A pocos metros de la Plaza Mayor de Lima, arqueólogos trabajan entre capas de adobe, ladrillos y piedra caliza. Bajo las calles más transitadas de la capital peruana, resurge parte de lo que fue la primera Lima colonial: arcos de puentes del siglo XVI, cimientos del histórico Arco de Lima y remanentes de un antiguo molino. El proyecto, liderado por el equipo del Programa Municipal para la Recuperación del Centro Histórico de Lima (Prolima), busca redescubrir y restaurar la Lima que Francisco Pizarro fundó el 18 de enero de 1535, pero que hoy Palacio de Gobierno frena.
Ernesto Olazo, coordinador de arqueología del órgano desconcentrado de la Municipalidad de Lima, señaló a Punto Final que los ladrillos unidos con una mezcla blanquecina de cal y canto corresponden a un puente del siglo XVI y que, enterrados por siglos, sus materiales originales mantuvieron la estructura en pie. La magnitud del hallazgo sorprende a los propios expertos: en solo 300 metros cuadrados de excavación, entre Palacio de Gobierno y la Alameda Chabuca Granda, emergieron evidencias de la Lima más antigua.
Entre los hallazgos destaca el molino de Gerónimo de Aliaga, que aprovechaba la fuerza del agua canalizada desde el río Rímac. Incluso, a cinco metros de profundidad, todavía se conserva el túnel donde el agua movía pesadas ruedas de piedra. Según Olazo, la estructura mantiene gran solidez después de casi 500 años, algo que no pueden decir muchas construcciones modernas.
Más cerca de la superficie, las excavaciones de Prolima revelan tramos de la desaparecida muralla de Lima y otras construcciones de los siglos XVII y XVIII, superpuestas sobre los restos del siglo XVI. A pocos metros, pegados casi al cerco del Palacio, yace el vestigio de otro antiguo puente de ladrillo. Y junto a él, la base perdida del Arco de Lima, estructura ornamental que durante el periodo virreinal marcaba la entrada al centro histórico de la ciudad.
El objetivo de Prolima es ambicioso: reconstruir el Arco de Lima con técnicas y materiales tradicionales, fieles a la época. Para completarlo, es necesario excavar el punto donde estaba la otra base, justo en el área usada como acceso vehicular al Palacio de Gobierno. A pesar de que Prolima cuenta con permisos del Ministerio de Cultura y la Municipalidad de Lima, los trabajos no avanzan. El impedimento viene desde el espacio que habita la presidenta Dina Boluarte, donde las autoridades aducen razones de seguridad para negar el acceso al área, aunque se trate de espacio público fuera de sus rejas.
Carlos Vega, subgerente de Prolima, detalla que el cerco que impide continuar la excavación rodea una zona servida hasta ahora como extensión de la seguridad presidencial. Tras reuniones y contrapropuestas, como restringir solo un carril o instalar cámaras de seguridad frente al futuro arco, Palacio de Gobierno mantiene el silencio. Incluso la carta enviada por el alcalde Rafael López Aliaga a la presidenta Dina Boluarte, el pasado 9 de mayo, pidiendo garantías para la continuidad del proyecto, no ha recibido respuesta.
El cronograma de reconstrucción se encuentra retrasado. La inversión prevista asciende a 6,5 millones de soles y la meta inicial era iniciar la ejecución el 12 de mayo. Los arqueólogos ni siquiera pudieron realizar un estudio de suelo, cuya solicitud Palacio negó alegando que “es una zona por donde habitualmente la presidenta realiza sus desplazamientos”.
El paso siguiente depende de la voluntad política para liberar el acceso y permitir que, bajo la mirada moderna, la Ciudad de los Reyes vuelva a ver la luz.
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