No es Argentina ni Perú: este es el país de Sudamérica que más consume cerveza con 69,9 litros per cápita

La cerveza domina el volumen global de bebidas alcohólicas por una mezcla de historia, precio y conveniencia: es una bebida con raíces milenarias presente en rituales, festividades y encuentros cotidianos, lo que la ha normalizado culturalmente en regiones tan distintas como Europa, América y Asia. Además, su graduación alcohólica moderada y su formato, latas y botellas fáciles de producir y distribuir, la hacen accesible y económica para grandes masas, favoreciendo un consumo frecuente frente a bebidas más caras o ceremoniales.

A esto se suma la capacidad industrial: la cerveza es producida y comercializada por cadenas logísticas muy desarrolladas y por actores locales (cervecerías artesanales) que amplían estilos y ocasiones de consumo, mientras que tendencias nuevas —como las variantes sin alcohol— están generando crecimiento adicional en categorías que retienen la experiencia cervecera sin la intoxicación, adaptándose a hábitos de salud y a consumidores jóvenes. Investigaciones y reportes de mercado también señalan que, aunque el valor económico puede desplazar por momentos a la cerveza frente a licores en términos de facturación, en volumen sigue dominando por su combinación de precio, sabor neutro y papel social en reuniones, deporte y ocio.

Según los datos del informe elaborado por la compañía japonesa Kirin Holdings, la República Checa encabeza el consumo mundial de cerveza, con un promedio de 152,1 litros por habitante. En el segundo lugar figura Austria, con 106,5 litros por persona, mientras que Lituania completa los tres primeros puestos con un promedio de 103,3 litros.

En Sudamérica, Brasil tiene el mayor consumo individual con 69,9 litros. A nivel Latinoamérica, el liderazgo regional lo tiene Panamá, donde cada ciudadano bebe alrededor de 81 litros al año, cifra que le otorga el puesto número 13 a nivel global.

Argentina se encuentra en el lugar número 59 de 189 países en consumo de alcohol, con 8 litros de alcohol puro per cápita. En la región de Sudamérica, el país gaucho lidera el ránking, por delante de Brasil, cuyo consumo es de 7,7 litros de alcohol per cápita, y de Perú, con 7,5 L.

1. Argentina: 8 L
2. Brasil: 7,7 L
3. Perú: 7,5 L
4. Chile: 6,7 L
5. Paraguay: 5,6 L
6. Uruguay: 5,5 L
7. Colombia: 4,9 L
8. Bolivia: 4,1 L
9. Ecuador: 3 L
10. Venezuela: 3 L

El sector cervecero cumple un papel interesante en la economía nacional, pues contribuye con cerca del 1% al Producto Bruto Interno (PBI), genera alrededor de USD 4.000 millones en tributos cada año y constituye la principal fuente de ingresos para más de 350.000 bodegas del país, representando un 30% de sus ventas, según el Comité de Fabricantes de Cerveza de la Sociedad Nacional de Industrias (SNI).

Felipe Barbero Mariátegui, presidente de dicho comité y gerente senior de Categoría y Reputación de Backus, destacó que en el Perú operan más de 250 cervecerías, tanto industriales como artesanales, distribuidas en más de la mitad del territorio nacional. En conjunto, estas empresas producen unos 14 millones de hectolitros de cerveza anualmente.

El ejecutivo también precisó que esta industria da empleo directo e indirecto a más de 25 mil personas en el país y que por cada dólar generado por el sector se crean USD 2,2 adicionales dentro de la cadena económica. En cuanto al consumo, los peruanos beben en promedio unos 43 litros de cerveza por persona al año, una cifra menor a la de países vecinos como Colombia (55 litros) y México (65 litros), y aún distante de naciones europeas como República Checa o Alemania, donde se supera con facilidad la barrera de los 120 litros por habitante.

En el mercado peruano de cervezas, tres marcas locales dominan claramente la preferencia de la mayoría de consumidores. La marca Cristal es actualmente la más consumida en el país; su elaboración se remonta a 1922 y es popularmente conocida como “la rubia”. También la marca Pilsen Callao ocupa un lugar relevante: es la cerveza peruana más antigua (fundada en 1863) y forma parte del portafolio de la principal cervecera nacional. Finalmente, la marca Cusqueña ha conseguido posicionarse como una opción premium en el país, ofreciendo versiones de cerveza rubia, negra, roja y de trigo, y siendo reconocida tanto local como internacionalmente.

Aunque las tres dominan, se observan también otras marcas que tienen presencia considerable, ya sean independientes, regionales o importadas. Por ejemplo, en el segmento premium y/o importado hay marcas como Heineken y Corona que figuran entre las más reconocidas del consumidor peruano. En cuanto al mercado nacional, la empresa Unión de Cervecerías Peruanas Backus y Johnston S.A.A. concentra prácticamente todo el segmento industrial de cerveza en el país, con más del 90% del volumen.