Día Mundial contra el Cáncer: estos son los chequeos preventivos que debes realizarte según tu edad

En el Perú, el cáncer sigue siendo una de las principales causas de muerte, con aproximadamente 35 mil fallecimientos anuales y más de 69 mil casos diagnosticados, según el Ministerio de Salud (Minsa). Este año, la cifra de muertes por cáncer podría aumentar en un 30%, de acuerdi a las proyecciones del Sistema Nacional de Defunciones (Sinadef), lo que resalta la urgencia de realizar chequeos preventivos desde los 25 años.

Con motivo del Día Mundial contra el Cáncer, que se conmemora cada 4 de febrero, la Asociación Peruana de Empresas de Seguros (Apeseg) recomienda realizar los siguientes chequeos preventivos o exámenes según la edad para detectar o prevenir esta enfermedad:

• Mujeres de 25 a 64 años: examen preventivo de cáncer de cuello uterino.
• Hombres mayores de 40 años: examen de detección de cáncer de próstata.
• Hombres y mujeres mayores de 40 años: examen clínico de mama y mamografía para detectar cáncer de mama.
• Hombres y mujeres mayores de 50 años: prueba de sangre oculta en heces y colonoscopia para detectar cáncer de colon.

La prevención del cáncer es un objetivo crucial para mejorar la salud y reducir el riesgo de desarrollar esta enfermedad. Aunque no se puede garantizar que nunca se padezca cáncer, adoptar un estilo de vida saludable puede reducir significativamente las probabilidades de desarrollarlo.

Al respecto, cabe señalar que, actualmente, menos del 10% de los casos de cáncer se originan por factores genéticos, mientras que el resto está relacionado con el estilo de vida, condiciones de salud previas y factores como la contaminación.

Estas son las principales recomendaciones que pueden ayudar a prevenir el cáncer:

• Mantener un peso saludable: la obesidad está asociada con un mayor riesgo de varios tipos de cáncer, como el de mama, colon y esófago. Mantener un peso adecuado mediante una dieta equilibrada y ejercicio regular puede reducir este riesgo.
• Realizar actividad física regularmente: el ejercicio no solo ayuda a controlar el peso, sino que también reduce los niveles de hormonas como los estrógenos y la insulina, las cuales pueden influir en el desarrollo del cáncer. Se recomienda realizar al menos 150 minutos de actividad moderada o 75 minutos de actividad intensa por semana.
• Seguir una dieta equilibrada: comer una dieta rica en frutas, verduras, granos enteros y proteínas magras proporciona antioxidantes, fibra y nutrientes esenciales que protegen las células y reducen el riesgo de cáncer. Limitar el consumo de carnes procesadas, grasas saturadas y azúcares añadidos es igualmente importante.
• Evitar el consumo de tabaco: el tabaco es la principal causa de cáncer de pulmón y está relacionado con numerosos tipos de cáncer, como el de boca, garganta, páncreas y vejiga. Dejar de fumar, o no hacerlo nunca, es uno de los pasos más importantes para reducir el riesgo de desarrollar cáncer.
• Limitar el consumo de alcohol: el consumo excesivo de alcohol se asocia con varios tipos de cáncer, como el de hígado, mama y esófago. Si se consume alcohol, hacerlo con moderación (hasta un vaso al día para las mujeres y dos para los hombres) puede ayudar a minimizar el riesgo.
• Protegerse del sol: la exposición excesiva al sol aumenta el riesgo de cáncer de piel, incluido el melanoma. Se recomienda usar protector solar, ropa protectora, y evitar la exposición al sol durante las horas pico de radiación.
• Realizar exámenes médicos regulares: la detección temprana de ciertos tipos de cáncer, como el de mama, colon o cuello uterino, aumenta significativamente las probabilidades de tratamiento exitoso. Es importante seguir las pautas de detección recomendadas según la edad y el historial médico.
• Vacunarse contra el virus del papiloma humano (VPH): el VPH está relacionado con varios tipos de cáncer, como el cervical, anal y orofaríngeo. La vacunación contra el VPH es una forma efectiva de reducir el riesgo de estos cánceres.
• Controlar la exposición a sustancias cancerígenas: evitar el contacto con productos químicos peligrosos, como el asbesto, pesticidas y sustancias industriales, también puede disminuir el riesgo de desarrollar cáncer. Seguir las recomendaciones de seguridad laboral y ambiental es clave.

Eduardo Chávez de Piérola, gerente legal de Apeseg, afirma que “si se detecta esta enfermedad a tiempo, puede curarse. Sin embargo, el tratamiento contra el cáncer puede superar fácilmente los 400 mil soles, lo que representa una carga financiera significativa para las personas afectadas y sus familias”.

Chávez también destacó que los peruanos tienen disponibles seguros oncológicos accesibles, con precios desde menos de 50 soles al mes, aunque advirtió: “es importante verificar que el seguro tenga una cobertura clara, ya que algunos servicios se promocionan como seguros, pero no ofrecen garantías completas”.