Sedapal usa tecnología que la NASA empleó para detectar agua en Marte: ¿Para qué sirve en Lima y Callao?

En un esfuerzo por optimizar la gestión del agua en Lima Metropolitana y Callao, Sedapal implementó una avanzada tecnología que originalmente fue utilizada por la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) para detectar agua en Marte.

Este sistema, basado en el radar de apertura sintética (SAR), permite a la empresa estatal identificar fugas de agua subterráneas que, de otro modo, podrían pasar desapercibidas. La tecnología emplea imágenes satelitales que penetran la superficie, ya sea de asfalto u hormigón, para detectar volúmenes de agua que se filtran sin ser visibles.

La innovación fue aplicada por Sedapal desde septiembre de 2024, y los resultados obtenidos hasta la fecha han sido notoriamente positivos. De acuerdo a Segundo Oblitas, analista principal de control y reducción de fugas de la institución, el uso de esta tecnología ha permitido triplicar la cantidad de fugas detectadas, con más de 6.000 fugas localizadas en diferentes sectores de Lima y Callao.

Esto ha permitido la recuperación de millones de metros cúbicos de agua, lo que no solo mejora la eficiencia del sistema de distribución, sino que también contribuye a la conservación de este recurso vital.

El proceso comienza cuando los satélites emiten imágenes satelitales que detectan volúmenes de agua bajo la superficie de la ciudad. Estas imágenes se analizan y generan alertas que indican posibles fugas en áreas específicas.

La tecnología de radar de apertura sintética proporciona un rango de hasta 80 metros, lo que permite a Sedapal identificar áreas exactas donde podrían existir filtraciones de agua.

Una vez que la tecnología señala un posible sitio de fuga, la entidad despliega sus cuadrillas especializadas y equipos acústicos para realizar una intervención en el lugar y confirmar la ubicación exacta de la fuga.

Este enfoque permite que los trabajos de reparación sean más rápidos y eficientes, evitando la necesidad de excavaciones extensas y daños innecesarios a la infraestructura urbana.

Uno de los mayores beneficios de este sistema es su capacidad para detectar fugas no visibles, aquellas que no producen humedad o daños en la superficie. Gracias a esta innovación, Sedapal pudo recuperar una cantidad significativa de agua, estimada en aproximadamente 9 millones de metros cúbicos desde el inicio del proyecto.

Las fugas de agua en Lima y Callao han sido un desafío histórico para Sedapal, debido a la infraestructura antigua y las obras de terceros, como las construcciones y el alto tránsito vehicular.

Estas fugas no solo representan una pérdida económica, sino que también contribuyen al desperdicio de un recurso escaso y esencial. Con esta nueva tecnología, Sedapal ha logrado aumentar su cobertura de detección, lo que le permite abordar un mayor número de incidentes de manera más rápida y precisa.

Con el uso de la tecnología espacial para detectar y reparar fugas, Sedapal no solo ha mejorado la eficiencia del sistema de distribución de agua, sino que también ha dado un paso importante hacia la sostenibilidad.