Una cebra escapa de casa, desata el caos en Tennessee y se convierte en celebridad local

La tranquilidad en Tennessee, se vio interrumpida por un episodio inusual cuando una cebra que fue adquirida como mascota escapó de sus nuevos dueños durante el fin de semana y desde entonces se mantiene en fuga.

El animal fue visto trotando por vecindarios residenciales, generando confusión en una carretera interestatal y adentrándose finalmente en una zona boscosa, donde se perdió el rastro del cuadrúpedo.

De acuerdo con un portavoz de la Oficina del Sheriff del Condado de Rutherford, la cebra sigue desaparecida desde la noche del viernes 31 de mayo. Al día siguiente, el animal fue visto causando estragos en la Interestatal 24, a la altura de Joe B. Jackson Parkway. Los agentes del condado se vieron obligados a cerrar temporalmente la vía para proteger tanto a conductores como al propio animal.

La cebra mascota continúa “suelta” en Tennessee después de escapar de sus nuevos dueños durante el último fin de semana de mayo, cuando fue adquirida por sus propietarios. El teniente Kenneth Barrett y el agente Ryan Keach fueron algunos de los primeros en intervenir, mientras la cebra corría entre el tráfico. Posteriormente, desapareció entre los árboles cercanos, iniciando una búsqueda que continúa hasta el momento.

El incidente rápidamente captó la atención de la comunidad de Murfreesboro, una comunidad estadounidense. Cámaras de seguridad captaron a la cebra cruzando calles residenciales, y medios como ABC7 compartieron imágenes del animal girando en una esquina como si fuera parte de una escena surrealista. A partir de ese momento, el cuadrúpedo rayado se convirtió en una celebridad local.

El sábado 31 de mayo por la tarde, la Oficina del Sheriff del Condado de Rutherford (RCSO) confirmó en una actualización de Facebook que los dueños seguían buscando al animal desaparecido, que se escapó cerca de las salidas de Joe B. Jackson Parkway y Epps Mill Road. El cabo Zach Campbell habló con los dueños del animal para confirmarlo.

Debido a la curiosidad del suceso, diversos negocios locales hicieron campañas creativas haciendo referencia a la cuestión. De acuerdo con la revista People, negocios como la barbería WoodsViking reportaron que sus clientes no dejaban de hablar del tema. “Todo el mundo se divierte mucho aquí en Murfreesboro”, declaró Stuart Irby, barbero del establecimiento. Incluso se crearon algunos memes protagonizados por la cebra, lo que ha contribuido al auge mediático del suceso.

Aunque la historia generó risas y curiosidad, las autoridades reiteraron que se trata de una situación que debe tomarse con seriedad. En un comunicado emitido el lunes 2 de junio, la Oficina del Sheriff informó que uno de los propietarios persiguió al animal, sin lograr capturarlo. Hasta el momento, no ha habido novedades sobre su paradero.

A pesar del carácter insólito del suceso, los propietarios continúan con la búsqueda del animal, que consideran una querida mascota. La Oficina del Sheriff del Condado de Rutherford pidió el apoyo de la ciudadanía para localizar a la cebra, por lo que expuso que cualquier persona que tenga información puede comunicarse con las autoridades.

Este caso recuerda otro incidente ocurrido el año pasado en el estado de Washington, cuando cuatro cebras escaparon de un camión que las transportaba. Tres de ellas fueron capturadas en cuestión de horas, mientras que una, llamada “Shug”, permaneció seis días en libertad antes de ser asegurada por el Servicio Regional para Animales del Condado de King.

Tener una cebra como mascota es legal en el estado de Tennessee, donde este tipo de animales se clasifica dentro de la categoría de Clase III, lo que significa que no se requieren permisos especiales para su posesión. Sin embargo, como señala The Tennessean, la Biblioteca del Congreso advierte que su comportamiento impredecible y su propensión a atacar los hace poco recomendables para la domesticación.

Y es que aunque comparten género con los caballos y los asnos, las cebras no han sido domesticadas debido a su temperamento agresivo, su resistencia a la jerarquía humana y su compleja adaptación evolutiva a la vida salvaje africana, según el portal de A-Z Animals. Su carácter impredecible, su fuerza defensiva y su falta de sociabilidad impiden que puedan ser criadas como animales de trabajo, a pesar de los intentos históricos por convertirlas en aliadas del ser humano.

De acuerdo con National Geographic, es importante distinguir entre domesticar un animal y domesticar una especie. Si bien algunas personas consideran que un animal en individual puede llegar a ser entrenado si es criado desde pequeño por humanos, a nivel de especie implica modificaciones genéticas a largo plazo, derivadas de una crianza selectiva orientada a reforzar comportamientos dóciles, sociales y adaptables a la convivencia con humanos. Esto no ha ocurrido con las cebras.

Asimismo, mientras los caballos tienen una jerarquía social que facilita su adiestramiento, las cebras carecen de estructuras sociales estables. Sus vínculos más fuertes son entre madres y crías, pero no responden a líderes de manada ni muestran conductas de subordinación que un ser humano pueda aprovechar como guía. Además, su instinto de supervivencia frente a depredadores como leones las ha hecho sumamente desconfiadas, reactivas y agresivas. Cuando una cebra se siente amenazada, su respuesta puede ser violenta y puede patear con fuerza letal, muerde y no suelta a su atacante, e incluso puede esquivar lazos con gran habilidad.