Las autoridades de Woodland, California, alertaron a la comunidad sobre una ola de llamadas fraudulentas dirigidas a personas mayores. Bajo el nombre de “la estafa de los abuelos”, varios residentes denunciaron haber sido contactados por delincuentes que, haciéndose pasar por nietos, intentaron manipularlos para obtener sumas de dinero bajo pretextos dramáticos y urgentes.
La estrategia, cada vez más frecuente, toma por sorpresa a los adultos mayores y explota el temor y la vulnerabilidad que puede surgir ante una supuesta emergencia familiar.
Frente al incremento de estos casos, las autoridades sugieren a la comunidad a extremar precauciones y a difundir información entre abuelos, cuidadores y residentes mayores, porque una reacción informada puede significar la diferencia entre evitar una pérdida económica grande.
Cómo opera la “estafa de los abuelos” que comienza con una llamada
El esquema inicia con una llamada telefónica inesperada. Al otro lado de la línea, una voz joven se identifica como el nieto del destinatario e informa que ha sufrido un grave accidente automovilístico.
En muchos casos, el relato involucra a una mujer embarazada, cuya vida estaría en peligro tras el supuesto incidente. Los delincuentes buscan apelar al sentido de urgencia y al afecto familiar.
Es común que los estafadores aseguren que el bebé murió o que la mujer se encuentra en estado crítico, y sostienen que necesitan dinero de forma inmediata para evitar un problema mayor, como el pago de una fianza para salir en libertad o la cobertura de gastos médicos.
Por qué la historia que usan los estafadores es tan convincente
No se trata de llamadas improvisadas. Los estafadores suelen tener información básica sobre la familia de la víctima, lo que les permite identificar correctamente un nombre o referencias clave para captar la atención.
En ocasiones, luego de la conversación inicial, interviene un supuesto abogado o funcionario judicial en la llamada. Esa segunda voz aporta más detalles: entrega números de casos falsos, menciona jueces reales de la jurisdicción e incluso utiliza un tono profesional que refuerza la credibilidad.
El objetivo es crear un ambiente abrumador, donde la víctima sienta presión por actuar rápido y no tenga tiempo para verificar ningún dato antes de enviar el dinero.
Qué señales indican que una llamada puede ser una estafa
Las autoridades sugieren prestar atención a ciertas señales de alerta que suelen repetirse en este tipo de fraudes. Una de ellas es la petición de mantener la situación en secreto, sugiriendo que no se informe al resto de la familia ni a ningún conocido para evitar “preocuparlos”.
También, resultan sospechosas las solicitudes de transferencias rápidas o de pagos en efectivo. Otra alerta clave es la insistencia en resolver el problema de inmediato.
Los estafadores presionan constantemente para que no haya tiempo de contactar a otros miembros de la familia y confirmar la situación. Además, cualquier historia relacionada con accidentes y la necesidad urgente de dinero sin un respaldo documental debería ser motivo de desconfianza.
De qué forma evitar caer en este tipo de engaños
La medida principal de la policía es pausar y verificar la situación sin dejarse llevar por la urgencia. Si se recibe una llamada de estas características, se debe colgar de inmediato y comunicarse con el nieto real o con otro familiar para corroborar la historia.
Asimismo, no se debe enviar dinero ni compartir información personal hasta estar seguro de la autenticidad del pedido solicitado, y los involucrados deben denunciar cualquier llamada sospechosa a las autoridades.
Compartir la experiencia con conocidos y familiares ayudará a cortar la cadena de la estafa y proteger a otras personas vulnerables. La comunicación es una barrera eficaz para frenar estas maniobras si permanece informada y alerta.
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