Qué debo hacer si recibo la llamada de un familiar pidiendo dinero urgente

Los ciberdelincuentes han encontrado en la inteligencia artificial una herramienta poderosa para perfeccionar sus estafas. Una de las técnicas más alarmantes es la clonación de voz, que les permite imitar con precisión las voces de hijos, nietos u otros familiares.

A través de esta tecnología, logran crear situaciones de emergencia falsas, como secuestros o arrestos, con el objetivo de manipular emocionalmente a sus víctimas y robarles grandes sumas de dinero.

En 2023, Jennifer DeStefano, residente de Estados Unidos, recibió una llamada aterradora: la voz de su hija, llorando, le decía que había sido secuestrada. Segundos después, un hombre tomó el teléfono y exigió un rescate de 50.000 dólares. Solo cuando logró contactar a su verdadera hija, Jennifer descubrió que todo había sido una estafa.

La clonación de voz hace que estas llamadas sean más convincentes, pero hay señales que pueden ayudar a identificar un fraude. Según el Instituto Nacional de Ciberseguridad de España (Incibe), una de las claves es la urgencia con la que se solicita el dinero. Los estafadores intentan que la víctima no tenga tiempo de pensar o verificar la historia.

Otra alerta es la petición de realizar el pago mediante métodos difíciles de rastrear, como transferencias bancarias inmediatas, criptomonedas o tarjetas de regalo. Si la llamada incluye amenazas o un intento de aislar a la víctima (“no llames a nadie más”), es probable que se trate de una estafa.

Lo más esencial es mantener la calma y no actuar impulsivamente. La Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos (FTC) sugiere colgar inmediatamente y llamar al familiar en cuestión con un número que se tenga registrado como seguro. Si no responde, se debe contactar a otro familiar o amigo para confirmar su paradero.

Otra estrategia clave es hacer preguntas cuya respuesta solo la persona real podría conocer. Preguntar detalles de un evento familiar reciente o información específica que no esté disponible en redes sociales. Esto puede ayudar a desenmascarar al estafador.

Los atacantes pueden obtener grabaciones de voz de diferentes maneras. Una de las más comunes es a través de videos publicados en redes sociales o mensajes de voz en aplicaciones de mensajería. También, pueden interceptar llamadas previas para extraer fragmentos de audio.

En un caso documentado por Incibe, una mujer recibió una llamada con la voz de su esposo pidiéndole que enviara un mensaje a un número desconocido. Al sospechar que algo no estaba bien, la mujer llamó a su esposo por su número habitual y confirmó que nunca había hecho esa petición. Esto evidencia que los criminales pueden haber recopilado su voz de grabaciones previas.

Para evitar ser víctima de la clonación de voz, hay que restringir el acceso a grabaciones personales. Configurar las redes sociales en modo privado y evitar compartir audios o videos con datos personales puede reducir el riesgo.

Además, es útil establecer una “palabra clave” con familiares cercanos que solo ellos conozcan y puedan decir en caso de una urgencia real. De esta forma, si alguien llama pidiendo ayuda pero no menciona la palabra clave, es más fácil detectar que se trata de una estafa.

Es fundamental denunciar cualquier intento de estafa para alertar a las autoridades y evitar que otras personas caigan en el engaño. En España, se puede reportar a la Policía Nacional o la Guardia Civil, así como contactar a Incibe para recibir orientación.

En otros países, organismos como la FTC en Estados Unidos o la Real Policía Montada en Canadá han emitido advertencias sobre esta modalidad de fraude y sugieren a las víctimas presentar una denuncia para que se investiguen los casos y se tomen medidas para prevenirlos.