¿Quién es José Carabalí, el ecuatoriano que Universitario quiere como su último refuerzo extranjero y actualmente juega en Japón?

Universitario de Deportes todavía no cierra su plantilla a puertas de su tan esperada Noche Crema. Si bien ha fichado a cinco futbolistas en diferentes posiciones, no ha utilizado su sexto cupo de extranjero para esta temporada, donde afrontará la Liga 1 y Copa Libertadores a la par.

Han sonado varios nombres para ocupar esa última plaza, pero hay uno que en las últimas horas tomó mayor fuerza. Se trata de José Carabalí, un futbolista polifuncional ecuatoriano que actualmente milita en Nagoya Grampus de la Primera División de Japón.

De acuerdo a información del periodista de L1 Max, Gustavo Peralta, se reactivó el interés por el jugador de 27 años. Inclusive el mismo deportista, en comunicación con la ‘U’ de por medio, viene negociando con los japoneses su salida en este mercado de pases.

Lo cierto es que hay dos caminos para que Carabalí termine fichando por el vigente campeón del fútbol peruano. Uno es que se desvincule de la institución asiática y otro es que salga en condición de préstamo, debido a que tiene contrato vigente hasta mediados del 2027, según Transfermarkt.

José Carabalí es un jugador ecuatoriano de 27 años que se inició en clubes de Tercera y Segunda División en su país. Su primera experiencia en la máxima categoría se dio en el 2020 cuando Universidad Católica decidió contrarlo y hacerlo debutar.

Ahí permaneció por un período de cuatro temporadas hasta que se mudó a Orense SC, equipo del mismo campeonato. Posteriormente, tuvo su primer incursión en el extranjero, en un torneo como el boliviano. Su destino fue Always Ready.

Hay que hacer un paréntesis a su trayectoria a nivel de clubes, ya que Carabalí pudo vestir la camiseta de la selección de Ecuador en 2021, disputando cuatro partidos, entre amistosos y oficiales. Su único encuentro por Eliminatorias Sudamericanas fue ante Perú, en el cual terminó perdiendo 2-1 en condición de local.

Finalmente, cruzó el charco y recaló en Nagoya Grampus de Japón, donde radica hasta este momento. En la actualidad, el nacido en Esmeraldas no es titular en el elenco asiático y es una pieza de recambio. Algo fundamental para que busque su salida a la ‘U’.

El técnico de Universitario, Fabián Bustos, dio a conocer el perfil que busca para reforzar su plantilla en diferentes ocasiones. El argentino señaló que quiere a un futbolista que pueda desempeñarse por toda la banda izquierda, que sea similiar a Andy Polo.

José Carabalí cumple con ello. Y es que el exOrense, a lo largo de su carrera, se ha desempeñado en distintas posiciones por el sector izquierdo, ya sea como lateral, carrilero o extremo. Algo que aporta mucho en caso que Bustos quiera modificar su esquema de juego.

En cuanto a sus números, el ecuatoriano no tuvo una buena temporada en el 2024 con Nagoya. Llegó a mitad de año y solo pudo disputar un cotejo a raíz de una lesión en el aductor. Sus mejores campañas se remontan al 2020 y 2021, donde superó los 20 encuentros y marcó dos goles en cada una.

El exjugador de la selección ecuatoriana habló con un medio japonés a quincena de enero y se refirió a su lesión y presente: “No estoy en perfectas condiciones todavía, pero me aseguraré de pasar el próximo campamento y bien la pretemporada. Quiero entrenar bien y ponerme en buena forma”.

Esto último ha desatado la preocupación en la hinchada de Universitario a poco de la Noche Crema. Carabalí no ha sido anunciado por el club ‘merengue’ hasta el momento; no obstante, es uno de las opciones fuertes para reforzar la banda izquierda.