Augusta Masters: si definisce senza Tiger Woods che ha avuto una brutta giornata e quanti dollari prenderà il vincitore

Il terzo round del Masters si è concluso sabato ed è stato deciso chi è rimasto senza possibilità di vincere e chi combatterà per il sacco verde, uno dei premi più ambiti nel mondo dello sport, oltre a fare un succoso assegno. Prima di entrare in quello che è successo il freddo sabato di Augusta, penso che valga la pena fermarsi e raccontare altre due tradizioni dei Maestri.

Uno di loro dice che il club non annuncia fino a domenica a mezzogiorno il montepremi totale. L'unica cosa che si sa è che sarà sempre superiore all'anno precedente, che in questo caso era di 11,5 milioni di dollari. Pensare che saranno circa 12 milioni avrebbe molto successo, di cui 2,16 corrisponderanno al vincitore. L'altra tradizione si svolge durante la cerimonia di premiazione quando il campione in carica mette la giacca verde sul nuovo vincitore.

La borsa è distintiva per i membri del club e nel 1937 Bobby Jones suggerì ai membri del club di indossare il sacco durante la settimana per aiutare gli spettatori a scendere in campo. Nel 1949, nasce la tradizione di regalare la giacca verde al campione, che può indossarla solo fuori dal club durante l'anno del suo regno. Dopodiché, devi restituirlo e puoi usarlo solo all'interno del club.

I 52 giocatori che hanno superato il taglio di qualificazione hanno dovuto affrontare una giornata brutale ad Augusta come non accadeva dal 2007. Il sole splendente al mattino ha lasciato il posto a nuvole di freddo, la temperatura non supera mai gli 11 gradi e la sensazione termica è stata ancora più bassa. A questo abbiamo dovuto aggiungere il vento con raffiche che hanno raggiunto i 30 km/h per completare un cocktail che alla maggior parte dei giocatori è piaciuto molto. Solo 9 punteggi sotto la pari in campo e una media che era vicina a 75 colpi, il più alto per un round Masters dal 1983.

Succede sempre che alcuni di quelli che escono presto, che sono i peggiori del torneo, si ispirino e giochino un grande round, ma quando ciò non accade i leader si rendono conto che il campo sta giocando difficile.

Scottie Scheffler ha iniziato la giornata con un vantaggio di 5 e la sua partenza non poteva essere migliore. Due uccellini nelle prime 3 buche gli hanno dato molta calma ed è durato fino alla dodicesima buca. Lì sono comparsi i nervi, ha colpito un paio di colpi che lo hanno fatto soffrire quando la palla era in aria, ma fortunatamente per lui sono finiti tutti in una buona posizione. Solo nella buca finale ha centrato un pessimo tiro iniziale, ma è comunque riuscito a perdere solo un colpo e finire la giornata con 3 davanti all'australiano Cameron Smith, che con 68 ha presentato la migliore carta della giornata ed è stato l'unico a rompere la barriera del 70. I due si divideranno l'ultima uscita domenica ad Augusta e non è un caso. Sono stati i primi due all'inizio del 2022, con Smith che ha vinto il primo torneo dell'anno alle Hawaii e i Players poche settimane fa, mentre Scheffler ha appena vinto 3 tornei negli ultimi due mesi.

Così come alcuni hanno giocato bene, ce ne sono stati altri che hanno sofferto sabato. Uno di questi è stato Tiger Woods che stranamente ha colpito meglio dal tee rispetto ai primi due giorni, ha colpito più green, ma ha avuto il suo peggior nemico nel suo putter: 4 green di tre putt e uno dei 4 putt non hanno permesso a Tiger di ottenere un colpo per domenica e i 78 colpi sono il suo peggior record in 95 round al Masters. Un altro che ha avuto difficoltà è stato il cileno Joaquin Niemann che ha chiuso venerdì con un doppio bogey il 18 e che lo ha ripetuto di nuovo sabato per un round di 77 che lo lascia senza possibilità. Il giovane Niemann continua ad accumulare esperienza nei Masters, un torneo in cui non è molto facile vincere senza averlo giocato più volte. Infatti, e se eliminiamo il vincitore della prima edizione, solo un giocatore ha vinto al suo debutto e i vincitori del Masters hanno giocato una media di 9 volte prima di vincerlo. Il record qui è detenuto da Sergio Garcia che solo nella sua diciannovesima presentazione è stato in grado di indossare la giacca verde.

Per oggi domenica il tempo dovrebbe essere migliore, con un po' di vento sì, ma con temperature che si aggireranno intorno ai 23 gradi. Ci sono più giocatori con occasioni per domenica, ma tutto dipenderà da ciò che farà il leader. Se gioca bene, penso che sarà una lotta tra lui e Smith, ma se la partenza di Scheffler non sarà buona, molti altri riusciranno a prendere piede nella lotta e con condizioni meteorologiche migliori qualcuno che arriva da dietro può firmare 65 e sedersi e aspettare.

Per godersi la Masters Sunday in TV. L'evento golfistico più votato dell'anno negli Stati Uniti e quello che i fan di tutto il mondo non vedono l'ora di vedere con ansia. Se non siete giocatori di golf, vi suggerisco di perdervi anche un po' nel pomeriggio e di accendere la televisione perché vedrete qualcosa di unico. Se presti attenzione, vedrai qualcosa di sorprendente: non c'è un solo cavo e la ragione di ciò è che l'intero campo è cablato sottoterra. Qualcos'altro che Augusta ha aperto la strada quando nel 1941 hanno avviato il cablaggio sotterraneo per il sistema di punteggio del torneo. Solo ad Augusta.

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