Robert Prevost: Papa León XIV y la vez que bendijo las calles de Chiclayo durante la pandemia de la COVID-19

Este jueves 8 de mayo, el cónclave eligió al exobispo de Chiclayo, Robert Prevost Martínez, como el Papa León XIV. Nacido en Estados Unidos y nacionalizado peruano, Prevost ha sido una figura destacada en la Iglesia Católica del Perú, especialmente durante la pandemia de la COVID-19, donde jugó un papel crucial tanto en el ámbito espiritual como en la acción solidaria de la región Lambayeque.

Prevost, quien fue obispo de Chiclayo durante los difíciles momentos que atravesó el mundo por la pandemia, se destacó por su capacidad de liderazgo en tiempos de crisis, combinando su vocación religiosa con una fuerte preocupación por el bienestar de la comunidad. Como figura de la Iglesia, su cercanía con la población, especialmente en las circunstancias extraordinarias de la emergencia sanitaria, lo consolidó como un referente no solo de fe, sino también de compromiso social.

Una de las acciones más emblemáticas de Robert Prevost durante la pandemia fue su decisión de salir a las calles de Chiclayo para bendecir la ciudad, un gesto que conmovió a muchos fieles. En una ocasión, mientras el país enfrentaba las restricciones más severas del confinamiento, Prevost decidió llevar la hostia consagrada por las calles de la ciudad norteña, con el fin de impartir la bendición de Dios a todos los habitantes de la ciudad que no podían participar en las ceremonias religiosas debido a las limitaciones sanitarias.

En su presentación oficial como el nuevo Papa León XIV en el Vaticano, Robert Francis Prevost sorprendió al hablar en español durante parte de su mensaje. En un gesto emotivo, aprovechó la ocasión para enviar un saludo especial a Chiclayo, la ciudad peruana donde desempeñó su labor como obispo durante varios años.

“Si me permiten también una palabra, un saludo a todos aquellos de modo particular a mi querida diócesis de Chiclayo en el Perú, donde un pueblo fiel ha acompañado a su obispo, compartido su fe y ha dado tanto para seguir siendo iglesia fiel de Jesucristo”, comentó desde Roma.

Desde 1985, cuando Robert Francis Prevost se unió a la orden de los agustinos, su vínculo con Perú comenzó a consolidarse. Durante su primera misión en Chulucanas, Piura, trabajó estrechamente con las comunidades locales, lo que le permitió, además, obtener la nacionalidad peruana, según confirmó Migraciones.

Antes de convertirse en León XIV, el Papa era Robert Prevost, exobispo de Chiclayo y nacionalizado peruano. Tras ser nombrado por el Papa Francisco como prefecto del Dicasterio para los Obispos, asumió su nuevo cargo en Roma. Sin embargo, volvió por última vez a Chiclayo en agosto de 2024, donde, tras ocho años de servicio en la diócesis, pronunció su última homilía dominical en ese lugar.

“Es para mí una alegría, una gran bendición, estar nuevamente después de ya unos nueve, diez meses desde la última vez aquí en Chiclayo y especialmente para celebrar con ustedes la Eucaristía”, dijo Prevost en agosto del 2024.

La visita de Robert Prevost también estuvo marcada por una celebración en Chulucanas (Piura), una ciudad donde desempeñó su labor como misionero hace más de 40 años. En su discurso, no dudó en mencionar y destacar el significado de esta localidad en su vida y trayectoria.

“He venido esta vez expresamente porque ayer, en Chulucanas, cerca de Piura, han celebrado 60 años de la creación de la diócesis. En un primer momento, como Prelatura y desde hace 30 años, más o menos como diócesis. Ha sido una celebración muy bonita“, expresó.

Durante su homilía en Chiclayo, Prevost basó toda su homilía en la lectura de 1 Reyes 19, específicamente en una experiencia del profeta Elías, que deseaba que Dios termine con su vida. “En este caso, el ángel del Señor, pues, llegó a Elías y le dio pan cocido, le dio alimento, le dijo come porque lo necesitas. Y Elías, atento a la palabra del Señor, de hecho comió, se levantó y después siguió su camino”, dijo.