Secuestran a regidor de Poza Rica, Veracruz; activan código rojo

El regidor octavo del Ayuntamiento de Poza Rica, Víctor Manuel Benavides Cobos, fue secuestrado la tarde de este martes 25 de febrero en plena vía pública en un hecho que ha generado una fuerte movilización de los cuerpos de seguridad en la región.

Según reportes preliminares y testimonios de testigos, el funcionario se encontraba en la avenida Independencia, en la colonia Manuel Ávila Camacho, cuando fue interceptado por un grupo de hombres armados. Los agresores lo obligaron a subir a un vehículo y huyeron con rumbo desconocido. Minutos después, su camioneta fue encontrada abandonada en la calle Martínez Díaz, en la colonia La Ceiba.

Tras confirmarse la privación de la libertad del regidor, se activó el código rojo, un protocolo de seguridad implementado para situaciones de alto riesgo, con la participación de fuerzas estatales y federales.

Elementos del Ejército Mexicano y la Secretaría de Seguridad Pública (SSP) de Veracruz han desplegado un operativo en distintos puntos del municipio y en localidades aledañas con patrullajes por tierra y vigilancia aérea con drones.

Hasta el momento, no se ha reportado la localización de Benavides Cobos ni se ha identificado a los responsables del secuestro. Sus familiares han exigido su pronta localización y la intervención de las autoridades para garantizar su seguridad.

Hasta el momento, la Fiscalía General del Estado (FGE) de Veracruz y la SSP de Veracruz no han emitido comunicados oficiales sobre el secuestro del regidor Benavides Cobos. Sin embargo, la dirigencia estatal del Partido Revolucionario Institucional (PRI), al que pertenece el funcionario, condenó los hechos y exigió una investigación inmediata para dar con su paradero y esclarecer los ataques previos en su contra.

El regidor Benavides Cobos, de origen priista y encargado de la Dirección de Comercio del Ayuntamiento de Poza Rica, ya había sido blanco de un atentado el pasado 22 de enero. Aquella noche, el funcionario se encontraba realizando labores de asistencia social a las afueras del Hospital Regional de Poza Rica, cuando un grupo armado abrió fuego en su contra.

Durante el ataque, Sergio Macías, director de Comercio del municipio y colaborador cercano de Benavides Cobos, fue privado de su libertad por los agresores. Macías fue liberado nueve días después sin que se dieran a conocer detalles sobre su cautiverio.

En ese mismo evento, las autoridades estatales inicialmente negaron que Benavides Cobos fuera el objetivo del ataque, sosteniendo que el regidor solo había buscado refugio dentro del hospital tras escuchar los disparos. Sin embargo, tras el secuestro de este martes, la hipótesis de que era un blanco de grupos criminales cobra mayor fuerza.

Además de este atentado, el 22 de enero por la mañana, el periodista Alan García Zúñiga también fue secuestrado en Poza Rica. El comunicador fue hallado con vida ocho días después, con signos de violencia y lesiones que requirieron atención médica.

El secuestro de Benavides Cobos no es un hecho aislado. Durante la administración del alcalde Fernando Remes Garza, del partido Morena, al menos seis funcionarios municipales han sido víctimas de privación ilegal de la libertad.

Diversos directores de área han sido secuestrados en los últimos dos años y, aunque han sido liberados posteriormente, la mayoría ha optado por renunciar a sus cargos debido a la inseguridad.

El clima de violencia en Poza Rica ha generado preocupación entre la población y ha puesto en evidencia la vulnerabilidad de los funcionarios públicos ante los grupos delictivos que operan en la región.