Lote 192: Petroperú elige a Upland Oil como socio para perforar 20 pozos de desarrollo en las próximas tres décadas

Más de 100 millones de dólares de patrimonio neto residual y experiencia en la gestión de campos petroleros en la selva han sido factores determinantes para que Upland Oil se convierta en el nuevo candidato a socio de Petroperú en el Lote 192 de Loreto, tras un proceso de negociación directa que aún debe recibir la aprobación de Perupetro.

La carta de notificación conjunta entre Petroperú y Upland, aprobada el lunes y comunicada a la compañía el martes, fue enviada este miércoles a Perupetro para que se inicie la calificación del postulante a operador, según confirmaron fuentes del sector a Infobae Perú.

El Lote 192, considerado el mayor del país por su nivel de reservas, había quedado en una situación incierta luego de que Altamesa Energy abandonara la sociedad con Petroperú. Altamesa poseía el 61% de participación, mientras que Petroperú mantenía el 39% restante.

Tras la salida de Altamesa, Petroperú asumió el 61% como garante mientras buscaba un nuevo socio. El proceso de concurso público resultó desierto, lo que llevó a la petrolera estatal a optar por la negociación directa, tal como adelantó Infobae Perú.

En la negociación directa participaron Upland Oil, Petrotal, la colombiana New Stratus y Pacific Petroleum. Sin embargo, solo Upland Oil cumplió con los requisitos de calificación, principalmente por su patrimonio neto residual superior a 100 millones de dólares, cifra que supera ampliamente la base exigida de entre 40 y 50 millones de dólares.

Además, Upland Oil opera el Lote 8 de la selva, cuyos barriles abastecen la refinería de Iquitos, y deberá acreditar financiamiento adicional proveniente de una entidad financiera para garantizar la ejecución de los trabajos comprometidos en el contrato de licencia.

El antecedente inmediato de Altamesa ilustra la importancia de la solidez financiera: su banco, BTG Pactual de Brasil, cortó el financiamiento tras desembolsar solo 5 millones de dólares de una promesa de 100 millones, lo que precipitó la quiebra de la empresa y dejó en suspenso el desarrollo del lote. “Su banco dejó de alimentarlo y lo mandó a la quiebra. Por eso, dejó el proyecto en manos de Petroperú”, relató una fuente del sector.

Con todo, el nuevo plan de trabajo, negociado entre la petrolera estatal y su potencial nuevo socio, contempla la perforación de 20 nuevos pozos y 1 pozo exploratorio en un horizonte de 30 años, en contraste con los 41 pozos previstos originalmente con Altamesa.

El costo estimado de perforación por pozo ronda los 20 millones de dólares, lo que implica una inversión total significativamente menor respecto a los 820 millones de dólares calculados para el plan anterior. El pozo exploratorio podría requerir entre 30 y 40 millones de dólares adicionales.

Actualmente, el Lote 192 de Loreto cuenta con aproximadamente 250 pozos perforados, según la fuente, de los cuales casi un centenar son productores. Muchos de los pozos no activos se consideran ATA (Abandonados Temporalmente Activos), es decir, cerrados de forma provisional pero susceptibles de reactivación si las condiciones lo permiten. El lote produce tanto crudo liviano como pesado.

La reactivación del Lote 192 tiene implicancias directas para el Oleoducto Norperuano y la refinería de Petroperú. “Ahorita no bombeamos nada. No cobramos ni un centavo por transportar, porque no bombeamos nada, y a la medida de que ingresemos crudo al ducto, vamos a cobrar una tarifa de transporte. Eso va a ser ingreso para Petroperú”, explicó otra fuente.

Vale mencionar que el costo promedio de transporte por el oleoducto ronda los 10 dólares por barril. Toda la producción del Lote 192, tanto la participación de Upland como la de Petroperú, se destinará a la refinería.

El Lote 95, operado por Petrotal y con una producción de 22.000 barriles diarios, actualmente transporta su crudo por barcaza en el río Amazonas debido a cortes en el oleoducto, pero existen conversaciones para que retorne a la Estación 1 y utilice la infraestructura de Petroperú hasta Bayóvar. En cuanto al Lote 8, Upland Oil traslada el petróleo en barcazas directamente a la refinería de Iquitos, donde se procesa y comercializa como gasolina, diésel y turbo.

El proceso de adjudicación del Lote 192 aún debe superar la calificación de Perupetro, la aprobación de su directorio y la emisión de un Decreto Supremo firmado por la Presidenta y los ministros correspondientes, que ordene la modificación del contrato entre Petroperú y Perupetro. Mientras tanto, Petroperú planea replicar el esquema de negociación directa en otros lotes, como el 64, tras la declaratoria desierta de licitaciones previas.

En entrevista con Infobae Perú, Pedro Chira, presidente de Perupetro, explicó que hasta la tarde del miércoles seguían esperando la carta de Petroperú con la confirmación de la elección de Upland y las condiciones obtenidas a través de la negociación directa. “No hay ninguna información oficial aunque lo ha adelantado el presidente de Petroperú Alejandro Narváez, así que llegada la información oficial lo que se hará es proceder a la calificación o lo que se plantee en el documento”, relató.

Detalló que el proceso de evaluación sigue los procedimientos habituales para cualquier operador, con una comisión encargada de la evaluación técnica y financiera de la empresa. La calificación dura aproximadamente 30 días, pero la incorporación puede demorar entre 4 y 5 meses adicionales, ya que debe pasar por el directorio de Perupetro, el Ministerio de Energía y Minas (Minem) y el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), con plazos legales de 22 días hábiles por cada unidad calificadora.

Chira estimó que todos los trámites permitirán la entrada del nuevo socio este año, si se aprueba la calificación, pero la reactivación del lote se postergará hasta 2026, debido a trabajos pendientes en el campo, que sufrió daños durante el periodo de abandono. Una vez incorporado el nuevo socio, se requerirán entre 4 y 5 meses adicionales para poner en explotación los campos.

Finalmente, sobre la controversia acerca de quién debe asumir los daños dejados en el Lote 192 de Loreto tras el abandono de Pluspetrol Norte, en 2015 (Petroperú, como nuevo operador, o Perupetro, como responsable de su cuidado a nombre del Estado peruano), Chira indicó que este aspecto forma parte de la ecuación económica que deberá analizarse.