Rivales de Sporting Cristal en la fase de grupos de la Copa Libertadores 2025: panorama de los ‘celestes’ en el torneo Conmebol

El sorteo de la Copa Libertadores 2025 se realizó el lunes 17 de marzo en la ciudad de Luque, Paraguay. En la sede central de la Conmebol se conoció el camino y los rivales de los clubes peruanos en esta temporada. Uno de los que busca llegar lo más lejos posible es Sporting Cristal, que ingresó al grupo G con Palmeiras de Brasil, Bolívar de Bolivia y Cerro Porteño de Paraguay.

Los dirigidos por Guillermo Farré disputarán sus compromisos en esta instancia desde el 2 de abril hasta el 28 de mayo. El subcampeón brasileño, el campeón boliviano y subcampeón paraguayo serán los oponentes de un equipo ‘rimense’ que encarará su participación número 40 en la competición internacional.

El ‘verdao’ es el máximo favorito para quedar primero en este grupo por su poderío económico y la fuerte inversión que hizo en el reciente mercado de pases al desembolsar más de 70 millones de euros, de los cuales 25,5 millones fueron por la compra de Vitor Roque, que jugó el último semestre en Real Betis tras su paso por Barcelona de España. También están la joven promesa, Estevao Willian (de 17 años y vendido a Chelsea de Inglaterra), el uruguayo Facundo Torres, el colombiano Richard Ríos, y otros más.

Por su parte, el elenco de la ‘academia’ ha crecido de manera exponencial en los últimos años y ha pasado la fase de grupos. En 2024, fue eliminado en octavos de final por Flamengo de Brasil al perder por un marcador global de 2-1.

En tanto, del cuadro ‘guaraní' se resalta la figuras que tiene en su plantel como Juan Manuel Iturbe, Sergio Araujo, entre otros, además de haber dejado fuera de la Copa Libertadores 2025 a Melgar en la fase 3.

Sporting Cristal tuvo su última participación en la Copa Libertadores en 2023, cuando disputó la fase 2 enfrentando Always Ready de Bolivia. El primer encuentro, disputado el 20 de febrero en el estadio Municipal El Alto de La Paz, resultó en una derrota contundente para los ‘celestes’ por 6-1. El gol del honor fue obra de Martín Cauteruccio, quien convirtió desde el punto de penal.

El partido de vuelta se realizó siete días después en el Estadio Nacional de Lima. A pesar de los ‘rimenses’ ganaron por 3-1 con tres goles de ‘Caute’; sin embargo, la diferencia de goles en el global favoreció a los bolivianos con un marcador global de de 7-4, eliminando así a los peruanos de la competencia internacional.

A pesar de este revés, Sporting Cristal se enfocó en el campeonato local, donde culminó la temporada en el segundo lugar de la tabla acumulada, lo que le permitió acceder a la Copa Libertadores 2025.

Sporting Cristal enfrenta un inicio de temporada difícil en la Liga 1 2025. Después de cinco jornadas en el Torneo Apertura, el equipo dirigido por Guillermo Farré se ubica en la octava posición con siete puntos, producto de dos victorias, un empate y dos derrotas. A cinco puntos de los líderes Melgar y Alianza Lima, el rendimiento del conjunto ‘celeste’ ha sido irregular, lo que ha generado inquietud entre los hinchas.

A esta situación se suma una preocupante lista de jugadores lesionados, que ha afectado profundamente al plantel y que ha puesto en la mira la labor del preparador físico, Rodrigo Figueroa. Entre los futbolistas que no han podido estar disponibles se encuentran figuras claves como Yoshimar Yotún, Renato Solís, Gustavo Cazonatti, Luis Iberico, Christofer Gonzales, Leonardo Díaz, Jhilmar Lora, Fernando Pacheco y Franco Romero. Esta acumulación de bajas ha hecho aún más compleja la tarea del DT argentino, que ve cómo su equipo lucha por encontrar consistencia en el campo.

Con la llegada de la pausa por la fecha FIFA en marzo, la escuadra ‘cervecera’ espera recuperar a varios de sus jugadores lesionados, lo que podría darle un impulso al equipo para encarar las próximas fechas del Torneo Apertura. Los fanáticos del club mantienen la esperanza de que, una vez superados estos obstáculos, el equipo pueda mejorar su rendimiento y acercarse a los primeros puestos del campeonato.