Qual è l'origine di itacate

In Messico, è consuetudine che in occasione di feste o incontri con amici e familiari, parte del cibo avanzato venga condiviso con gli ospiti per non essere sprecato. Si tratta di chiedere «itacate» e proviene dai popoli mesoamericani, in particolare dalla cultura nahuatl.

La parola itacate deriva dalla parola nahuatl «itacatl», che era una specie di zaino dove il cibo veniva trasportato quando andavano in spedizioni lontano dalle loro case. Nel corso del tempo divenne una pratica molto comune tra i contadini che uscivano per lunghe ore di lavoro e le donne mettevano loro principalmente cibo da asporto. Questo ha continuato ad essere utilizzato in epoca Spagnola fino ad oggi. Si dice che parte del cibo che trasportavano fossero tlacoyos o le famose enchiladas minerarie.

I tlacoyos sono un piatto di origine preispanica, deriva dalla parola nahuatl «tlaoyo» che significa torta di mais sgusciata, ed è un impasto di mais nixtamalizzato di forma ovale che può essere riempito con fagioli, fagioli, ricotta, ecc. All'esterno è completato con nopales, salsa, panna e cipolla.

È noto che gli indigeni della Mesoamerica usavano questo piatto come provvedimento per lunghi viaggi a piedi, oltre a non mangiare più di due volte al giorno, ma la ricchezza nutrizionale del mais nixtamalizzato forniva loro l'energia necessaria per il loro lavoro.

Un altro degli alimenti che erano comuni e che sono fino ad oggi sono i fagioli, che erano anche fatti di pasta e serviti come ripieno per i tamales o da spalmare sulle tortillas. Alcuni dei cibi che padre Fray Bernardino de Sahagún ha commentato in alcuni dei suoi scritti erano: grandi tortillas raddoppiate con salsa piccante, tamales di carne e grandi tortillas spesse con salsa di semi di zucca, come bevanda al cioccolato era la cosa più comune.

Negli insediamenti nahua della Valle del Messico, c'erano comunità dedite alla caccia, alla pesca e alla raccolta. Alcuni degli utensili usati nella cucina preispanica sono ancora usati oggi, come i metati che vengono utilizzati per macinare cereali o minerali, la piastra per riscaldare determinati alimenti, pentole di terracotta, jicara per bere liquidi, tra gli altri.

Una delle celebrazioni più importanti è stata la «Grande festa dei Signori», dove venivano preparate grandi quantità di chianpinolli, un misto di acqua e farina di chia, e dove il cibo veniva servito per la prima volta ai bambini.

Itacate oggi è ciò che chiamiamo pranzo, come portare il cibo da casa a scuola o in ufficio. Ebbene, come in epoca preispanica, svolge la stessa funzione di spostare il cibo per un'attività fuori casa.

Come funzioni sociali attualmente, il fatto che l'ospite dell'incontro distribuisca il cibo con i suoi ospiti dimostra che è condiviso, inoltre il cibo non andrebbe sprecato se fosse troppo. D'altra parte, chiedere l'itacate è visto come un complimento per il buon condimento dei padroni di casa perché dimostra che vuoi goderti di nuovo il cibo.

In Messico usiamo diverse parole di origine nahuatl, soprattutto nella cucina messicana come moli (talpa), nopal (nopal), eloti (mais), chocolatl (cioccolato), chilakil (chilaquiles), atoli (atole), kilitl (quelite), pomodoro (pomodoro), peperoncino (peperoncino), guacamoli (guacamoli) lui).

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