Día Mundial de la Alergia: cuál es su importancia, desde cuándo y por qué se celebra cada 8 de julio

El 8 de julio no es una fecha cualquiera en el calendario médico. En todo el mundo, organizaciones de salud, centros médicos y pacientes se unen para visibilizar el impacto creciente de las alergias en el Día Mundial de la Alergia.

Lejos de tratarse de una simple molestia estacional, estas enfermedades inmunológicas pueden afectar seriamente la calidad de vida. La fecha busca despertar conciencia sobre su diagnóstico precoz, los factores que las desencadenan y la importancia de la prevención.

Bajo el impulso de instituciones como la Organización Mundial de la Alergia, esta jornada recuerda que una respuesta adecuada puede cambiar por completo la vida de quienes las padecen.

El Día Mundial de la Alergia fue instaurado por la World Allergy Organization (WAO) como respuesta a una tendencia que crece de forma sostenida: el aumento de enfermedades alérgicas a nivel global. Lejos de limitarse a síntomas leves, muchas de estas afecciones comprometen funciones vitales y requieren atención médica permanente.

Esta jornada, que se celebra cada 8 de julio desde hace varios años, tiene como propósito principal sensibilizar a la población y a los sistemas de salud sobre la dimensión real del problema. A menudo minimizadas o malinterpretadas, las alergias pueden alterar desde la alimentación hasta la respiración, provocando desde urticarias hasta cuadros graves de anafilaxia.

Con esta campaña anual, los especialistas buscan romper con mitos y subestimaciones. También hacen un llamado para mejorar el acceso a diagnóstico oportuno y tratamientos eficaces, especialmente en regiones donde la atención inmunológica aún es limitada o inaccesible para amplios sectores de la población.

Las alergias son reacciones exageradas del sistema inmunológico frente a sustancias que, en la mayoría de personas, no provocan daño. Estos elementos, llamados alérgenos, pueden encontrarse en alimentos, pólenes, ácaros, medicamentos, animales o incluso en productos químicos cotidianos.

En la actualidad, se estima que más de mil millones de personas en el planeta sufren algún tipo de alergia. Se calcula que, para el año 2050, al menos la mitad de la población mundial podría verse afectada. Las causas del incremento son múltiples: contaminación ambiental, cambios en la alimentación, exposición temprana a químicos y un sistema inmunológico cada vez más reactivo.

El impacto no es solo físico. Muchas personas con alergias deben modificar su rutina diaria, evitar espacios públicos, llevar consigo dispositivos de emergencia o someterse a dietas estrictas.

En algunos casos, el estrés emocional y la ansiedad forman parte del cuadro clínico, lo que demuestra que se trata de un problema que va mucho más allá del estornudo o la congestión nasal.

Uno de los objetivos centrales del Día Mundial de la Alergia es fomentar el reconocimiento de los síntomas. Muchas veces, los cuadros iniciales son confundidos con resfriados comunes, problemas digestivos pasajeros o reacciones cutáneas aisladas. Sin embargo, la persistencia o la recurrencia deben alertar y motivar la consulta médica.

Los especialistas insisten en que el diagnóstico precoz puede marcar una gran diferencia. Con pruebas sencillas, es posible identificar los alérgenos y diseñar un plan de tratamiento que incluya desde cambios en el entorno hasta terapias específicas como la inmunoterapia, también conocida como vacunas para alergias.

Además, la educación es clave. Saber cómo evitar los desencadenantes, reconocer los primeros signos de una reacción severa y contar con un plan de acción puede ser decisivo. En ese sentido, muchas campañas insisten en la necesidad de incluir la temática en las escuelas y lugares de trabajo, promoviendo entornos más seguros y responsables.

A pesar del avance en la comprensión médica, muchas personas con alergias continúan enfrentando estigmas. Se les acusa de exagerar, de ser hipocondríacos o de tener “manías”. Estas actitudes, aunque comunes, son profundamente injustas y pueden tener consecuencias graves.

Una persona con alergia al maní, por ejemplo, puede sufrir un shock anafiláctico mortal con una mínima exposición. Otro caso frecuente es el de quienes tienen asma alérgica y deben evitar lugares con humo, humedad o ciertas plantas. No se trata de elecciones personales ni de caprichos, sino de condiciones clínicas que requieren respeto y adaptación del entorno.

En ese sentido, el Día Mundial de la Alergia también busca generar empatía. La inclusión social, el acceso a información clara y el respeto por las necesidades particulares de cada persona son tan importantes como el tratamiento médico. La salud, afirman los expertos, también se construye desde el trato cotidiano.