El Algarrobo: una mina de más de US$2.753 millones que Buenaventura está abriendo paso bajo el suelo de Piura

En la comunidad de Locuto, ubicada en el distrito de Tambogrande, región Piura, se han iniciado reuniones informativas sobre el proyecto hídrico-minero El Algarrobo, adjudicado a la Compañía de Minas Buenaventura por la Agencia de Promoción de la Inversión Privada (ProInversión). Según informó ProInversión, esta iniciativa contempla una inversión de US$2.753 millones y tiene como objetivo principal garantizar el acceso al agua en la zona antes de iniciar cualquier actividad minera.

Si bien la inversión de El Algarrobo será de US$2.753 millones, esto se estima en US$759 millones de inversión y US$1.994 millones en gastos de operación durante los primeros 10 años, en la medida que los trabajos de exploración determinen viable la operación minera.

Las reuniones informativas realizadas los días 30 y 31 de noviembre en Locuto y Piura contaron con la participación de representantes de Buenaventura, quienes explicaron los alcances del proyecto. En esta primera fase, se priorizará el diseño de soluciones hídricas que permitan abastecer de agua a la población y fomentar actividades como la agricultura y la ganadería.

Según detalló Carlos Claux, gerente de Sostenibilidad y Relaciones Institucionales de la minera, los estudios técnicos iniciales se desarrollarán durante los próximos tres años, y solo si se logra un acuerdo social se procederá con la exploración minera.

El Algarrobo forma parte de lo que alguna vez fue el proyecto minero de Tambogrande, impulsado a inicios del siglo XXI por la empresa canadiense Manhattan Minerals. En 2002, esta localidad fue escenario de la primera consulta ciudadana sobre un proyecto minero en América Latina, en la que la población rechazó mayoritariamente la iniciativa. Como resultado, el proyecto fue paralizado en 2003.

La estrategia actual de Buenaventura prioriza el desarrollo de infraestructura hidráulica para atender las necesidades de la población antes de avanzar con las actividades mineras. Este enfoque busca generar confianza y consenso social, elementos clave para la viabilidad del proyecto.

Durante las reuniones informativas, los pobladores de Locuto expresaron tanto su interés como sus inquietudes respecto al impacto del proyecto. Donatilo Nima Córdova, ex presidente de la comunidad, destacó la importancia de contar con agua para desarrollar la agricultura en los 22 caseríos de la margen izquierda del río Piura.

Por su parte, Segundo Faustino Crisanto, otro residente de Locuto, valoró las reuniones como una oportunidad para que la población comprenda mejor la propuesta de Buenaventura. En tanto, Héctor Nima Nima, teniente gobernador del centro poblado La Greda Nueva, consideró que el proyecto podría representar un cambio positivo para la comunidad, siempre y cuando se cumpla con garantizar el acceso al agua.

Otros pobladores, como María Eugenia Raimundo, subrayaron la urgencia de contar con agua para mejorar la calidad de vida. Actualmente, muchas familias deben comprar este recurso a un alto costo, lo que limita su capacidad económica. Asimismo, José Córdova Huertas, comunero y ganadero, destacó que sin agua no es posible garantizar la sostenibilidad de la ganadería, una actividad clave para la economía local.

Sin embargo, también hubo llamados a la cautela. José Adán, secretario de la Asociación de Productores Agropecuarios Vega de la Ardilla, enfatizó la necesidad de que el proyecto se ejecute dentro del marco legal y que los beneficios prometidos se traduzcan en mejoras concretas para la población. “Todo proyecto debe generar mejoras en la calidad de vida de la comunidad donde se desarrolla”, expresó.