Conoce el dispositivo que pocos saben que espía, mientras se está en casa

Un estudio ha desvelado que los televisores inteligentes, aquellos útiles para el entretenimiento doméstico, recopilan y envían información sobre el contenido visualizado a sus servidores, incluso cuando el televisor está apagado.

Este exhaustivo análisis, llevado a cabo por investigadores de la Universidad Carlos III de Madrid junto con el University College de Londres y la Universidad de California en Davis, arroja luz sobre cómo las marcas de televisores podrían estar recopilando volúmenes de datos para ajustar la publicidad de manera personalizada.

La investigación se centró en la tecnología de Reconocimiento Automático de Contenido (ACR), un método sofisticado que captura imágenes o audios para elaborar perfiles detallados de los hábitos de los usuarios, similar al famoso servicio “Shazam” en el ámbito visual.

Como explicó Patricia Callejo, profesora de la UC3M, a Telemadrid, esta tecnología permite a las plataformas crear perfiles de usuario precisos, planteando serias preocupaciones relativas a la privacidad.

La clave de este seguimiento reside en la tecnología ACR, que actúa como un “Shazam visual”. Este sistema captura imágenes de lo que se muestra en pantalla y fragmentos de audio, enviando estos datos a servidores donde se analizan y procesan para crear perfiles de los usuarios.

El ACR no solo detecta qué programas se están viendo, sino cualquier contenido mostrado en los dispositivos conectados, ya sea ordenadores o consolas de videojuegos.

La investigación mostró que, aunque los usuarios pueden optar por desactivar esta función, la configuración predeterminada de la mayoría de los televisores la habilita por defecto.

La falta de conciencia sobre esta función y la escasa facilidad para modificar estos ajustes hacen que la mayoría permanezca inconscientemente expuesta a este tipo de rastreo.

Los televisores inteligentes recopilan datos con alta frecuencia. Según los hallazgos, los dispositivos Samsung envían datos cada minuto, mientras que los televisores LG lo hacen cada 15 segundos. Esta rapidez y constancia en la transmisión de datos sorprende y preocupa a expertos y consumidores.

Estos envíos constantes brindan a las empresas de tecnología un acceso prácticamente en tiempo real al comportamiento de visualización en los hogares.

Los datos se utilizan luego para afinar la segmentación publicitaria, haciendo que las sugerencias en pantalla sean más precisas, pero levantando una consideración ética sobre hasta dónde debería llegar la recopilación de datos personales.

A pesar de estas inquietudes, los usuarios tienen cierta capacidad para controlar este rastreo. Mediante ajustes en las configuraciones de privacidad de sus televisores, es posible disminuir o bloquear la transmisión de datos.

Sin embargo, los resultados de la investigación sugieren que esta es una opción que muy pocos conocen. La configuración del ACR activada por defecto implica que muchos usuarios, por ignorancia o complejidad de los menús, dejan estos permisos activados inadvertidamente.

Lo que resulta más preocupante es la falta de transparencia e información accesible acerca de cómo desactivar estas funciones. Esto lleva a que los televisores inteligentes se comporten como dispositivos de rastreo intrusivos, sin un conocimiento adecuado por parte del usuario sobre cómo controlar esta capacidad.

Ante el descubrimiento de estas prácticas de rastreo, los usuarios se enfrentan a la necesidad de proteger activamente su privacidad. Informarse adecuadamente sobre las configuraciones de privacidad y aprender a navegar los complejos menús de los televisores inteligentes puede resultar una valiosa herramienta.

Además, expertos sugieren la instalación de bloqueadores externos, y el uso de conectores que limiten la capacidad de los televisores de enviar datos.

Con este conocimiento, la elección de permitir o restringir el acceso a ciertas características está, en última instancia, en manos del consumidor. Según los expertos, educar a los usuarios sobre estas prácticas no solo es un derecho, sino una necesidad para garantizar un uso consciente y seguro de la tecnología en el hogar.