte.
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