L'ambiente, vittima silenziosa dell'invasione russa in Ucraina

Mentre le sirene antiaeree suonano in tutta l'Ucraina, la strategia russa di assedio e bombardamento di città fortemente industrializzate e l'occupazione militare senza precedenti di impianti nucleari rendono l'ambiente una vittima silenziosa della guerra, secondo gli esperti del settore.

«Sebbene la prima vittima delle guerre siano gli abitanti del paese invaso, dopo il ruggito dei proiettili si trovano i danni ambientali, che espongono la debole protezione legale offerta all'ambiente durante i conflitti armati», afferma il direttore del Conflitto e dell'ambiente Osservatorio (CEOBS) in inglese), Doug Weir.

Il capo di questo osservatorio britannico concentrato sullo studio dell'impatto ambientale delle guerre, avverte di due preoccupazioni principali: «l'assedio di città fortemente industrializzate» e la «straordinaria, inaccettabile e senza precedenti occupazione militare di impianti nucleari». La decisione di Putin di occupare siti nucleari «ha colto di sorpresa il mondo» in quanto «la comunità internazionale non ha meccanismi per affrontare tali eventualità», sottolinea l'analista britannico.

È chiaramente un ecocidio, poiché estende il rischio nucleare a tutto il continente europeo», afferma la portavoce di Greenpeace María José Caballero, che ricorda che i lavoratori di Chernobyl, «che fare un lavoro di precisione» sono stati fino a pochi giorni fa «dirottati nei loro posti dall'inizio dell'invasione», il 24 febbraio.

Greenpeace ritiene che «i protocolli di sicurezza nucleare siano inutili e situazioni come questa lo dimostrano», quindi «avendo alternative rinnovabili, l'energia nucleare non è necessaria», sostengono. Visto come danno collaterale, «la distruzione dell'ambiente diventa un uso bellicoso» contro il popolo ucraino, avverte Caballero, perché «senza acqua, elettricità o cibo, la resistenza si sta indebolendo», come sta accadendo nella città assediata di Mariupol (sud-est), sulle rive del Mar d'Azov.

Attacco ai centri industriali

Secondo la portavoce di Greenpeace, i proiettili ad alto potenziale esplosivo utilizzati contro infrastrutture e impianti industriali disperdono «agenti cancerogeni, cemento, amianto e metalli pesanti», inquinanti che «lasciano un'eredità a lungo termine», soprattutto in un paese come l'Ucraina che ha importanti metallurgiche strutture, come l'impianto Azovstal a Mariupol, un megaprogetto siderurgico dell'era staliniana «che è stato bombardato dalle forze russe».

L'attenzione degli ambientalisti si concentra anche sul Donbass, una regione nell'est del Paese «con molta biodiversità, ma anche molto ricca di carbone», attraversata da «chilometri di tunnel che si stanno allagando», che possono trascinare un flusso di «sostanze chimiche nocive» in tutto il bacino. Per il direttore del CEOBS, i fiumi «sono un mezzo attraverso il quale viaggia l'inquinamento, in caso di danni a un centro industriale situato vicino a un corso d'acqua», afferma Weir, come nel caso della centrale elettrica di Chernobyl fallita e della centrale nucleare di Zaporiyia - la più grande d'Europa, con sei reattori - situata sul rive del Dnepr.

Più che il danno diretto delle armi sulla biodiversità, Weir è più preoccupato per «la chiusura di progetti e programmi ambientali e la deviazione di fondi da progetti verdi a causa della loro perdita di priorità», che a lungo termine influenzerà «la governance ambientale in Ucraina molti anni dopo il conflitto finisce».

Il premio King Jaume I del 2022 e ricercatore presso il Consiglio superiore per la ricerca scientifica, Fernando Valladares, ha avvertito questo sabato che «il deterioramento dell'ambiente è legato all'invasione dell'Ucraina e del coronavirus», pur osservando che la nostra salute fisica e mentale dipende dalla cura dell'ambiente.

Lo ha spiegato durante la conferenza principale che ha tenuto nell'ambito del 29° Congresso della Società Valenciana di Pneumologia (SVN) tenutosi presso l'Ateneo Mercantile di Valencia, a cui hanno partecipato circa 300 specialisti respiratori, medici e infermieri della Comunità Valenciana, come spiegato dal Società valenciana di pneumologia in una dichiarazione. Il ricercatore ha sottolineato che esiste una sola salute e che, a seconda di quella dell'ecosistema e del nostro ambiente, sarà nostra. Ha anche avvertito che questioni come il cambiamento climatico, l'inquinamento e la perdita di biodiversità «hanno un impatto sulla nostra salute e potrebbero prevenire le morti».

«Si stima che ogni anno l'ordine di mezzo milione di persone muoia direttamente a causa dei cambiamenti climatici e, indirettamente, decine di milioni; per evitarlo e invertire questi numeri, è necessario stabilire connessioni tra ciò che ci sta accadendo e gli scenari futuri delle nostre azioni umane, solo in questo modo migliorerà significativamente la nostra salute e guadagneremo nella sostenibilità dell'ecosistema», ha detto.

Per il ricercatore CSIC e Jaume I Prize 2021, «la biodiversità gioca innumerevoli ruoli negli ecosistemi (impollinazione, filtrazione dell'acqua, regolazione della fauna e della flora) e funge anche da protettore contro pandemie come quella che stiamo affrontando ora. Ci vorrebbero quattro quarantene come quella della pandemia per raggiungere l'obiettivo di ridurre le emissioni del 23% entro il 2030", ha suggerito. Valladares ha aggiunto che prevenire le pandemie e le loro conseguenze mentali richiede interventi globali per ridurre i cambiamenti climatici e l'inquinamento atmosferico.

«Quello che sta accadendo è che COVID-19 o conflitti di guerra come l'invasione dell'Ucraina fanno sparire i cambiamenti climatici dall'attenzione pubblica. Un modo per compensare è imparare dalle lezioni positive del coronavirus per affrontare il cambiamento climatico «, ha affermato. A questo proposito, Valladares ha ricordato che i comportamenti di prevenzione del Covid-19 sono significativamente associati ad atteggiamenti per prevenire i cambiamenti climatici, mentre quelli dati a teorie cospiraniche rifiutano i vaccini e il cambiamento climatico.

«Dobbiamo continuare sulla strada della prevenzione e cercare di anticipare quegli scenari futuri che non aiutano la nostra salute fisica e mentale. La pandemia, la guerra in Ucraina, le crisi economiche ed energetiche sono crisi ambientali che prendono queste manifestazioni. Vediamo pezzi scollegati o notizie attuali in cui alcuni pezzi ne coprono altri, il che rende difficile vedere la crisi ambientale», ha concluso l'esperto.

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