Tabla de posiciones del Grupo G de la Copa Libertadores 2025: así quedó Sporting Cristal tras derrota ante Cerro Porteño por fecha 5

De manera increíble, el futuro de Sporting Cristal en la CONMEBOL Libertadores 2025 comienza a ser demasiado alentador, tomando una forma más que interesante luego de que Paulo Autuori tomase los mandos del plantel sucediendo en el cargo de la dirección técnica al argentino Guillermo Farré, cuyo desempeño en poco menos de un año fue totalmente discreto y accidentado.

En un principio, Cristal atrajo miradas por su mal hacer en la Fase de Grupos. Si bien su primer revés dejó sensaciones encontradas, tras caer 2-3 a manos de Palmeiras, en el estadio Nacional de Lima, la derrota siguiente, por 3-0 frente a Bolívar, terminó por hundir a los ‘rimenses’ al tiempo que ese resultado se llevó por delante al CT de Farré.

Ese pobre desempeño hizo creer que el club ‘bajopontino’ ya estaba fuera de carrera pese a que faltaban por jugarse cuatro jornadas más. En simultáneo, los otros representantes del fútbol peruano vivían suertes un poco similares, aunque con ligeras esperanzas para seguir aspirando a la siguiente fase dado que habían sumado siquiera una unidad.

Sin embargo, a partir de la llegada de Autuori a la banca se dio un cambio totalmente sustancial en Sporting Cristal. Con poco se hizo mucho, quedando demostrado en la igualada a dos contra Cerro Porteño, en Asunción. Allí se originó el punto de inflexión, que luego se transformó en un despegue emocionante reflejado en el triunfo 2-0 contra Bolívar, en Lima, por la revancha de la Fase de Grupos.

- Sporting Cristal 0-1 Cerro Porteño (Final)

- Palmeiras vs Bolívar (jueves 15 de mayo / 17:00 horas)

1. Palmeiras / 12 puntos (+5)
2. Cerro Porteño / 7 puntos (0)
3. Sporting Cristal / 4 puntos (-4)
4. Bolívar / 3 puntos (-1)

Con Cerro empezó la revitalización de Cristal en la presente Copa. Al momento que se midió en La Nueva Olla pudo asaltar el escenario con una anotación ‘in extremis’ realizada por Rafael Lutiger, a pase de un futbolista revelación llamado Henry Caparo, cuyo ingreso como revulsivo fue la llave para certificar un resultado resonante.

Ahora, volverán a cruzar miradas por un choque trascendental. Aquel que salga con vida del Nacional, manteniéndose en pie tras una intensa lucha, puede quedarse a puertas del ticket para los octavos de final. La ventaja parte para los ‘celestes’, porque se presentan de locales al lado de su gente y con un plantel que apenas acusa la ausencia de Santiago González.

La última vez que Sporting Cristal se impuso en casa ante un rival paraguayo fue en el 2004, hace más de dos décadas, cuando doblegó 3-2 a Olimpia gracias a los goles anotados por gracias a los goles de Carlos Zegarra, Luis Alberto Bonnet y Sergio Junior. En adelante, solo llegaron reveses como los acaecidos contra Club Libertad (1-1 | edición 2013), Guaraní (1-1 | edición 2015) y nuevamente Olimpia (0-3 | edición 2019).