Otoño: las 8 enfermedades respiratorias y alérgicas más comunes en Perú y cómo prevenirlas

La llegada del otoño en nuestro país marca una transición en el clima, dejando atrás el calor del verano y dando paso a temperaturas más frías y mayor humedad. Este cambio de estación no solo afecta el entorno, sino que también impacta en la salud, ya que el cuerpo debe adaptarse a las nuevas condiciones climáticas.

En el Perú, el otoño se caracteriza por un aumento de enfermedades respiratorias y alérgicas debido a la caída de las temperaturas y la mayor circulación de virus. Por eso, es importante estar informado sobre las enfermedades más comunes de esta estación y cómo prevenirlas.

1. Resfriado común: el resfriado común es una de las enfermedades respiratorias más frecuentes durante el otoño. Es causado por virus, principalmente los rinovirus, y se caracteriza por síntomas como congestión nasal, estornudos, dolor de garganta, tos leve y malestar general. Aunque no suele ser grave, el resfriado puede afectar la calidad de vida y, en algunos casos, puede complicarse si no se trata adecuadamente.
2. Influenza (gripe): la influenza es una infección viral más grave que el resfriado común. Los síntomas incluyen fiebre alta, dolores musculares, fatiga extrema, tos seca, dolor de garganta y congestión nasal. La gripe puede ser especialmente peligrosa para personas con sistemas inmunológicos debilitados, como los niños, ancianos o personas con enfermedades crónicas. En el Perú, la vacunación anual contra la gripe es una medida preventiva clave.
3. Asma: el asma es una enfermedad crónica de las vías respiratorias que puede empeorar con los cambios de temperatura y la exposición a alérgenos que se incrementan en el otoño, como el polvo y el moho. Las personas asmáticas experimentan dificultad para respirar, sibilancias y tos. El clima frío y seco también puede desencadenar los síntomas, por lo que es importante mantener un control adecuado de la enfermedad y evitar factores desencadenantes.
4. Bronquitis: la bronquitis es la inflamación de los bronquios, que son las vías respiratorias que llevan el aire a los pulmones. En el otoño, el aumento de infecciones virales y bacterianas puede causar bronquitis aguda, que se caracteriza por tos persistente, producción de moco, fiebre y fatiga. La bronquitis crónica, común en fumadores, también puede empeorar durante esta estación debido al frío y la humedad.
5. Neumonía: la neumonía es una infección pulmonar que puede ser provocada por virus, bacterias u hongos. Durante el otoño, la incidencia de neumonía aumenta debido a la mayor circulación de virus respiratorios. Los síntomas incluyen fiebre, dificultad para respirar, dolor en el pecho y tos productiva. Es una enfermedad grave que requiere atención médica urgente, especialmente en personas mayores o con problemas de salud preexistentes.
6. Rinitis: la rinitis es la inflamación de las membranas nasales que causa congestión nasal, estornudos, secreción nasal y picazón en los ojos. Esta enfermedad se ve exacerbada durante el otoño debido a la mayor presencia de alérgenos en el aire, como el polen de algunas plantas y los ácaros del polvo. Aunque no es una afección grave, la rinitis puede ser muy molesta, y las personas con antecedentes alérgicos son más propensas a sufrirla.
7. Sinusitis: la sinusitis es la inflamación de los senos paranasales, que pueden bloquearse debido a infecciones virales, bacterianas o a alergias. En el otoño, la humedad y el cambio de temperatura favorecen la aparición de sinusitis, cuyos síntomas incluyen dolor facial, presión en los senos paranasales, congestión nasal y dolor de cabeza. Si no se trata adecuadamente, la sinusitis puede convertirse en un problema crónico.
8. Alergias respiratorias: las alergias respiratorias son comunes en otoño debido a los cambios en la cantidad y el tipo de alérgenos en el aire. Los pólenes de ciertas plantas y los hongos pueden desencadenar reacciones alérgicas en personas susceptibles. Los síntomas incluyen estornudos, picazón en los ojos, congestión nasal y tos. Las personas alérgicas deben tomar precauciones adicionales para evitar la exposición a estos alérgenos.

La prevención de las enfermedades comunes en otoño comienza con el fortalecimiento del sistema inmunológico y la protección contra factores ambientales que pueden desencadenar problemas respiratorios. Algunas medidas preventivas incluyen:

• Vacunación: la vacuna contra la influenza es fundamental para prevenir la gripe y sus complicaciones. Consultar con un médico sobre la vacunación anual es esencial, especialmente en personas vulnerables.
• Higiene personal: lavarse las manos regularmente y cubrirse al toser o estornudar ayuda a prevenir la propagación de virus y bacterias.
• Evitar el contacto con personas enfermas: el contacto cercano con personas que tienen resfriados o gripe aumenta el riesgo de contagio. Mantener distancia y usar mascarillas en lugares públicos es recomendable.
• Controlar los alérgenos: mantener los hogares libres de polvo y moho es esencial para prevenir alergias respiratorias y rinitis.
• Tratamiento adecuado: consultar al médico ante los primeros síntomas de cualquier enfermedad respiratoria para recibir el tratamiento adecuado.